城西的凡华寺这一日格外热闹，却不是因为喜事，而是因着与主持素来熟识的香客袁老夫人突然病倒在了菩萨面前，而且昏迷不醒。
陪同她来上香的是她的孙女儿袁小姐，小姑娘当时花容失色，原想着赶紧将祖母送下山去治病，可奇怪的是，袁老夫人虽然当时明明已经不省人事，但一只手却紧紧地抓住了自己原本跪在膝下的蒲团，任由人怎么拉都不愿撒手。正在僵持不下时，有人说老夫人八成是不愿离开寺庙，故而才会有此举动，无奈之下，袁小姐便只能派人下山去请父亲带郎中过来，说来也怪，在众人要送老夫人去斋房歇息时，她竟果真松开了一直紧抓蒲团的手。
约莫一个时辰后，袁老爷才带着家里常用的一个郎中上了山，而彼时，袁含玲已经在凡华寺的大门口等了许久。
“到底怎么回事？”一见到女儿，心急如焚的袁老爷便焦急问道，“你祖母出门的时候不是还好好的吗？怎么会突然昏倒？”
“女儿也不知道，”与自己的父亲一般，一向对自己的祖母既敬又重的袁含玲此时险些哭了出来，“上山的时候祖母还无事，结果刚跪拜菩萨没多久便突然昏倒，寺里也有懂些医术的小师傅，虽给祖母把了脉，但也瞧不出祖母的病因，爹，祖母她一定不会出事吧……”
脚下匆忙的袁老爷突然顿下了脚步，半信半疑地问她道：“你说寺里的师傅也没找到病因？”
寺里懂医术的那个小僧人他也认得，他年岁虽然不大，但医术也颇为了得，不仅替寺里的僧人看病，甚至还有不少香客也来慕名求医，而袁老夫人的身子骨一向健硕，素日里连个伤风受寒都不曾有过，若此次昏倒病因简单，那小僧人不该瞧不出来。
见女儿含泪点了点头，袁老爷心中更是惊疑，又问道：“福伯说你祖母昏倒后也不肯放开蒲团，也是真的？”
“此事也是蹊跷，许是祖母当时还算清醒，可是，”袁含玲颔首，困惑道，“女儿也不知祖母为何不愿离开凡华寺，不过，许是她也知道寺里的小师傅医术也不错吧。”
见方才还着急忧心的父亲这一停下便不再向前，她瞧出了他面色凝重又异常，总觉得出了什么事，忍不住问道：“爹，你是不是知道祖母的病？”
袁老爷紧皱着眉头，欲言又止了半晌，终究还是摆了摆手：“算了，还是先去看看你祖母吧。”
但让他们既失望又震惊的是，他们带来的郎中竟也找不到袁老夫人的病因。
“老夫人脉象平稳呼吸平顺，并无病重之兆，”郎中既惭愧又疑惑道，“但老夫人的确是昏睡了过去，至于其中原因，恕老夫无能，这几十年来，老夫还从未遇到过如此蹊跷的病症，更是无方可解。”
袁老爷闻言，似是早已料到了结果一般，二话不说，又马不停蹄地请了十来位郎中上山。
折腾了整整一宿后，仍无一人能道出袁老夫人究竟为何昏倒，更无人能将她给救醒，所有人都无能为力。
几乎哭了整整一夜，袁含玲双眼通红，彻夜未眠的她早已想到了最坏的结果，心中更是难过：“爹，怎会如此，京城里这么多郎中，难道都救不了祖母吗……”
已经心力俱疲的袁老爷突然长叹了一口气，沙哑着嗓子问她道：“你祖母在昏倒前，可说过什么话？”
虽然不解父亲为何这么问，袁含玲还是极力回想，道：“当时祖母与我正在大殿上还愿，祖母说希望菩萨庇佑，让我能平平安安地得偿所愿……”
祖母之所以特意带她来拜佛，便是因着她与沈暮的婚事终于好事将近，这个父亲也是知晓的，故而她虽然有些羞怯，但也并未隐瞒。
更何况，此时的她已经隐隐察觉到，祖母的突然昏倒恐怕不只是生病这么简单。
果然，袁老爷神色微变，眉头紧蹙，似是在极力否定什么。
袁含玲再也忍不住，脱口问道：“爹，到底怎么了？你莫要不说话，祖母性命要紧啊。”
深深地看了女儿一眼，袁老爷终于下定了决心，叹了一声后道：“沈家来人后，我便将这件事与你祖母说了，你也知道，你祖母心疼你，一直都希望你能得偿所愿地嫁到沈家，可是，那日你祖母甚为恼火，说是近日不详，沈家不该在此时提起你的婚事，还说一定要带你来凡华寺一趟，好让菩萨保佑你平安无事。”
袁含玲这才恍悟，她本就有些奇怪，因为祖母在大殿上曾说过的话的确不像是来还愿，而更像是来祈愿的。
她似乎有些明白了父亲的话，却是不可思议：“爹的意思是，祖母突然昏倒是菩萨的意思？”
袁老爷脸色凝重，默认了她的话，又道：“刚出城门的时候，咱们的马惊到了一个游僧，为父扶他起来的时候，他大惊失色，嘴中念叨了两个字便匆忙走了，为父当时便觉惊疑，此时想来，怕那也是个预兆而已。”
心中似是料想到了什么，脸色微变，颤声问道：“他说什么了？”
袁老爷有些于心不忍地看着女儿，缓缓道：“孽缘。”
袁含玲身子一颤，双腿一软，险些瘫软在地。
她心中了然，这孽缘，自然指的是她与沈寒的姻缘。
可是，她盼了那么多年，等了那么多日夜，又怎会承认这只是一段孽缘。
“玲儿，你可还记得之前你突然撞邪的事？那时虽只是虚惊一场，可其实你有性命之忧，只是当时为父担心你知道真相后会胡思乱想，故而并未将实情告知于你，”袁老爷语重心长道，“如今想来，怕是那件事便是菩萨对咱们的提醒，毕竟你是从沈家回来后才出事的，那邪气也是在沈家招惹上的啊。”
袁含玲脸色煞白，一时间惊惶无措，既不知该说什么，也不知该怎么做，脑海中只回响着“孽缘”两个字。
“为父知道，你是真心倾慕那沈暮，连他是个废人也不嫌弃，可如今，你在先，你祖母在后，皆因沈家而被危及性命，这便是菩萨在警示咱们啊。”袁老爷长叹一声，道，“说来，这要多亏你祖母平时潜心礼佛，故而菩萨才不忍心看你深陷绝境而不自知，否则，若是你当真嫁入了沈家，只怕以后也是凶多吉少啊。玲儿，不是为父要逼你，只是，只是……”
他不忍再说下去，可在低声啜泣的袁含玲却听说了他的言外之意，不可置信地看着他，哽咽问道：“爹，你要做什么？”
袁老爷不忍心看她，低眉道：“如今只能先委屈你了，为父这就去一趟沈家，将你与沈暮的婚约给推了……”