眼看慕清晏病的昏昏沉沉，她只好说她幼年的趣事，说她挚爱的生长之地——落英谷。
“……巷口的粥点铺子是家夫妻店，他家的八宝粥，粟米粥，虾姑粥，还有鸡汤栗子粥，又软又糯，鲜香扑鼻。我四岁那年，听到厨房大娘说姑姑病了，吃这个粥最好，于是偷偷捧了罐子出去给姑姑买粥。那家娘子人好，虽然我拿不出钱，却还是给我装了一罐粥。可惜快到家时跌了一跤，粥罐摔破了，膝盖也肿了，我坐在地上看着到处都是的粥，伤心的哇哇大哭。”
“姑姑听见哭声出来找我，我好委屈啊，粥罐好沉好沉，那条小巷又仿佛走不完，我用尽了所有的力气，手又酸，腿又累，眼看要到家了却摔了一地……唉，我越想越伤心，就哭个不停。姑姑笑着把我领回去，一面给我擦药，一面说我是天底下最乖最孝顺的孩子。她一直亲我的脸，亲我的手，我才不哭了。”
“隔壁街有间卤肉铺，据说他家的卤汤传了三代，几十年不停的加料加汤，便是放根木头进去也会很有滋味。每日清晨起灶，浓郁扑鼻的肉香飘出十里，能从店门口走过而不买卤味，那可得好大的定力啊。”
“镇西侧的那间香脂铺又是另一等香气了，每季采下最新鲜的花朵，蒸煮，晾晒，研磨，调弄……姑姑不爱涂脂抹粉，但为了压住屋里的苦药味，我总会去买些香饼来熏屋子。春日茉莉，夏时芙蕖，秋季金菊，凛冬寒梅，任何时候都能闻到落英谷的四季鲜妍。”
“本来镇上还有一间首饰铺子的，店主是位俊秀的书生，仪态风雅，手艺精巧。他做出来的华胜，凤簪，珠花……都好看的不得了，镇上许多姑娘偷偷爱慕他。然而他却有个满脸刀疤的娘子，不但身体孱弱，动辄发脾气骂人，还不能生育，全镇的大娘都替书生不值。”
“几年后，他娘子病逝了，媒婆闻风而动。谁知那书生将妻子火化后，将铺子关了，带着妻子的骨灰离开了落英谷。临行前，他向爹娘致谢，能让他们夫妻这几年能在落英谷过上安生日子，妻子走的很安心。”
“爹爹问他去哪儿。书生说，他要带妻子去海边。他妻子一直喜欢大海，偏偏病体受不住海边潮气，现在没关系了。娘劝他想开些，以后的日子还长。书生却说，妻子走了，他的心也死了，没有以后了。”
“我那会儿看多了痴男怨女的话本子，听娘说这事后，以为那书生要去殉情，顿觉人世沧桑，情深不寿，哭的一把鼻涕一把泪。爹娘姑姑差点笑弯了腰——那书生没死，将妻子的骨灰洒入大海后，他在长春寺出了家，每日修缮佛像和庙宇，过的很是平静。唉，白费了我那么多眼泪……”
记忆中的落英谷，是个四季如春花海飘漫之地，镇上满是嬉笑怒骂的人间烟火。
到节庆时，盛开的桃花枝上会挂满写有美好祝愿的彩色飘带，清风吹过，漫长缠绵的五彩斑斓飘动飞舞，宛如梦中——那是她眷恋至深的家园，是她永远思念的梦乡。
她离开落英谷还不到一年，此时想来，却遥远的恍如隔世。
在女孩温柔轻软的呢喃中，慕清晏逐渐睡的安稳了。白昼过去，天际再度黯淡，他终于醒了过来，坐在火堆旁静静的喝粥。
“……我都听见了。”他忽然道，眼睛盯着火苗，“你说起落英谷的事。”
蔡昭一怔，笑道：“是不是觉得我小时候傻气的很。”
“不。”慕清晏摇摇头，“我很喜欢你小时候的故事，还有你生长的地方，圆满美好，让人想起来就欢喜，我却不行。”
蔡昭想起他的幼年经历，不禁默然。她柔声道：“不要紧的，我把我的小时候分你一半。这样你想起来时，也会觉得欢喜。”
慕清晏抬起头，半边脸在火光阴影处，脸庞精致，眉宇动人，眼中微微闪动，宛如静谧湖水中的一点幽光。他微笑起来，“真的？那就说定了。”
入夜后他们再度赶路。
此时李文训的飞鸽传书已至各处，武林正道乃至散客游侠俱是震动，纷纷赶到溯川两岸，四处打听慕蔡二人的行踪，蔡昭白日去邻近镇上补充食物和药材时险些露馅。
街头巷尾，酒肆茶铺，到处是议论纷纷的江湖中人——
“落英谷这风水啊，果然又出了一个魔女！”
“都怪蔡平春两口子，太晚把女儿送出去拜师了。可怜戚宗主和周庄主，被自己看着大的姑娘偷袭，伤势不轻啊，不知现在如何了。”
“我听说长春寺的大师们送疗伤圣药去太初观了，应该没事了吧。”
“你知道什么，外伤好医内伤难愈啊。戚宗主和周庄主都是厚道之人，蔡昭既是故人侄女，又是北宸弟子，如今误入歧途，不知该有多伤心。”
“哼！蔡昭这贱婢欺师灭祖，无耻之尤，我若见了非替北宸子弟出口气不可！”
“你算了吧，蔡昭虽然品性不佳，可她接连打伤了戚宗主，周庄主，杨门主，还暗算了自己老子和宋门主，这等身手，咱们几个对上了还有活路？！”
“王兄此言有理，就算几位掌门或受偷袭，或是手下留情，至少也出了一半功力吧，蔡昭能在那等境地中救走魔教教主，那一身本事可想而知！”
“真这么厉害啊！我听说那蔡昭才十几岁啊。”
“当年蔡平殊打遍天下无敌手时，也就这个岁数吧。”
“啧啧，果然是蔡平殊养出来的丫头，非同小可啊。”
“你们怎么想我不管，我们海蛇帮世受驷骐门大恩，如今杨门主受此奇耻大辱，别叫我遇上，但凡遇上了，我拼了命也要好好教训蔡家丫头！”
“我听说那魔教教主身受重伤，蔡昭身上也挨了几下，总之碰上了未必没有一战之力。”
“总之先找人吧。不是说杨门主和宋门主正带着人追上来了嘛，还有李文训大侠和周致娴女侠，都各领着本派弟子到处搜寻呢，咱们帮忙通风报信就是了。”
“诶诶，你们说，等捉到蔡昭那魔女之后，会怎么处置啊！”
“欺师灭祖这等大罪，不死也得去层皮吧。”
“蔡谷主肯答应？”
“他女儿叛出师门，伤残同门与长辈，他还有什么好说的！”
……
蔡昭躲在街角听了会儿，默不作声的离去。
此后数日，她依旧是白昼歇息，夜里赶路，带着慕清晏径直往灵涧山方向走，每隔两日就近寻个小镇采买必须之物，直到第十二三日他们终于到了灵涧山脚下。上山之前，蔡昭照旧去附近镇上补充所需。