圣上薨,举国哀丧。
大殓后，五皇子等皇子、五品以上的官员皆要斋戒七天,盛言楚这些五品以下的官员则每日午间去宫门外烧纸诵经。
七日后,新皇登基，大赦天下，更换年号为宝乾,因登基之年正逢殿选之年,朝臣和新帝商讨一番后，决定另开乡试和会试的名册,特准去年乡试和今年会试未中的秀才和举子参加附试,在这两场科举中考中的读书人,都作为新帝登基后的恩科士人。
接连举行两场乡试和会试,宝乾元年在国史上又被称为恩正并科年。
因要重新出乡试和会试的考卷,吏部和翰林院两大掌控贡院的部门忙得应接不暇。
盛言楚更为头疼,翰林院的朝考还未开始，他的散馆考试也还没进行，再撞上恩科两场考试,他现在就差不会□□术。
好在掌院戚寻芳怜惜他,只交代他去吏部考功司协助秦庭追整理乡试卷即可,至于朝考的卷子则交给了夏修贤等人。
按理上年的新科状元是该参与三年后的朝考出题,这不没办法嘛,消息传开后,最难过的莫过于赵蜀了。
参加朝考的都是新科进士,这些人算半只脚踏进了官场，官场中人为达目的可以不择手段，故而朝考并不避亲。
也就是说,盛言楚不会因为朝考人选中有赵蜀就不能参与出题,赵蜀知晓这种规定后，兴奋的手舞足蹈，但这种梦幻的想法在恩科圣旨下达后破碎开来。
跑到盛家找盛言楚唉声叹气了一回，盛言楚忙里抽闲安慰赵蜀：“赵兄慌什么？官家才登基上任，正是大拢天下士人之心的时刻，你是先帝手中最后一批进士，他岂会不厚待你们？”
赵蜀吃了定心丸，又道：“楚哥儿，你说这恩科选出来的进士是不是也要朝考进翰林院？”
“这是自然。”
赵蜀蔫了：“翰林院庶吉士位置就那么些，恩正两科朝考的庶吉士齐聚翰林院，那三年后的散馆我又能身置何方？”
盛言楚：“你不会三年后才散馆的。”
赵蜀：“？”
“先帝当年登基也开了恩科。”
盛言楚歇笔抬头看着赵蜀，温和地笑笑：“当年恩正两科朝考走出来的庶吉士分了两批，如若不出意外，赵兄差不多在明年年底就要散馆。”
“这么快？”赵蜀霍的坐下来，忧心道：“才熟悉翰林院就要散馆，这散馆后我留在翰林院的机会岂非渺茫？”
庶吉士太多，在翰林院呆得时间又过短，很难出人头地。
盛言楚：“这事不好说，端看赵兄在翰林院的表现了。”
赵蜀的确运气不好，竞争对手一多起来，想留馆的可能性就相对的少了，但世事无常，谁又能猜到一年后的事态发展会如何呢？
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一年后的事暂且搁置不谈，就拿五月间的恩科乡试来说，才风风火火的结束，便有书生敲登闻鼓伸冤，不是状告夹带，也不是指认哪位出题官收取贿赂，而是指出京城乡试考卷中有两题和正科乡试题大同小异。
两道几乎一模一样的题目出在乡试卷中，于那些去年乡试落榜的秀才们来说，就是占了大便宜，故而一群去年没下场乡试的秀才们大呼不公平。
盛言楚作为乡试出题官之一，收到状子后，立马着人打听是哪两道题，待看到题目，盛言楚顿时松了一口气，
“还好还好，不是我出的那两道。”
他被秦庭追委以重任，要出的题目正好是两道，但他没有参与正科乡试的出题，因时间紧，故而没有仔细去钻研正科乡试的题目。
出完两道题后，其实他有思考过会不会出现撞题的局面，但秦庭追那边没有驳退他的题目，想来就没有问题，没想到还是出了事。
书生状告的那两道题是一德高望重的老臣出的，就改了题中几处问答，其内核没变，难怪有不少书生觉得不公平。
新帝才登基，恩科是宝乾帝上位后颁布的第一道圣旨，此事不仅仅关乎科举公允事宜，还涉及新帝的脸面，为此，宝乾帝将盛言楚等出题官唤到京兆府衙门一一审问。
出那两道题的老臣是三朝元老，服侍过太宗皇帝，又是先帝手下的重臣，这次恩科后，老臣本该荣休归乡，基于此，宝乾帝当然不能在登基之后就惩治这位老臣。
但不给那些喊不公的秀才们一个交代也不行，群臣思来想去后，做出决定：那两道题统一不批阅。
递状子的秀才们高呼万岁，老臣也泪流满面的叩谢皇帝大恩。
惊堂木一响，此事两全其美的落幕。
退堂前，盛言楚提议：“皇上，此等撞题一事臣倒有一个法子可以一劳永逸。”
恩科并非只有新皇登基时才会有，皇帝娶妻、册封太子、捷报归来或者皇家人整数大寿时，朝廷都会开设盛典施恩天下，为避免这等仓促撞题事故再发生，盛言楚觉得有必要做出另外的打算。
宝乾帝笑问有什么法子。
盛言楚扬眉高声道：“每年科考皆出两套考卷，分为甲卷、乙卷，一来可以应付突如其来的恩科。”
“科考到底是用哪一套考卷，不到临考前谁也不知，包括出题考官，到时候掷骰子做决定，这样还可以有效的减少考官泄题事件发生。”
“若这样还不成，那就在科考到来之前出不定数题目做题库，临近科考前，再从中筛选一些作为科考题，剩下的则封存起来，作为恩科的选择。”
宝乾帝闻之大喜，觉得此法甚好，点点头又问吏部考功司头目秦庭追的意见。
秦庭追窥着宝乾帝愉悦的神色，笑道：“盛大人此举不错，但这样一来，前期投入科举出题的人手就要增加…”
“朝中群贤毕集，这事好办，考功司主事添一倍，翰林院庶吉士加十人。”
只要是皇帝想要办的事，任何困难都是借口。
秦庭追笑容放大，拱手调侃道：“皇上着实偏心，臣数次找吏部尚书恳求尚书大人剥一些人给下官，大人总说皇上不允，瞧瞧，盛大人三言两语您就同意了。”
宝乾帝微笑地抬手点向秦庭追所站的方位，朗声说盛言楚所说的法子能解诸多问题，朕自是要予以支持，而你秦庭追上奏只是因为嫌吏部考功司事务杂多罢了，两者怎能相比教？
秦庭追笑眯眯的客套几句，君臣之间的气氛十分融洽，立在左右的朝臣见状，纷纷将目光投射到一旁笑而不语的盛言楚身上。
入朝为官三载，当年那个年方十六的商户少年状元早已不再稚嫩，短短三年而已，就一跃成了天子近臣，寥寥几语便让新帝应了科考出题的改革。