“儿臣参见母后。”坤宁宫，朱瞻基行礼。太子没有即位，皇后仍然是皇后，居住在坤宁宫。
张皇后一直在守灵，直到晚上，因为第二天朱瞻基就要亲征，才把朱瞻基召来。
母子都沉浸在悲伤中，身上还带着孝，没有过多的话。
“起来罢，把你叫来，是有些事要跟你说说。”
“母后请讲，儿臣一定遵命。”
“你母后是妇道人家，对于政治的事也不懂，没有什么要求的，你想做什么，放手去做。你父皇不在了，你要挑起大明江山的责任，这是洪武爷打下来的江山，你皇爷爷励精图治的江山，你父皇和我费尽周折，吃尽了苦头，才保住了继承人的位置，才得来的江山，你要守好了，做得比你爷爷、比你父皇出色。唯一的希望，就是你们要平安，你，还有你的兄弟要和睦。”
感受到母亲的担忧，朱瞻基心里一暖：“母后放心，儿臣一定和弟弟们和睦相处，儿臣已经打算好了，二弟封郑靖王，三弟封越靖王，四弟封蕲献王，五弟封襄宪王……”
对朱瞻基最有皇位威胁的，就是五弟朱瞻墡，不过他到南京后，本本分分，并没有透漏对帝位的野心，所以太子对他放心了。
对弟弟都封王，皇后也心里踏实了，道：“你待你弟弟们不薄，哀家十分放心。你亲征汉王，主意已决，母后也不拦你，刀剑无眼，一切都要小心。”
“儿臣不做没把握之事，汉王不过是色厉内荏，十万兵马，不足为据。皇爷爷奉天靖难，亲冒刀矢，不避艰难，儿臣为了国家完整，百姓太平，自然不能惜身。此次出征，必然十分顺利，没有什么风险。”
“哀家听说，汉王和赵王分别屯兵在乐安州和胶东，互为犄角，有三千营和神机营，陈兵十万，他们都是久经沙场，你不可大意。”
朱瞻基自信道：“兵虽然十万，在儿臣眼里，他们无人可用，两位叔叔的手下，都是酒囊饭袋。唯一的关键人物就是威宁侯，密报说，他已经被赵王关押。”
张皇后露出担忧的神色，还好因为脸色苍白，才没有让人察觉。心里紧张之外，又是一惊，儿子在眼前侃侃而谈，他马上就皇帝，主宰天下，自己呢，马上就是太后了，想到那个小冤家，瞧了一眼旁边正在奉茶的侍女如玉，那几分类似自己的脸，她突然觉得，这样的荒唐，该结束了。
“孩儿相信，威宁侯是向着朝廷的，他的家人在顺天，还有他的聪明，不会去帮助两个名不正言不顺王爷。只要他在，赵王就不会参与叛乱，最起码也会按兵不动，犹豫不决，因此，儿臣的对手，只有二叔一人。他一直在等父皇出殡的消息，趁儿臣立足未稳起兵，他绝对不会料到，儿臣会先一步出发，他还没出兵，儿臣已经兵临城下。母后——”太子见母后发呆，有些奇怪。
张皇后连忙收回思绪，点头道：“我儿说的是，母后都听着呢，不过，母后听说，威宁侯私自收留安南反贼的女儿，你打算怎么处置？”
朱瞻基苦着脸：“威宁侯欺君罔上，一些大臣要朕依法治罪，儿臣也很为难，母后觉得该怎么做？”
张皇后喝了一口茶水，润润嗓子，哭了一天，声音有些沙哑，喉咙干燥：“为人主着，不可能要求手下都是只听话的奴才，陛下要做千古明君，就要容纳不同的声音，威宁侯才干无双，无人能够取代，要使国家长治久安，威宁侯不可或缺。”
朱瞻基点头：“母后的话，儿臣深以为然，皇爷爷和父皇都多次告诉儿臣，像李骐等人，不过是才思敏捷，会读些书写些文章罢了，每届科考，这样的人才不缺乏。像威宁侯这样运筹帷幄、能使天下太平的，百年难出一个，儿臣若要平凡的当一个帝王，用李骐这样的人就够了，如果要开辟古今的盛世，非威宁侯不可。”
张皇后赞许的点头，儿子的话透漏出他不会处罚那小冤家，心里安心了许多，更加欣慰的是，儿子朝气勃勃，心胸宽阔，必定能够守好这一片江山。
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听到赵王来，耿采若大惊，这牢里可没有躲藏的地方。陈远也是惊慌，忽然一想，大牢外面防卫森严，采若能进来，赵王估计肯定是知道了什么，默认的，突然到来，到不如大大方方的承认。
他示意采若不要太紧张，不到片刻，赵王已经带着十个侍卫进了大牢。
“臣陈远，参见王爷。”
“参见王爷。”耿采若行礼，只有黎玉义淡淡的看着，朱高燧带兵灭了她黎家，她的心里只有仇视，不过没有刻意表现出来。陈远已经为她付出太多，她再做出惹恼赵王的事，搞不好再给他添麻烦。
赵王先是看了她一眼，然后再望向耿采若。
耿采若立即道：“请赵王恕罪。”
陈远也辩解道：“王爷，臣在这里，家里音讯全无，夫人担心我，所以，咳，请王爷恕罪。”
赵王没有发言，又望向躺在地上的刘观，鲜血流了一地，一动不动，冷冷道：“死了？”
士卒打开牢门，用手到刘观鼻子前探了探，禀报：“王爷，已经死了。”
赵王表情不见任何波动，和死一头牲畜没有区别，淡淡道：“死了就拿去埋了吧。”
谷榕</span>“是。”几个侍卫，将刘观拖到荒郊野外，随随便便埋了。
赵王出人意料的没有处罚陈远，也不管耿采若，而是把陈远带回了县衙后堂，赵王走在前面，陈远趁他不注意，立即对耿采若吩咐一番。耿采若得了吩咐，闪身退开，去见袁彬，和袁彬去办事。
不一会，到了县衙后堂，仆人送上来茶水和点心，陈远真有点饿和渴，挑着点心吃，喝着茶水。
“你倒像饿鬼投胎。”赵王哑然，这个时候，他还有闲心吃点心，自己都几天吃喝难以入喉了。每天到半夜都睡不着，起兵的事，让他心烦意乱，自己手下没有一个能人，能出谋划策的，只有侄女朱芸熙，但她那股狠劲，让自己不舒服。他突然觉得，为了皇位，把自己的人性都弄没了，值得么？
陈远嘻嘻笑：“关了几天，有些饿。”
赵王在桌子的另一边坐下来，叹气不止。
“王爷，没有下定决心？”
赵王一震，苦笑：“知我者，退之也。”随即又道，“战争一开，骨肉相残，我就想起老爷子对我的教导，老爷子杀了他侄子，一辈子都在做噩梦，我如果成功了，会不会也是这样。做梦的时候，老爷子会不会提剑要杀我。”