（本章全名：清扫西域苏定方，仗义执言三御史。）
挨了军棍的三名御史，心里却十分清楚。
陛下已经对他们有足够的保护。
实打实的二十军棍，不说直接把人送走，也会彻彻底底的脱层皮。
可不良人在指向军棍之际，却给他们垫了层棉垫，这打下去，便不会出事。
李恪赏赐黄金，除了奖励他们的仗义执言，也是变相的警告。
朕已经给你们面子了，再哔哔就别怪朕手下无情！
群臣摊上这样的皇帝，心中要说多舒服，那肯定没有。
但却从来不怕被陛下秋后算账。
要知道当年哪怕是高祖皇帝和太上皇，都有过秋后算账的习惯。
“苏定方在西域，肃清吏治，是朕的安排。”
李恪直言道：“汝等若是觉得地方吏治，如长安这般干净，可以反对朕！否则便给朕乖乖闭嘴！”
皇帝发怒，声音不大，却威势十足。
魏征直言道：“陛下，苏定方哪怕是奉旨肃清吏治，手段是否太……”
残忍二字，魏征没有说出来。
他如今成了首辅，自然要替陛下说话。
李恪从来不乏昏君之相，但做每一件事之前，都有详细的考虑。
这也是魏征“骂”皇帝越来越少的原因。
另外一点，当今陛下可从来不惯着谁！
“雷霆手段，菩萨心肠。若以后这些蛀虫，真将西域闹得大乱，波及的是谁？”
李恪指向群臣，“是你们在长安这些京官么？归根结底还是那些西域的百姓！”
“不在其位不谋其政，汝等都给朕好好反省！退朝！”
李恪一声令下，拂袖而去，群臣莫不敢言。
张居正则是悄悄在高力士的引领下，跟随陛下而去。
“张白圭，大唐变法如何？”
李恪突然发问，张居正有些发懵。
在其看来，大唐有李恪这样的皇帝，是百姓之幸，也是官员之幸！
“回陛下，变法的目的是国富民强！现阶段，很是成功！”
张居正直言道：“如今陛下天下无双，任何人掀起反旗，都是死路一条！”
“可陛下太强，也埋下了隐患！万一下一任君主，不如陛下，您现在所施行的政策，定会被改变。”
张居正深谙此道，当时他的变法何等威风？
让危机四伏的大明王朝，成功续命，呈现中兴之相。
可在其死后，变法成果瞬间崩塌！
大唐的外部和内部，并非没有敌人，而是如今李恪太强，这些人一个个都躲到了暗处。
避陛下锋芒！
李恪点头称道：“不错，苏定方将西域之事，早就告诉了朕，你且一看。”
张居正看到手机上的信息，五味杂陈，没想到八柱国无孔不入，还有阿卜杜拉这等妄想复国的家伙。
两伙人成功搅在一起，若不是此行，那些不长眼的马贼找上了苏烈，再给他们三到五年的时间，西域又会陷入兵乱之中。
“陛下英明！那些勾结贼寇的官员，死不足惜！”
张居正叹气道：“苏将军，这是宁可自己背负骂名，也不愿意让陛下难做！”
李恪负手而立，背对着张居正，“大唐的国公，朕的兄弟，不能受半点委屈！朕不能让定方挨骂，朕还要赏赐他！让全天下都知道，朕对苏定方的信任！”
“张居正听令，命人打造铁券丹书，送给苏定方！只要大唐存在一天，便要保其子孙后代周全！”
张居正深吸一口气，陛下这是要与全天下的舆论为敌啊！
想必，有心之人，定会将苏烈此举大书特书。
一位为国为民的将军，将会被污蔑成杀人不眨眼的魔王。
陛下此举在他们看来，那是纵容部下犯错！
“臣，遵旨！”
张居正深深作揖，“无论前方是何处，臣等都会追随陛下！”
李恪依旧没有回头，叮嘱道：“内阁的事情，你多操心，莫要让魏相劳累。”
——
西域，怛逻斯城。
诸葛亮一行人，已经接近与白衣大食的边境。
此地接受拜火教信仰的人，越来越多。
黑齿常之叹气道：“先生，怛逻斯一地，明明也派遣了官员，可成效甚微。每年大唐还是要拔出粮食来补贴此地！”
“为何他们，宁可去信仰虚无缥缈的神明，也不肯听从大唐官员的话，脚踏实地去做工？”
诸葛亮轻笑道：“常之殿下，你真以为他们是信奉神明么？”
黑齿常之有些发懵，不懂诸葛亮的意思。
至少在其看来，怛逻斯城内的百姓，每日除了吃喝拉撒，便对着拜火教神明的雕像跪拜。
他们认为对火神的崇拜，将会换来充盈的物资。
大唐官员初到此处，也是一腔热血，想要施展抱负。
可无论怎样动员，都不能让狂热的拜火教徒去田间劳作。
反而被这些人，强迫去一起信教。
否则就会被当地百姓所排斥！
这就是当地官员的无奈之处。
诸葛亮与黑齿常之，并未让大部队跟随。
此行是为了发现问题，解决问题。
若是大部队跟来，很多问题都会有意被隐藏。
怛逻斯城四通八达，除了有中原百姓外，西域各族也在此汇聚。
诸葛亮找到一处茶馆，便与李常之坐下。
哪怕是喝杯茶，这些拜火教徒，也要口中默念教条。
“几位，看起来，你们不信教吧？”
靠近的大胡子行商，一口流利的大唐官话，让二人倍感亲切。
“不错，我等并不信教，只信天子！”
诸葛亮轻摇羽扇，微笑回答。
“呵呵！在这里啊，咱们陛下的地位，恐怕还不如那劳什子火神呢！”
大胡子略微一碰，那胡子明显是他粘上去的。
“往来行商，不做点伪装，都没办法做生意。”
大胡子自嘲道：“在这怛逻斯城，谁若是不信教，都会遭到排斥。”
话音未落，便看到一行人端着火神雕像走进了茶馆之中，他们的目标明显是诸葛亮。
“熊熊圣火，焚我残躯，生亦何欢，死亦何苦？唯善除恶，唯光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多！”
那拜火教徒看向二人，“二位施主，可愿加入拜火教？”