“刚才那混蛋胖尼姑陷害我，却没有任何真凭实据。汪大人和董大人，不可能因为这一面之词，便要将我定罪吧。所以，我为什么要逃跑？”许砚铿锵道。
“况且你也逃不掉啊。”袁戈一边说一边微笑。
“对，凭总捕头袁大人的本领，我又如何敢逃呢？”许砚声调上扬。
“行啦行啦，你们俩放开，让许师爷自己走。”袁戈左手一挥，示意两名捕快不要太紧张。
话刚讲完许砚便感觉肩上轻松多了。他扭扭腰身和脖子，忽然抬起膝盖。
“喂喂喂……”袁戈见状慌得连话都讲不利索。
“我并没有要逃跑，只是活动筋骨而已。”许砚调侃。
暗夜。
许砚和捕快们在新平郡马路上行走，某些百姓躲在窗户后边悄悄朝外窥探。他们能看到火把和一队人，其中有个少年在前头，器宇轩昂不像被逮的囚犯。
……
走了不知多久，许砚等人来到地牢前。地牢在焦土大陆很常见，通常牢笼都在地面之下，地面之上则有个灰头土脸四四方方的小屋子，狱卒就在屋子里。
由于提到得到通知，今夜可能有案犯将至，所以负责值守的狱卒打起精神，连平常爱喝的酒都未曾拿出来。
“砰砰”
忽然传来敲门声音，狱卒急忙站起，紧张问：“谁？”
“开门就是了。”袁戈在门外压着嗓子道。
按新平郡官差的习俗，捕快比狱卒级别更高一些，收入等各方面也各可观，所以捕快在狱卒面前常常可以称大爷。
更何况，袁戈还是新平郡大名鼎鼎的总捕头。
“马上就来。”听见袁戈的声音，狱卒忙不迭上前开门。
嘎吱
伴随一声长响，狱卒傻傻地怔在门口。此刻让他愣神的并非袁戈等捕快，而是捕快们团团围住的许砚。
“许师爷……”三秒钟过后，狱卒诧异道。
“带进去好生看管。”某捕快在许砚背上一推，表面上没使力，却也让许砚朝前来了个趔趄。
混蛋！
许砚用眼角余光轻轻一瞥，认准刚才推他的嚣张捕快。突然许砚心中一颤，侧后方趾高气扬的捕快，不就是给胖尼姑带路那个吗？
莫非……
许砚隐约记起，就是他，给胖尼姑做出暗示，后者才一口咬定，当初带走邢红霞之人，即为许砚。
说起来，这名捕快许砚有印象，但记不清名字。如果没有猜错的话，从捕快到中年女人到胖尼姑，陷害许砚真是环环相扣。
“实在对不起，许师爷。”狱卒在许砚袖口上轻轻一拉。
“没关系，所有这些跟你无关。”许砚咬着牙齿道，这句话表面说给狱卒，更是说给陷害许砚的捕快。
前往地牢，是条向下阶梯。阶梯墙壁挂着一盏油灯，光线很微弱。低头看，阶梯在黑暗中蔓延，仿佛通向未知的地狱。
哎
许砚心里默默叹口气，拔腿走向眼前黑暗。还记得上次来，是想劫走身陷囹囵的耀夜薛银河，没料到这才过去多久，自己也成为地牢中的囚犯。
“许师爷小心点。”狱卒缓缓走着许砚身后。
“谢谢。”许砚脱口而出。如今自己成了绑架杀人嫌犯，能捞到狱卒客气话，也算稍稍有些安慰。
这儿空气非常浑浊，夹杂令人作呕的臭味。臭味异常浓烈，不仅刺激嗅觉，甚至扑向双眼。
哎
许砚再次在心里边叹口气，他慢慢垂下眼睑，同时慢节奏放平呼吸，努力适应监牢恶劣环境。
“啊！”耳畔忽然传来歇斯底里的惨叫，听着彷如孤狼垂死前最后的哀嚎。
紧跟着惨叫响成一片，间或还有囚犯用力拍打牢笼，仿佛在迎接许砚到来，又仿佛要给许砚来一个下马威。
“看得到吗，是谁要来陪我们？”
“我什么也看不见，你那个角度应该更好吧。”
“好像，是一个年轻帅哥。”
“管他怎么帅，不出三天就变得跟我们一样。”
其余囚犯的声音纷纷扰扰，渗入耳膜。听着这些污言秽语，新平郡地牢好像比刚才更臭了。
作为有身份的案犯，狱卒将许砚安排在靠前端，并相对大一些的牢笼。此外，他给许砚戴上枷锁，防止许砚逃离。
“例行公事请勿怪罪。”狱卒压低声音。
“嗯，我懂。”许砚点头。
他脚步沉重走进十平米左右的牢笼，背后传来哐当一声响，那是刚才狱卒，完成任务准备回到地面那个房间。
许砚抬头，看见墙壁上四四方方的孔洞。白天日光将从孔洞射进牢笼，而夜晚则是模模糊糊的黑暗，只不过和周边其他黑暗相比，显得颜色稍浅。
今日，成为真正的阶下囚呢？
许砚揉揉眼睛，颓然靠在冰冷墙壁。此刻脑海一片空无，什么都没有想，什么也不敢想。
当狱卒离开地底监牢，周围顷刻变得沸腾。原来的囚犯将许砚当成调剂品，纷纷取笑和嘲弄。
“喂，你因为犯了什么事情进来啊？”
“进来这里就别想出去哦。”
“哭吧哭吧，不哭对不住我们的期待啊。”
“或者你先喊个冤，喊了后再哭。”
“冤枉啊”
“冤枉啊”
“冤枉啊”
霎时监牢里的犯人扯开嗓子，呼喊声此起彼伏。由于许砚在单独的牢笼，而且左右两间并没有邻居，所以先来的囚犯只能隔空喊话，嘲讽许砚。
许砚才没心思搭理他们，最初捂着耳朵，后来觉得听一听或许也很好玩，所以又将双手放下，任凭先来的囚犯将自己当成枯燥日子的调味品。
“怎么没有声音呢？”
“可能正在哭吧。”
“但哭起来肯定也有声音啊。”
“难不成刚才进来的小家伙已经自杀？”
“不可能吧，他拿什么东西自杀？难道撞墙，还是用铁链掐死自己？”
“喂，自杀说一声啊！”
“嗡嗡嗡……”
乱七八糟的鼓噪侵扰耳膜。许砚两指轻轻搭在太阳穴，努力保持平和心态。他想尽快弄明白事情缘由，并想出应对之策。