在苏清沅的三催四请之下，孟知县不得不放下手中的县务，无奈地被苏清沅拖出了县衙。答应的事，孟知县一定会做到。
七品浔阳令，官虽小但县衙仪仗俱全，然孟知县平日出县衙，都是微服而行，县衙仪仗能不用则不用，孟知县不想扰民。
“近日水匪横行，贺丰，你多带些人在暗中保护大人和夫人。”若单单只是孟大人，张虎也不担心，可这回带了夫人，张虎就让贺丰去挑些武功好些的衙差乔装跟着，万一遇上浔阳江上的水匪，也能抵挡一阵，运气好的话，就能抓一两个水匪。
“水匪都闯到浔阳县境内了吗。”贺丰吃惊。
张虎凝重点头，“不可伸张，免得引起百姓恐慌。”大人急报江州府，一则为剿灭邪教妖孽，最重要的是，也想借着兵力剿灭这帮藏匿于浔阳江附近的水匪。
连年天灾，民生凋敝。
浔阳县县城及周边村镇倒也可以，但偏远荒村，百姓颗粒无收，食不果腹。百姓吃不饱了，自然会铤而走险。
“大人穿上这身蓑衣便与江边的渔夫无异，只是那些个渔夫捕鱼一捕一个准，而大人垂钓月余，都是一无所获。”苏清沅揶揄，她看到孟知县一身蓑衣，想到当日她刚醒来，也是看到孟知县穿着这身蓑衣，她还以为是哪来的渔夫胆敢对她以下犯上，她那会儿还狠狠赏了他一巴掌。
孟知县未开口，一旁的张虎听到，就对苏清沅解释道，“夫人有所不知，大人不钓别的鱼，就只钓鱏鱼。”
鱏鱼是一种古老的鱼类，据《月令》记载，故有王鲔之称。
苏清沅玩笑道，“大人鸿鹄之志，妾身浅薄无知，实在配不上大人。”
孟知县斜眼看张虎，张虎吓得噤声，怪他多嘴，又惹大人不开心了。
“夫人，请。”孟知县扶苏清沅上了马车。
半雪和半霜已经被苏清沅打发去买浔阳县的特产物件了，并要求她们少花钱，理由很简单，孟家的那些个夫人、小姐们哪个缺钱花，该有的东西都有，买什么送都是浪费银子。半雪就说夫人和大人一样抠门了。苏清沅就笑笑，对待一些不相干的人，抠门点也无妨。
张虎和贺丰坐在前面驾车。
“元直年少，做事易冲动，夫人若能在旁提醒他点便提醒，若不能提醒，夫人也莫要随意插手。”
一件事絮絮叨叨的说上几遍，也就孟知县这般温吞的男子了，苏清沅有些烦他，“各人有各人的造化，躲得过这劫也逃不过那难，这点大人比妾身更深有体会吧。小六子性情张扬，善恶分明，世家之中能出这般的子弟很是难得。”
“人生在世哪能事事如意，一人张扬必有一人受损。”孟知县肃然道。
苏清沅当即接着道，“妾身相信大人定可以护小六子周全，妾身便不越俎代庖了。”孟知县说的没错，一人张扬，必有一人在身后为他遮挡，得到什么，就会相应的受损些什么。
转头，看窗外，苏清沅道，“浔阳县县城的这条街，自妾身醒来，已不知被妾身经过过多少回，每次看到街上百姓来来往往，安居乐业，再想到万里之遥的汴州之地，百姓正在受战乱之祸，不免悲戚。”
孟知县没料到苏清沅会说这个，狐疑地看着她。
“那日在季府听季老偶尔提起朝中局势，说到天下苍生……”苏清沅的眼中未自觉已有泪光，“大人是有志之士，且又为官清正，妾身希望大人哪日有机会能随王师北上，救万民水火，那么妾身也倍感荣焉。”
孟知县在听到季老二字时，疑惑便消，但又听到苏清沅说的这番襟怀的话，他就怔住了，身为男儿能有这般想法已然是难能可贵，那些个临安府鲜衣怒马的世家公子，能有几个怀有天下苍生，又有几个敢上前线杀敌，而府里的世家夫人们又有谁舍得自己的亲儿、自己的夫婿远赴战场，裹尸而还。不管苏清沅是否是真心发自肺腑，她说这些，就已经足以让他对她刮目相看了。
胭脂酒浓温柔乡，醉生梦死方作罢。
“夫人高看为夫了，为夫只是小小一介七品浔阳令，若能管得这方寸之地平安无事，为夫也算对得起这头上乌纱帽了。至于夫人说的这些，应该留给那些个英雄。”朝政腐败，仅凭几人之力，也无力回天。孟知县在离开临安府的时候，就已经清楚自己的处境、自己的身份，有些事并不是他不想，也非想做一个躲在偏远小县的缩头乌龟，而是时机未到，他做了也徒劳无功。
“季老爷子常对妾身说，大人是不世之才，不该被困于此。呵呵。”苏清沅笑道，“妾身还听季老说，大人当年入白鹿洞书院，也是费了一番周折。”
“是啊，也亏得恩师提携，才有我今日。”当年的孟家因受孟太后牵连，都是低着头做人，谁会想到，三年前会有那场战乱，帝都汴州被攻破，二帝被俘，于皇室却是个灾难，但对于孟家来说，也是一个翻身，孟太后因不在宫内，不仅能免于一死，还能随新帝南迁，以太后之名重振朝廷。孟太后恢复尊位，孟家这孟太后至亲的娘家，自然也是阖府荣华，各个皆有封赏。
孟知县苦笑，这般的荣华，好似堆砌在血肉骸骨之上，孟家的子孙又有谁立过战功，甚至都没去过战场，但封赏却不亚于辛苦作战的将士，是不是很可笑，也讽刺。
每次听得旁人私下里说孟家有个好靠山，孟知县就心头难安，越是富贵至极，就越是危机丛丛，这话孟大老爷他们不是不懂，但已被权势蒙蔽双眼的他们，宁愿沉浸在内，听不得任何人劝。
是啊，连皇上都尊敬孟太后，对孟太后言听计从，那么有孟太后这个靠山的孟家，又能有什么事。
“妾身还从未听过大人讲关于大人在白鹿洞书院求学的事，大人不妨多讲讲给妾身听，好让妾身多了解下大人。”苏清沅从别的地方套不出孟知县的话，就打算从白鹿洞书院下手，再说孟知县不是让她去采上官先生种的茶了吗，她也得先知己知彼，打探下这个上官先生。
谁知，孟知县忽然变了脸色，“恐怕要让夫人失望了，为夫在白鹿洞书院每日早起晨读，夜半看书，日复一日，夫人听了会觉得乏味的，不讲也罢。”
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