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陈二树心里嘀咕，一抬头，见范大人吃得美滋滋，他便没吭声，老老实实喝着碗里的汤。
这么好的汤，他得细细地品味。
他越喝越慢，越喝越少。
范大人吃完几片白菜，便又将话题引到沈大郎身上。
“还有五个月便要参加乡试了，你准备得怎样了？”
沈大郎放下碗筷，拿着帕子擦了嘴，才应道：“才安定下来，这些日子想在家好好学学。”
“在家学？”范大人惊奇：“你还带了先生来赶考？”
陈小桑插话：“大郎哥没有先生，他都是自学的。”
范大人的胖手差点没端稳碗。
沈大郎却道：“我有先生，郑先生和魏先生都会教导我。”
“自从你考上秀才，他们就没怎么教你了。”陈小桑揭穿他。
沈大郎道：“有些不懂的问题，我还是会请教他们。”
他强忍着才不哆嗦，惊得看向沈大郎：“你没先生就敢来考乡试？”
该说他年少轻狂，还是不谙世事？
沈大郎“嗯”一声：“还好，我是跟县老爷来的，路上他教导了我四个月。”
范大人手抖得更厉害了，再看沈大郎已经跟看傻子一样了。
四个月能学到什么？
别说四个人，很多人便是学上四年，甚至四十年都不一定能考上举人。
突然间，范大人有些心疼沈兴义。
来回京城的盘缠不少，他得攒多久才能攒出来哟。
范大人摇摇头：“你爹供你读书，真是不容易啊。”
“还好兴义叔会打老虎，要是能每个月打到一头大老虎，大郎哥就有钱读书了。”陈小桑应道。
范大人：“……大老虎可不好打。”
“是呀，可是兴义叔很厉害，他很轻易就打到一头老虎了，没受伤。”
自从知道沈兴义打老虎没受伤后，陈小桑便知道沈兴义很厉害。
若是走运，一直碰上单只老虎，他家的债很容易就能还完了。
沈大郎面无表情：“老虎若是这么常见，便不值钱了。”
范大人：……老虎很常见好吧，是猎到老虎不常见。
那是吃人的猛兽，别人躲着还来不及，怎么他们说得好像是行走的金子似的。
陈二树嘀咕：“要是一个月能打到一头老虎，只要一年，你们家欠的债便都能还清了。”
“等我考完乡试回家，去山上蹲蹲看吧。”沈大郎盘算着。
陈小桑提醒范大人：“你的汤洒出来了，手都打湿了。”
范大人这才缓过神，他把碗放在桌子上，拿了手帕擦手。
咽了口水，才问沈大郎：“你也要去山上蹲老虎？”
“嗯，猎老虎最挣钱，只是不好猎。”沈大郎应道。
这下范大人的眼皮都在抽抽了。
他仔细打量着沈大郎，发现他也是长得高高壮壮的。
虽然比沈兴义的个头还是要小些，可也小不了多少了。
他忍不住道：“那可是老虎！”
“老虎比狼好打，狼都是成群，惹恼一头容易被围攻。”沈大郎继续道：“老虎都是单头活动。”
陈小桑给范大人解释：“大郎哥很会打猎的，这些年他都是自己进山打猎，挣钱读书。”
范大人大手用力搓着自己的圆头。
沈兴义是个莽夫也就算了，他这个儿子怎么也敢一个人上山打猎？
敢上山打猎，总得学武吧？
又得读书又得学武功，还得上山打猎……
“你晚上不睡觉？”
沈大郎道：“睡觉。”
“那你哪儿来的时间读书学武？”范大人忍不住追问。
沈大郎想了想，便道：“还好，我晚上睡两个多时辰便够了。”
范大人已经不知道该用什么表情来对待沈大郎了。
沈兴义生的是个什么儿子！
他是考科举进入官场的，从小便天资聪颖，那也是举家之力来供他。
往日除了在学堂读书，回家也是要写作业练字，还得练画练琴下棋。
每日一睁开眼，到睡觉，一直忙，等晚上，脑子累得都想不了事儿了。
即便这样，他考上秀才，也是十六岁时的事儿，比沈大郎还大……
瞅着眼前的沈大郎，范大人心里涌起一股强烈的挫败感。
再想想自家的几个儿子，他恨铁不成钢。
他这么聪明的人，生出来的儿子竟然还比不上沈兴义那个大老粗生出来的儿子。
这到哪儿说理去哟！
范大人恨不得喝几杯酒来压压自己嫉妒的情绪。
不过有小桑一个丫头在这儿，他不好喝酒。
再说，一会儿还得办公事呐。
范大人搓搓眼睛，收敛了情绪，才笑着对沈大郎道：“以你的天分，大可去考国子监。你没有先生，总归是不行的。琴棋书画，还有骑射都得学，都得有好先生教导。”
沈大郎摇头：“我没钱读书。”
范大人想了想，道：“京城大家族不少……”
沈大郎再次拒绝：“我不用大家族资助。”
陈小桑帮他说话：“大郎哥不想要拘束。”
范大人愣了下，问他：“这是你爹的意思？”
也对，当年沈兴义可是在京城大闹了一场才走的。
他肯定是不愿意自己儿子受拘束。
沈大郎还是摇头：“我自己的意思。”
他爹压根不愿意他来读书。
“若是不去国子监，你没好先生教导可考不过乡试。”范大人提醒。
沈大郎不隐瞒自己的想法：“我这次过来，是想看看乡试。”
范大人听明白了，沈大郎这是探路来了。
既然人家不听劝，范大人也不勉强。
他缓了好一会儿神，才再次端起碗，吃他最爱的美食。
边吃，边问些丰都县的事儿。
越听越发现陈子都干得不错。
可惜的是，他请假太多。
长久不在自己治理的县里，总归是让人算计的。
吃完饭，范大人去结账，陈二树特意看了下价钱。
他们就这么几个人，竟然吃掉了十八两，陈二树这个心疼哟。
范大人倒是不觉得贵，掏了钱，带着三人往外头走。
边走，他边问陈小桑：“你们要去哪儿？”
“买粮食呀，饭馆太贵了，我们得自己做饭。”陈小桑皱了小脸。
范大人听得双眼发亮：“你们去买粮食，能不能帮我个忙？”
陈小桑谨慎道：“你得先说是什么忙。”