老人和青年，一上一下，就在这深墙间穿行。一路上仆人渐稀，只有笃笃的脚步声回响在夹道两壁之间，倒是格外清净。
“小兄弟，如何称呼?”老伯依旧笑容可掬，目光平视前方，盯着幽长的甬道。
“哦。”曹杰原本正琢磨着如何与李家家主会面，现在老伯的话，让他觉得有些突兀，“老父亲，我叫曹杰，平时兄弟们就称我阿曹。”
“嗯?兄弟?”老伯眼睛一亮，仿佛兄弟这两个字是什么黄金宝藏般。老伯不再盯着甬道，转而望向身下正喘气呼吸着的年轻人，“那小兄弟何处高就啊。”
“我乃是一卫所小旗，从哨探事物。”说到这里，曹杰似乎有些自豪，扬起了头，但随即目光便黯淡了下来。“但是，也就是个给官家跑腿的命啊！”
“哈哈!”曹杰背上的老伯突然放声大笑，这让曹杰觉得有一丝恼怒，觉得这老伯是在嘲笑自己。
“老朽再斗胆问一句，小兄弟的刀可否见过血?”
曹杰打了个冷战，猛的停下了脚步，有些诧异的回过头去，看着正背在自己身后的老伯。
慈眉善目，若有若无的微笑。
无论怎么看，这就是一庶民老人，为何说出的话，像是从尸山血海中爬出来的呢?
突然曹杰想到了一些可怕的东西。
……
东瀛，鹿儿岛城。
已盛开一月有余的樱花，飘落在天守阁的本丸上，古老而带着刀尖划痕的石板，见证着这座战国名城所经历过的刀光剑影。
可是如今，站在城墙边值守的岛津武士，早已不在，取而代之的，是一群配着日本铁炮的足轻。
大友和岛津家，曾在群雄逐鹿的战国时代，引领着日本接触世界的潮流。尤其是自1549年葡萄牙传教士萨比埃尔由此登陆后，所带来的西方文明，给日本以重大影响。南蛮具足，南蛮大筒，南蛮铁炮，这些来自所谓南蛮的强大兵备，一次次屠戮了手持武士刀的战国群雄。
科技的传播，往往伴随着痛苦，这不是普普通通流血的痛，更是一种文化的痛。岛津家的人或许更容易明白和意识到这些道理。
岛津光久，这个萨摩蕃第二代蕃主，望着那闪耀着寒光的精铁铁炮，眉头紧皱。
九州岛上的局势，岛津光久感到有些不妙。自江户幕府，五次颁布锁国令后，虽然幕府并没有什么针对萨摩蕃大动作，但岛津光久知道，这项政令颁布后，岛津家慢慢失去了全部对外贸易的利润，这就像是一把屠刀，正一点一点的嵌进岛津家的脖子。失去财政，就是失去了战争的资本，让速来与德川家族不和的岛津家，感到了前所未有的恐惧。
无论是岛津家的武士，还是城下町的庶民，都或多或少的意识到了这一点。
为了岛津家的未来，岛津光久不得不做些什么了。
开采金山、开发新田，以振兴藩内的产业。另一方面，加强对琉球的剥削。
还有最重要的一点。
明国人的生丝和武器。
“报～”
嘣嘣嘣嘣，一名岛津武士，低着头，飞速奔跑在门外的回廊上。
砰的一声，岛津光久所在的房门被拉了来开，一个武士一下子跪倒了岛津光久身后。
“大家老，回来了。”
……
落日的余晖，洒满了太湖上的碧波荡漾，渔人满载而归。岸边的一座茅屋旁，李光航和李凌父子俩手中挥舞着的长枪，却一点也没有停下来的意思。
“勇儿啊！你这枪法，可比军营里那几个练头教的好用得多啊！”李凌用袖子抹了一把脸头上的汗水，又忽的转了个姿势，继续挥舞着长枪。
李光航有些疲惫了，虽然自己心态很好，把很久都没有感受到的热血重新激发出来，但是这幅身躯毕竟是个书生的。
李光航一下子将长枪扔到了地上，顺势倒了下去，喘着粗气。
“爹，咱们休息……休息一会吧！”
看着气喘吁吁的李光航，李凌心中突然有些欣慰，也将长枪立在一旁，停下来，望着李光航，露出一排牙齿，微笑着。
“臭小子，不好好跟着你爷爷经商读书，学武到底想干什么啊！”
李光航当然知道，大明这座蛀满蚁穴的大坝，就要一溃千里了。可是李凌却生在荣华富贵的环境里，不知大难临头。
李光航不会告诉他，几年后的苏州城，将会变成尸山血海的战场，满是辫子旗服。
李光航也不会告诉他，到时候，他的许许多多的家人朋友，将惨死在汉人手中。
“练武，当然是为了保家卫国，建功立业呀！”
“君子当自强不息，踏破贺兰山缺，戎马天下。”
“哈哈哈！好一个自强不息，戎马天下啊！好好好!”
李凌连叫了三声好，想不到自己儿子竟有这般志向。
其实李凌心中有数，这大明早就不安稳了。近年来灾祸不断，据说张献忠和过天星他们已经入蜀，流贼之祸早已波及大半个大明的土地，前几天还有人说在中都凤阳见到些许流贼。
有一门本事，就有一分在乱世活命的资本。
沉默了好一会，李光航觉得该告诉李凌些东西了。
“爹，那日我们俩放跑的那两个人，”李光航顿了顿，望着李凌的面庞，“那两个人，是二叔的人。”
“什么!”李凌一下子坐了起来，瞪大他那牛铃般的双眼，不可思议的望着李光航，“那他要杀的人……”
“是的，他要杀的人，是我。”李光航点点头。
“可是……可是二弟他有什么理由要除掉你呢?”李凌有些焦急的来回走来走去，脸色不佳。
“爷爷的身体，出问题了。”
“怎么可能？我前些日子见爹他……”李凌站定下来，望着李光航，眼神耷拉下来，“那药……不是给我娘的?”
“恐怕不是，”李光航下意识的负手而立，“而且不出个把月，爷爷就可能撑不住了。”
“那这么说，二弟是想……”
“没错，如果我遇害了，以爹爹您的威望是压不住家族其他人的，到时爷爷不在，其他几家趁机发难，恐怕后果不堪设想啊！”
“那该如何是好啊！放走了那俩人，等于现在没了证据，这怕是……”
“爹爹，”李光航咧嘴一笑，“没有证据，那我们就制造证据。”
……