随着婚期越来越近，岳凌操办婚事的动作越来越大，越来越急，多多少少泄露出了些风声。于是，引来不少人明着暗着来顾府打听新娘的来历，连一锤先生夫人都忍不住亲自出马。奈何顾府上下似乎同一时间聋了哑了，一个个都是一问三不知，让他们败兴而归。
一时之间，顾府新娘成了谈阳最时新的话题。
陶墨自顾府回来之后，心头疑问尽释，也不管外头为此事闹得如何热火朝天，径自躲在书房里边练字边傻笑边数着时辰一点点过去。
咚咚咚。
县衙外鼓声如雷。
陶墨一怔搁笔。
郝果子急匆匆地推门进来，喊道：“少爷！有人击鼓鸣冤！”
陶墨脸色一变，啪得放下笔，“快拿我的官袍来！”
离上一桩案子完结至今，差不多一个月。
陶墨望着大堂有一瞬的陌生。
衙役带着一对衣着破旧外貌苍老的夫妇上堂。
“小人武有菜……”
“民妇武郭氏……”
“拜见青天大老爷。”
陶墨温和道：“你们因何击鼓？”
武郭氏匍匐在地，直抹眼泪，泣不成声。
武有菜也是老泪纵横，“小人要告，要告史千山！”
陶墨心头一跳。史千山不正是当朝史太师的侄子？“为何……”
金师爷突然咳嗽两声。
陶墨看他。
金师爷用口型念着“状纸”。
陶墨呆了呆，道：“撞死？”
武有菜吓了一跳，道：“大人如何知道小女是撞死的？”
陶墨更呆，“啊？”
武有菜面露悲愤，叫道：“莫非大人与史千山勾结？！不然，大人何从得知？”
陶墨含冤莫名。这真是……从何说起？
金师爷朗声道：“大胆武有菜！怎敢当堂血口喷人，污蔑大人？！大人问得分明是状纸。”
武有菜一怔，随即磕了两个响头道：“小人莽撞，求大人开恩。”
陶墨被连番的撞死状纸弄得头昏脑胀，挥挥手道：“状纸何在？”
武有菜抖着手从怀里拿出来，道：“请大人过目。”
衙役将状纸递给陶墨。
陶墨接过来一看，皱眉。
金师爷识趣地走过去，“东家，还是我来……这是什么？”他愕然地看着状纸。
陶墨道：“金师爷认得几个？”
金师爷道：“十三个。”
陶墨道：“可是这几个字好像是同一个。”
金师爷干咳一声道：“东家，我们不如先问问这张状纸何意？”
陶墨道：“你能不能把这些字都读一遍我听听？”
金师爷虽然觉这张状纸无用又可笑，却还是一一念道：“五有女，美，石戏，女不从，死，石不见。”
陶墨问武有菜道：“状纸上的五有女，可是指你的女儿？”
武有菜道：“是，是指小女武倩。小人不识字，状纸是请村里唯一识字之人写的。”
陶墨道：“美是指你的女儿很美？”
武有菜擦着眼角道：“小女打小就是远近闻名的美人。”
“石戏的石是指史千山？”
“正是他！”武有菜一脸愤慨！
陶墨道：“戏，是调戏？”
武有菜眼中怒火与泪水并存，咬牙道：“他，他强迫小女……小女为保清白，一头，撞死在屋里了！”
一直匍匐在地的武郭氏闻言，几乎哭得昏死过去。
堂中哭声悲戚，令闻者也不禁落湿眼眶。
陶墨轻声道：“石不见，是指他畏罪潜逃吗？”
武有菜捂着脸，哭泣道：“是我无用！我，我拦不住！让他……”
忽有衙役从外疾步走入，“大人，有一人自称史千山在外求见。”
武氏夫妇愣了下，随即双双站起身，怒道：“他，他竟然敢来！”
两旁衙役见他往外冲，立即上前将他拦住。
陶墨看金师爷。
金师爷点点头。
陶墨用惊堂木轻轻往案上一拍，道：“带史千山上来。”
武有菜突然转头，跪在地上朝陶墨猛磕头道：“请大人为我做主！”
堂上正纷纷扰扰，便听一阵脚步声，一个略显富态的青年慢悠悠地走进来。
“草民史千山，拜见县官大人。”他说着，竟双腿一曲，跪了下去。
如此谦恭，不由让金师爷大吃一惊。
陶墨道：“堂上这二人你可识得？”
史千山不紧不慢道：“识得。他们一人自称老武，一人自称武嫂。”
“胡说！胡说！我们几时……”
陶墨冲怒发冲冠的武有菜比了个嘘的手势，“你们是如何认识的？”
史千山挠脸道：“有人介绍的。”
“为何介绍？”陶墨问道。
史千山干笑道：“说是乡间的妓寨。”
“史千山……你血口喷人！”武有菜喊着，就准备扑过去。
金师爷若有所思地看着他。
史千山道：“草民所说，句句实情，还请大人明鉴。”
陶墨道：“但是他说你调戏武小姐，还逼得她撞墙自杀。”
史千山道：“草民所说或许匪夷所思，却句句实情。我与这两位的确是由人介绍认识，那人说乡间有一座与众不同的妓寨，寨中人都扮成穷苦人家的女儿，别有一番风味。我心中好奇，便前往一探究竟。当时这两位自称老武武嫂，带来的女子就是武倩。谁知我与她进了民房正要成其好事，那武倩就一头撞死在墙上。”
“胡说八道！你，你……你……你简直……”武有菜一口气提不起来，两眼翻白。
陶墨忙道：“快派人请大夫来。”
衙役一边扶着他们在旁躺下，一边跑出去请大夫。
史千山跪在一旁，淡漠地看着武氏夫妇。
陶墨不知所措地看向金师爷。
金师爷道：“此事疑点重重，不如押后再审。”
陶墨点点头，抬手拿起惊堂木，重重拍下道：“救人要紧。此案押后再审！”
史千山道：“草民住在安平客栈，大人若是有话想问，尽可来找我。”
陶墨看了他一眼，无声颔首。
回到书房，老陶和郝果子早闻讯赶了过来。
郝果子道：“那个武氏夫妇真是可怜！史千山太无耻了。”