“桃花好，朱颜巧，凤冠霞帔鸳鸯袄。春当正，柳枝新，城外艳阳，窗头群鸟，妙、妙、妙。东风送，香云迎，银钗金钿珍珠屏。斟清酒，添红烛，风月芳菲，锦绣妍妆，俏、俏、俏。”
歌声莞尔，歌女一曲终了，迎来满堂喝彩。
居长宁跟着鼓掌，嘴角上扬，面上却神色淡淡，不见得有多喜悦。
“姑娘，今日十公主出嫁，乃是临都盛事，俏郎好女，真是天作之合”，穿着一袭绿衣的青桥替居长宁斟了一杯酒，想让她一直低落的情绪高涨一些，“今晚华灯初上之时，丽妃娘娘还会亲临满月楼，与我等老百姓一同分享喜悦。”
居长宁听着青桥兴奋的声音，脑海中又浮现南织红着的眼睛，她垂下眼眸，缓缓叹了一口气。这场隆重的婚礼，愉悦了局外之人，却没有令身在局中的新人愉悦。
“姑娘，您怎么叹气了？”青桥心中有些忐忑，她不久前才跟姑娘重逢，两人相处不多，她还摸不清姑娘的脾性，于是只能密切关注着姑娘的一举一动，生怕惹得她不快。
居长宁摇摇头，“其实也没有什么，只是此情此景，让我心中感触颇多罢了”，她端起桌上的酒杯，小抿一一口，“去看看掌柜的来了没有，让他快一点，等会儿我还要去参加公主的婚宴。”
“是。”青桥点头后退，转身往纷扰的楼下走去。
居长宁稍微侧了侧身，躲开有可能看过来的视线，她低头看着丽妃交给她的令牌，眉头皱起。真是没想到，这琴楼竟是丽妃手里的资产，这样说其实也不对，应该说没想到丽妃竟是这琴楼的幕后之人。现在这琴楼交由丽妃的师兄南慨打理，而这里所有的收入，都被拿去培养暗卫了。
虽然居长宁早就知道丽妃并不简单，野心也不小，却没想到她身后已经有了这样完整的一个体系，而且就在这临都里，天子脚下。
“掌柜的，这边请！”
居长宁听着耳边越来越近的脚步声，她将手中的令牌放到桌子上，然后用手盖在上面。
“这位姑娘，不知找在下有何吩咐？”
这掌柜的看起来约莫四十岁，衣冠整洁，留着络腮胡，此时正躬身站在居长宁面前。这要是放在平日，居长宁绝对想不到眼前这个看起来老实憨厚的人竟然有着如此不可告人的身份，有着这么大的本事。
居长宁没有立刻回话，而是先端起酒杯放在鼻下轻嗅了一下，“这琴楼中的酒果然不一样，不知是谁酿的呢？”她看向面前的男人，眼里有着旁人不易察觉的笑意，“南慨大哥，你能告诉我吗？”
那掌柜听到“南慨”二字，手指微缩了一下，可是很快就反应过来，他弯着腰陪笑，“这酒是我们店里的伙计自己酿的，若是姑娘爱喝，我就吩咐人给您送两坛到府上去。”
居长宁点头，“这样也好，你就命人给我送两坛吧。”
“不知姑娘府上在哪里？”
“青石巷最尽头就是了。”
掌柜一口答应下来，转身想走。
“掌柜的！”居长宁叫住他，“掌柜你能一手经营一个如此红火的酒楼，想来是见多识广，我有心想和掌柜的结交。不知掌柜的是哪里人呢？”
掌柜终于仔细打量居长宁，见她是一个年轻漂亮的小姑娘，但是这世界上哪里能以貌取人呢？
他面上谦虚，“承蒙小姐抬爱，见多识广实在不敢当。在下是明江人，这些年来走南闯北，前几年来到临都，吃过许多旁人吃不得的苦，这才将琴楼建立起来。”
居长宁点点头，眼里有着浓烈的兴趣，“走南闯北这些年，展柜的都去过哪里呢？”
“江南烟雨、北塞风光……”
“那掌柜可见过西里花？”
居长宁右手撑在下巴处，眨着眼睛，一副无辜随意的模样，半点没有试探的意味。
可是沉得住气才是高手，掌柜终于打起了十二分精神，不愿意再和居长宁纠缠，“在下一生赏花无数，却不曾见过西里花。”
“西里花本长在高原之上……”居长宁语气颇有些遗憾的意味，“我倒是在一处地方见过西里花，西里花正如梅花，寒风中绽放，却比梅花热烈，更有悲壮的气势。”
“小姐在何处见过西里花呢？”
“这世界上最奢华尊贵的地方。”
居长宁坐直身体，将覆盖在令牌上的左手收回，于是这枚令牌就明晃晃落入了有心人的眼中。
掌柜的视线触及到那枚令牌，眼里渐渐变得幽深，让人分辨不出情绪，“西里花本就是坚强的花，寒风越凌冽，它就开得越热烈，这是它的习性。”
居长宁将令牌收回袖子里，抬头看向站着的掌柜，“你是说花，还是人？”
“二者皆有。”掌柜终于直起腰向桌边走来，不再是那副卑躬屈膝的模样。他这一瞬间的变化，让居长宁明白，这个世界上如同她自己一样善于伪装的人比比皆是，有的人愿意装，就能一生一世不露破绽，骗过别人，也骗过自己，而有的人不愿意装下去，就只能厌弃自己，也厌弃他人。
掌柜在居长宁对面坐下来，开门见山，“她让你来找我吗？”
居长宁抬手让青桥退下，到外面守着门。
“你很谨慎啊。”
“谨慎些为好。”
掌柜为两人各自斟了一杯酒，“其实她的酿酒技术要比我好，也不知道这么多年了，她是否还记得酿酒的方法。”
居长宁端起酒和他碰杯，“她在的地方花香浓烈，却未有酒味。”话落，她就见对面的人像是愣了那么一瞬间，可是这一瞬间太短，就像没有发生过。
“时间果然是好东西，能将人的坏习惯改掉”，掌柜一口酒下肚，颇有些自嘲的意味，“她以前酗酒，我和她争执了许久，也没能劝住她，想来现在，她应该是不饮酒了吧。”
他又倒了一杯酒，低头看着那没有颜色的液体，“从前她酗酒，如今倒是我戒不掉了，既然时间能带走贪念，不知我还要等多少年。”
居长宁不知道他和丽妃从前的事情，但是见他这番模样，左右逃不过“情”这一字。
“南慨大哥”，居长宁见他愣神，于是问道，“我可以这么叫你吗？”
“我已经许久不曾听见有人叫我‘南慨’这个名字了，乍一听，竟是如此的陌生”，他幽幽叹气，眼里沧桑骤起，“罢了……你还是叫我秦殇吧。”
“秦殇大哥”，居长宁替他倒一杯酒，终于谈到正事上，“如今我们已经是一条船上的人，一荣俱荣，一损俱损，我希望能和秦殇大哥合作双赢。”