从庄园通往公爵城堡的路上，需要经过一个蓊蓊郁郁的树林。
格洛莉娅并不知道这点。
她从未踏出过庄园。
一生下来就被“豢养”在庄园之中，父亲给她所做的规划，也是她人生中的目标，就是漂亮的花瓶，用来联姻的礼物，为了巩固他地位的垫脚石。
可惜格洛莉娅并不如他所愿，没有成长为一个弱不禁风、受不了惊吓、瓷器般脆弱的女孩。
就算现在面对着未知的守护灵，格洛莉娅仍旧能保持着理智，她脸色苍白，终于意识到，她的守护灵，和祖母以及传言中的并不相符。
她仍旧看不到守护灵如今的肆无忌惮作恶。
但能够明显感觉到其他东西。
比如说，落在她耳侧的、炙热的呼吸。
守护灵肌肉坚硬，格洛莉娅不清楚是否人类男性与他一般；可她明白一点，正常的人类男性，应当不会具备他这样的体温，以及可怕的不能言说的东西。
她坐在他的腿上，饶是格洛莉娅毫无经验，对于男女之事，总是也略懂一些。在她十五岁那年，布朗男爵就请了嬷嬷为她讲这些事情，这种简单的知识自然也被包括其中。
格洛莉娅脸色煞白。
她至今仍旧不知晓守护灵的相貌如何，只能从接触中判断出他应当是人类男性的模样。可无论是体积，再或者形状，都不是正常人类应该有的东西。
生平第一次，格洛莉娅尝到绝望的滋味。
“挺有趣，”男人愉悦地说，“人类女性都像你一样么？”
他在格洛莉娅耳畔这样说。
灼热的体温传过来，格洛莉娅的肌肤上却疯狂地起了一层鸡皮疙瘩，她转过身，不想在如此屈辱的情况下与他对话。
明明她才是主人。
格洛莉娅试图回想那个能够令守护灵听从自己命令的契约咒语。
但男人却用力地捏了下她，疼痛让格洛莉娅不得不皱眉，冷了声音“松开。”
“验货还没有完成，”男人慢条斯理，“恼什么？”
他咬着格洛莉娅的耳朵，很满意她此刻的不挣扎，放开可怜的她“我得确认，你有没有被其他东西碰过。”
邪神需要她为自己效忠。
格洛莉娅不知道为何自己召唤来的守护灵本性竟如此恶劣。腿分开，男人仔细检查着，格洛莉娅咬牙，把即将从喉间挤出的声音压下去。
白的肌肤上浮现出不情愿的红晕。
完全是生理反应。
格洛莉娅倔强保持着姿态，哪怕她如今裙摆被掀开、衬裤被撕裂。
在看到她清冷苍白的一张脸上被绯红覆盖之后，男人终于满意。
“我确认了你对我的忠诚，”男人声音倨傲，含着些许赞许，“说吧，你有什么愿望。”
格洛莉娅没有回答他，她咬牙整理好自己的衣服。
她从未自己独立穿过裙子，自从路易十五世上台之后，无论是建筑装潢，还是日常的衣服，都越来越精致繁复，无论是少女还是已婚，都追求着纤细的腰肢。衬裙高高隆起，外面的长裙上花边一层叠着一层。
这样的裙子，即使是格洛莉娅在视线无障碍的情况下都很难独立穿脱，更何况，如今她坐在这个大部分形态似人、却又非人的不知名生物腿上，眼前一片黑茫茫。
纤细苍白的手以一种不可思议的角度转到背后，格洛莉娅安静沉默地系着被“他”弄坏的带子。而男人却在此刻伸手，捏住格洛莉娅的胳膊，炙热的指尖抚摸过格洛莉娅的手肘，沉沉开口“畸形。”
格洛莉娅没有回答。
她原本就是“人工培育”出的，为了追求血统的纯正而强行进行的血脉融合，日积月累下来，虽然侥幸未有大的畸形孩子诞生，但这种基因上的缺陷却导致了许许多多奇怪的病症。
外表看上去没有丝毫问题，实则沉疴痼疾。
正如在贵妇人之间盛行的一种猫咪，耳朵天生折曲，垂下来，玲珑可爱。但这种人为培育出的猫咪往往活不了太久，易发痛苦万分的软骨病。那种天生折下的耳朵实则是它的病，正如格洛莉娅过分苍白的肤色，如她纤细灵活的骨骼。
她甚至不能过度运动，不能骑马，不能吃辛辣的食物。
力气也不会太大，格洛莉娅这辈子都无法拿起比三本书更重的东西。
外界曾称赞格洛莉娅母亲所在的一支血脉是“天生的贵族”“永远保持优雅的活着”，但对于格洛莉娅而言，这些被大为称赞的“品质”都是男人束缚住她们的枷锁，是他们试图豢养她们的优势，是她无法拿尖刀深深刺入父亲胸口的阻碍。
比如现在，她甚至无法穿上这件沉重的裙子。
格洛莉娅不知道身后陷她于如此境地的男人在想什么，她看不到。
她昂着头，脖颈犹如天鹅，胸口和脖颈因系不上系带和无法勒住鲸骨束腰而转为浅浅的粉红，脸颊上也因恼怒而起了一层薄薄的汗。
在汗水沿着耳侧欲往下滑落时，一双手自背后按住她的腰肢，冷冽的气息侵入，唇舌贴在她脸颊上，在格洛莉娅失去焦距而如洋娃娃般无神的眼前，男人舔去了她的汗水。
“味道还不错，”男人说，“说，你的愿望是什么？”
他又问了一遍。
声音不紧不慢，就好像方才对她做的那些大逆不道之事完全理所应当。
自觉被他侵害到尊严的格洛莉娅说“我想自由。”
男人轻哼一声“很遗憾，我也没有这种东西。”
格洛莉娅不再对他抱有期待。
她虽然完整地想起主仆契约的咒语，可施咒还需要身后这个男人的血，格洛莉娅并不认为如今的自己能够成功得逞。
在成功把握他命门之前，格洛莉娅只能采取更加灵活的方式。
男人打了个响指。
格洛莉娅凌乱的衣服瞬间恢复如新，她方才无论如何都系不上的丝带、被他大力折断的鲸骨……都恢复到原貌。
格洛莉娅没有因这个男人所具备的神秘力量而，她说“今晚父亲会将我送给伯爵，我要伯爵身患重病，无法触碰我。”
她没有等到男人的回话，马车停下来，她晃了晃，车门被打开，外面伸出来一只纤细的手，漫天星光和一只萤火虫悄然飞到她的面前，格洛莉娅看着那星点流光，意识到男人离开了。
她恢复了视力。
公爵的城堡极尽奢华，这个上了年纪、先后娶过五任妻子的人臭名昭著。格洛莉娅在指引下坐在漂亮的卧室之中，刻着玫瑰花的时钟摆到第一千下的时候，侍女走来，低眉轻语请格洛莉娅在此处休息。