天气渐渐转凉，静谧的夜空常带给人无限的遐想，繁星起起落落，像极了人生的高潮和低谷。两年前，当重俊还是汾阳王的时候，整天纵情酒色，并不曾在意这夜空，可如今，他已是高高在上的睿哲帝，对人生多了些感悟，也看清了自己的心：哪怕你站得再高，原来不过是一介凡夫俗子罢了。
自那天从鸾仪宫愤然离去后，重俊就爱上了趁着夜色徘徊。每天批完当天奏折后，重俊总要独自一人来到鸾仪宫外面，沿着宫墙慢慢踱着步，竖起耳朵倾听里面的动静。可是无论他怎样运起耳力，始终听不到里面有一点声音，就像是根本没有人住一样。
“素心，你来帮我把这些海棠枝都拔掉吧，它们都枯死了……”突然有一天，重俊听到了这声熟悉的声音，他的心不禁狂跳起来，有那么一刻，他多想闯进去，然而思索半晌，他终于还是忍住了。
“你喜欢一辈子不见朕，朕……朕全都答应你，你还要朕如何？”每每想起当初说出的这句话，重俊就一阵心痛。“把它们都拔掉，来年再种上……对了，明年我还想在这里再种两棵桃树……”里面绮萱的声音不断传出，重俊却觉得双腿发软，扶着墙还站立不住。
心痛的感觉真的不好受，这些天压在重俊心头的石块越来越多，他意识到不能一直在墙外徘徊，他需要发泄出来。思忖再三，重俊还是决定再去一趟玄都观。玄清子还是那副洞察一切的神情，二话不说，摆上香茗、棋枰，与重俊对弈。
“皇上已经连续第三次下错棋子了，”玄清子叹了口气，从棋枰上拈起几颗白子，丢到棋盒中。“道长可有安神的香，再许朕一些，近来朕的睡眠太差了。”重俊说着，捏了捏额头。
玄清子若有所思地盯着重俊瞧了一会儿：“贫道虽有安神香，奈何皇上的症结不在此，药力恐难奏效。”重俊冷冷地回答：“道长如何知道朕的症结在何处？没得又在胡说。”
玄清子捋了捋长须：“从皇上进门开始，贫道就发现皇上的神情异样，失落中带着茫然，茫然中又隐隐有一丝希望，贫道上次就说过，如果既觉得厌倦，又舍不得放了她，那就只剩下一个办法，就是原谅她、包容她，想必皇上并未做到。”
重俊烦躁地摇摇头：“道长哪知这其中的缘由。朕万万料不到，就因为昭惠帝和穆太后的死，让她恨上了朕，无论朕怎么对她表白，她都无动于衷，朕很苦恼，想向道长讨教一二，怎么才能让她忘记所有对朕的恨，跟朕重新开始。”
玄清子叹道：“皇上又何必如此执着，与其两败俱伤，不如放手，这样于你们两人都有好处。”重俊用力按住突突跳动的额角：“不，朕无论如何也不会放手，道长，朕知道你神通广大，你必有办法遂了朕的心愿，对不对？”
玄清子凝神思索片刻，终于迟疑地开了口：“有个法子或可一试。在玄门中有一种被称之为‘离魂术’的秘术，以秘术配以丸药双管齐下，能令人遗忘之前的记忆，只是……”说到这里，玄清子停住不说了，重俊忍不住催促道：“只是什么，道长但说无妨。”
“一来此术从未有人施行过，贫道也不知是否能成功，二来受术者记忆会逐步减退，直至完全失忆，变成行尸走肉，皇上确定要如此对待她吗？”玄清子的目光带着些哀怨。重俊一时也有些犹豫，真如玄清子所说，将来萱儿会变成一个什么记忆也没有的废人，真值得吗？可是转念一想，那天从萱儿口中说出的决绝的话又在他耳边萦绕，他不否认，自己一直深爱着她，可为何从那张温柔的嘴里说出的却总是绝情的话呢？在一瞬间他猛地下定了决心。
“道长打算何时为萱儿施秘术？”重俊仰起脸来，定定地望着玄清子。玄清子愕然，沉默半晌才点点头：“好，若是皇上执意如此，贫道一定尽力而为。”“多谢道长！”
随着肚子渐渐变大，绮萱的活动范围逐步缩小，基本上只留在自己房中。只因从窗户望去，院子里那几株半死不活的海棠瞧着碍眼，她才生出要拔掉它们的心思。这几株海棠曾是绮萱的最爱，重俊也是特意栽种了海棠，供绮萱观赏。
如果不出意外，到了夏天，正好能躲在海棠树树荫下乘凉，那该是一件多么惬意的事啊，如今，它们只能蔫头蔫脑地躺在地上，毫无生气。绮萱正低头瞧着那些海棠枝，冷不防素心领着一人走了进来：“姑娘，这位是隔壁玄都观的玄清子道长，也是咱们北唐钦封的国师。”
绮萱哦了一声，上前来行了一礼，她虽只信释教，却对这些出家人分外尊敬。“道长所为何来？”玄清子打了个稽首：“贫道与夫人毗邻而居，却从未见过面，今天特来拜会，不揣冒昧还望恕罪。”
“道长说的我倒无地自容了，原本应该是我登门拜访才对。”绮萱说着，将玄清子延入内室，吩咐奉上茶和果品。宾主面对面闲聊，提及释与道的区别，玄清子侃侃而谈。“我玄门中人，向来信奉的是随性而发，不苛求、不强迫，不似那释家，成天跟佛祖求富贵、求保佑，实在是无趣得很。”
绮萱听这么说，回想下在寺庙中于佛前虔诚叩拜的善男信女，暗暗思忖：倒果然如玄清子道长所说呢。于是笑了笑说：“这大概就是因为世人的欲念过盛所致吧，只是他们只为自己求，倒于旁人无损，所以，世人皆效仿之。”
“的确于旁人无损。不过贫道只能说，人的欲念是逐步膨胀的，满足了这个，又会生出新的欲念来，周而复始无穷无尽，若是真有天得偿所愿，就会对佛祖感激涕零，反之则心生怨恨，夫人想想是不是这个理儿。”