刘霖得周王授意，将二人的联名上疏放置在叠摞成堆的诸多奏折之上。
太子见是周王的折子，本欲弃置一边，却似乎瞥见了另一个名字，再打开看时，却是妙弋，他仔细看完折子里的内容，默想一刻，开始草拟为梅斐复位的文书，再未有迟疑地将梅选侍追封为侧妃。
他离开书案，在窗前花架旁驻足，架上的红豆杉盆景是他才命花匠送来的，颗颗红豆鲜红饱满，点缀在繁盛的绿叶间，像极了妙弋遗落的那只朱砂耳坠。他想起那一日，妙弋告诉他，梅选侍心思纯良又安常守分，要他别冷待了她，他当时并未放在心上，而今忆起恍如一梦。
吕姮惊闻太子居然追封了梅斐，位份仅次于她的太子妃，内心愈加不安起来，太子今日肯为她正名，难保日后不会彻查她的死因，鹤顶红从何而来？又是谁趁夜将剧毒放在她的门前？连日来惊恐不定，思虑甚多，吕姮只觉腹内真的开始隐隐作痛起来，只是这次，她再也无法以此为借口唤起太子的瞩意了。
吕嫣来东宫探望长姐，见她在孕中也不得太子眷顾，亦是一筹莫展，家族的兴衰与她日后的富贵荣华可全都维系在长姐一人身上，她与太子的关系若不得缓解，保不准将来仍有被废之虞。
吕姮半躺在软榻上，轻抚着微隆起的腹部，对吕嫣道：“这一胎若是个男婴才好，陛下一高兴，太子也得对我上心不是。”
吕嫣从宫女呈来的银盘中拈起一片蜜瓜，边嚼边道：“我看长姐孕肚形状倒像怀着男婴。”
吕姮嗤笑道：“你一个未出阁的姑娘家哪里懂得这些，又是从嬷嬷们那儿道听途说来的吧？隔皮不断货，尽拣好听的话来唬弄我。”
吕嫣笑着端起银盘走到她塌前，道：“长姐吃些蜜瓜吧，特别甜。”
吕姮一手推开银盘，别过脸，厌烦地道：“我没胃口，倒是想吃些脆李子。”
吕嫣哈哈笑道：“这便对了，我听娘说孕时嗜吃酸必生儿子。”她转而对伺候在侧的宫女道：“别愣在这儿了，快去取些李子来，越酸越好。”
宫女应声而出。吕姮拉过吕嫣到近前，道：“你回去告诉爹娘，再有上门提亲之人尽皆拒了，你必得嫁给亲王，姐姐的位子才能更加稳固。”
吕嫣道：“我懂，只是，别的亲王我可看不上，要嫁我只嫁燕王，姐姐可得帮我啊。”
吕姮睃了她一眼，道：“我自会尽力。”
奉天殿外，才散了早朝的燕王和周王并肩而行，正走下殿阶，忽见梅太医从一侧走来，他向二王打躬作揖道：“微臣特来向二位殿下谢恩，太子下达了钧旨将小女梅斐追封为东宫侧妃，小女也算是达成所愿。”
周王笑着点头，道：“如此甚好，可将先前的墓碑换下，改造合乎东宫侧妃丧葬规制的陵墓，才算得事死如事生。”
梅太医连连称是，道：“微臣回头就着手去办。”
辞了梅太医，周王如释重负地道：“还是妙弋的主意凑效，迂回婉转，曲线救国？总之是间接达到了目的。”
燕王听他提到妙弋，问道：“此事与妙弋有何关联？”
周王便将与她联名上疏之事与燕王说了一遍，还道：“她可真是个解语花，怪道太子哥总放不下她，哥，你说若一早将她请去太子哥面前说项，梅斐会不会就能葬入敬懿皇太子妃陵了？”
燕王哪里愿意听到妙弋与太子之间扳缠不清的事，他未置可否，又听周王继续道：“我得再去趟檀香阁当面谢她，她的点茶技艺当真一绝，我见她用的是兔毫建盏，不然我再送她一套曜变天目......”
燕王铁青着脸问道：“她亲自点茶给你吃？”
周王点头道：“她还送了我一对小鹤，这么大的人情，一套曜变天目好像略显小器了些。”
思量着妙弋还从未为他点茶，与他品茗清谈，燕王心中不免失落。
一道圣旨下到了阅文书院，新科状元程长赋被选招为驸马，不日将与宝硕公主完婚。
柳岸跪伏在地久久不曾接旨，传旨太监提醒道：“恭喜驸马，贺喜驸马，您是高兴的忘了接旨谢恩吧。”
柳岸愁眉深锁问那太监道：“公公，我若拒接这道圣旨，会怎样？”
传旨太监失色道：“驸马爷，做了皇帝陛下的乘龙快婿您可就是皇亲国戚了，不瞒您说，宝硕公主可是个人人称羡的美人坯子，您没有理由拒接圣旨吧。”
柳岸道：“公公，这对我来说太突然了，我志不在此，从未想过要做什么驸马。”
传旨太监笑道：“驸马爷真是谦逊，您越是宠辱不惊，这泼天的荣耀富贵越是冲着您来，赶都赶不走，您还是快些接旨吧，陛下还等着奴才回去复命哪。”
他见柳岸仍迟疑不决，又道：“不是奴才危言耸听，这抗旨不遵的后果，轻则撤职，重则问斩，说不定还有株连九族的可能。”
柳岸目眐心骇，他缓缓抬起双手接过了圣旨。
传旨太监走后，书院昔日的同窗们涌到他身旁，恭贺之声不绝于耳，他却无论如何也高兴不起来。晚间，他来到镜海先生草堂中，见师父正对月独酌，便道：“可否让学生陪您喝几杯？”
镜海先生见他似有心事，问道：“你一向滴酒不沾，今日怎么来了酒兴？”虽这么问，却还是多摆出一只酒杯，斟满了递给柳岸。
柳岸接过酒杯，道：“书中说一醉解千愁，却也说酒入愁肠愁更愁，学生想亲身一试。”
镜海先生畅快笑道：“三杯通大道，一斗合自然。但得酒中趣，勿为醒者传。”
柳岸仰首饮尽一杯，辛辣的口感让他不由咂嘴，待他缓过酒劲，才道：“师父，有些事，学生在书中找不到答案，心中实在憋闷。”
镜海先生自饮了一杯，道：“还有何事是古人未经历过，连书中都探寻不到答案的？说与为师听听。”
柳岸望向窗外的上弦月，苦涩地道：“陛下强人所难，学生不愿娶公主为妻，可又无力违抗圣命，如今连入仕为官的素志都淡薄了。”
镜海先生唤过小山，命他去酒窖取酒，而后对柳岸道：“人各有志，对勉为其难之事总是难于接受，只是，人生不如意事十之八九，你既有过入仕的素志，何患多了皇亲这一重身份？为官者为天地立心，为生民立命。你若潜心贯注于平生之志，哪里还有闲暇去感叹一段不甚遂心顺意的姻缘？若有一日，你仕途姻缘皆不顺，大可回来投奔为师，归隐林泉，寄情山水。”