洪天姣听了她的言语，立时变得乖顺许多，点头道：“临出门时，我母后交代好几遍，事事都要听您的安排。听说您这府里的后花园中有几处假山，我现在想去那里玩，可以多找几个陪我吗？”
“好。”赵杉唤了包括梅姝在内几个与洪天娇年纪相仿的小侍女来陪她去玩。
梅姝但闻得是要她去陪天王长金玩耍，便面露惧色，嗫喏道：“小卑职恐怕伺候不周，惹得天金不高兴…”
赵杉笑道：“怕什么，不过是叫你们陪着在园子里走走逛逛。”让侍女们把府中最上好的零食糕点都取来，送去后园。
她虽然嘴上教导了洪天姣几句，却不敢把她给开罪。毕竟，那是天王的爱女心头肉，比她这个为政治目的而收认的“妹妹”要亲信百倍。要是让洪天姣给胡乱带些了什么话回去，那可堪比催命的砒霜鸩毒。
洪天姣在后园游逛了大半日，方才回来厅上。在饭桌上大快朵颐一番，指着赵杉常睡的绣榻，说：“我今晚就在这睡。”
赵杉立即让侍女换了全新的铺盖。
洪天姣由人服侍着脱去外面的大衣裳，卸去簪环，洗脚漱口，往塌上一躺，看着侍女们开始熄灭厅堂里的灯笼火烛，又道：“我自己一个人睡害怕，要让人来陪我。”环视着一众侍女，自锦被里伸出手指，指着梅姝：“就你吧，今天玩游戏每回都是你故意让着我，就罚你值夜，陪我说话聊天。”
梅姝战战兢兢地看看赵杉，低声说：“小婢睡觉打鼾，怕吵到天金。”
洪天姣梨涡一笑：“不就是打鼾吗？我也打啊，我们可以比比谁打得响啊。”
赵杉走去塌前，道：“明天要在贡院的空场地里站一天呢，还是早些歇了，养些精神吧。”
洪天姣始才安稳躺下，拉着赵杉的手说：“明天姑姑可一定要早早的让人叫醒我，不许把我撇下。”
“一定带着你，快睡吧。”赵杉找了两个年记大些的女官，在屋里值夜。让梅姝等散了，自回静妙堂去了。
次日刚过寅时，赵杉起床梳洗，便吩咐侍女去服侍长天金起床。
不想直到吃饭整装完了，还没见洪天姣过来，就亲自去芝兰厅瞧看。见洪天姣半露玉臂，侧头而眠，发出长短交替的微微鼾声，似乎睡得正香。
赵杉唤了两声“姣儿”，见她只“嗯嗯嗯”的哼着，就对讷言说：“武试卯时正开始，我等不得了。长金乏累，就让她多睡会儿吧。”说罢，抬脚就往外走。
“我不累。”洪天姣挺身坐起来，拿起衣裙就往身上套，嘴里求告说：“姑姑再稍等等吧，只一刻钟就好。”又唤侍女侍她洗脸，为她梳头。
赵杉见梅姝跟她体量相当，就让取了她的女官服给洪天姣换上。然后吩咐多备一顶轿子。已是没有时间再等洪天娇吃饭，就让取了一盒糕点给她带上。
洪天姣抱着点心匣子，兴冲冲的上了轿。路上但看到稀奇的景致拥挤的人群，便喊停轿，下去钻进人堆里瞧看。
赵杉实在不耐烦了，命直去太平门，再不许停轿。
太平门城东校场上旌旗招展，场外人流如潮。因正值礼拜日，各府衙营馆俱放假。前来看热闹的人们蜂拥而至，将圆形校场围了个水泄不通，你拥我挤地凑在护栏边上，通过栏杆间的缝隙，往场中观看。
校场有三个足球场大小，外围砌着一丈高五寸厚涂了红漆的木制护栏。座北朝南搭着一座宽大的校阅台，台上有三个摆桌设座的凉棚。中间的棚子里设着一个蒙着黄缎椅套的靠背高脚椅，八个红衣侍卫分立两旁，乃是为王驾所设专座。
赵杉的黄轿进了校场，刚一落地，总校阅官陈承瑢率着相关的职官并服务人员就齐齐跪立行礼。
赵杉就中间的高脚椅上坐了，命众人起身，扫视校场。
正中是个一尺多高五米见方的砖砌平台。东侧是连成一排的八个红心箭靶，每个箭靶下都放着一把竹藤缠绕的硬弓，和一支插满白毛羽箭的箭筒。西侧是两排宽阔的兵器架，上面摆放着朴刀、红缨枪、尖头矛、盘龙棍等各式兵器。
陈承瑢呈上一本登记着参考人员的名册让赵杉过目。赵杉翻了两页，又让女官递还给他，说：“佐天侯是总校阅官，自己收着参阅就好。”
“辰时到。”一声高昂的报时声后，校阅台两边立着的仪兵们吹起号角。
在号角声中，一支四百余人的队伍自校场南门迈着整齐的步子齐刷刷走进来。他们全都是普通士兵打扮：头包红巾，上身红色箭绣衣，下身着黑色绑腿裤，脚蹬草履。
比试的规则与进程是东、北二王早议定好了的。
第一天为初试，第二天为争三甲的复试。
初试的第一项是徒手格斗，四百二十二个应试者两两一组对阵，获胜的人直接进入第二、三项比试，失败的人再进行第二轮的比试，如此连比三轮，三次都失败的人即被淘汰。
头先上场的是两个生得膀大腰圆的壮汉，一个穿黑衣，一个披蓝褂。
随着一声锣响，对阵开始。
两人吼叫一声，张开双臂奔向对方，各攀住对方的胳膊，同时，脚下用力，左推右搡，在圆台上盘旋了数圈，不分胜负。
洪天姣把头侧向赵杉耳边道：“真没意思。”
赵杉笑道：“只这么一小会儿，就觉得没意思了。还要看两天呢。”
洪天姣撇撇嘴，打开糕点盒，往嘴里塞着点心，又端了赵杉桌上的茶来喝。
坐在左侧凉棚的陈承瑢刚刚送名册时并没有注意到洪天姣，当下冷不丁一瞥间，立时便瞪大了眼珠。看了片刻，又赶紧撤回了目光，对身侧的护兵说了句什么。
护兵出了棚子，片刻之后，拿着一个绣蹲过来，放到了赵杉的桌案前。
洪天姣把绣蹲拿至赵杉的座椅后面坐下，抓着她的衣袖，趴伏高脚椅的靠背上，说：“昨夜没睡好，我先小睡一会儿，等比到好看的时候，姑姑叫我。”
“你睡你睡。”赵杉整了整被她抓扯住的衣袍，笑着摇了摇头。