东南角的高塔上,和前年一样，挤满了围观秀才们乡试排队的老百姓。
盛言楚一手拎着沉甸甸的考篮,一手捏着文籍,快进贡院时，盛言楚抬眸瞥了眼高塔，高塔上的男男女女皆挥着手助威,热闹激情的气氛使得秀才们忐忑的心情稍稍有些安定。
前年他还是伫立在高塔上的局外人,时间一晃而过，这一次他则成了小蚂蚁,被引诱着往贡院这块方糖里钻。
乡试提前一天进场,除了让秀才们先适应一晚贡院的环境外,再有便是方便贡院的官差检查考生身上是否有夹带等。
盛言楚披头散发的进去后,台阶上立马走过来一个冷面官差,查看了盛言楚的文籍,官差命其在背后一栏签下自己的名字。
进来之前，盛言楚已经认真的看过文籍背面的内容，背面标注的是贡院的相关注意事项,除了警告外,还列举了一堆能带或不能带的东西。
接下来的九天里,秀才们的吃喝拉撒都要在里面,贡院为了防止官吏和秀才们接触,便禁止贡院向秀才们提供每日的吃食。
八月火伞高张,一般熟食带进来特别容易馊臭,秀才们一旦在乡试期间吃腐坏的食物而生病，大抵这秀才的性命就要交代在贡院了，因为朝廷有规定,进了贡院,只要乡试没结束，便是贡院起了大火也不允许主考官打开考棚的锁。
烈日当空，秀才们若是死在里边，尸体腐烂容易招惹蚊虫蛇蚁不说，尸臭味会让隔壁的考生犯呕，据说曾经乡试就出现过这样的例子，最后整条巷子的考生都没高中，那些人出来时脸色蜡黄憔悴，九天都要和一具尸体呆在一块，呼吸不畅外还提心吊胆，如此怎么可能考好？
为此，朝廷做出了决定：一应熟食和容易腐烂的吃食均不可以带进贡院。
盛言楚的考篮只要硌牙的干粮和米水，所以不用考虑这个。
除了吃食外，注意事项上还有一些其他的奇葩要求，比如说有脚臭的秀才需此刻在背面亲笔写上标记。
“有脚臭就写。”官差出声提醒，“若没有，直接落名字就可以拿考号。”
进场第二道搜查比外边要严格，盛言楚低头写名字时，忽嗅到一股难闻的气息，余光一瞟，只见隔壁书生的鞋子不知何时脱了下来
盛言楚快速写好名字，旋即捂住口鼻站到一旁。
脱了鞋袜的书生黏糊糊的脚趾裸露在外动了动，不好意思的朝四周避之不及的人笑笑：“得罪得罪，这是祖传的臭脚……”
盛言楚本以为官差会给这人拿一些防脚臭的药，谁知官差提笔在文籍背后写道：玄武北街七号每日多加两桶水。
盛言楚哭笑不得，加两桶水是让这人多洗几回脚吗？
然而，盛言楚马上就笑不出来只剩下哭了。
因为就在刚才，官差拿着官印在他的文籍上落了红印，他拿起一看，上面落得大字‘玄武北街……’。
拇指压在后边的字上，盛言楚深吸一口气，慢慢的移开手指往后看，嘴里小声祈祷：“千万不要是玄武北街八号，千万不要……”
手一松开，手边的字顷刻映入眼帘。
——玄武北街十一号。
盛言楚脸上倏而绽放出一丝笑容，拍拍乱跳的小心脏，暗道不是六号或者八号已然是大幸，他是十一号，距那位脚臭无比的大兄弟足足隔了三个考棚，再臭应该也臭不到他吧？
但，盛言楚高兴地还是太早了。
第二道检查完毕后，盛言楚提考篮跟着官差和一帮秀才们往贡院北边走，走在他前边好几丈远的那位大兄弟忽然止步在一间考棚面前，在盛言楚震惊的注视下，大兄弟兴奋的掀开考棚上方的布帘走了进去。
盛言楚回头看了看自己身后的考棚，随后撩起门上的门牌号仔仔细细的看了好几遍，看完后盛言楚的心情就跟坐了过山车一样，这会子猛地从最高点哗啦往下一飞，直接坠地上西天。
不敢置信的睨了眼正对面大兄弟，大兄弟还心有灵犀的放下考篮冲盛言楚咧嘴一笑。
盛言楚脸上的表情无语中带着点认命，‘啪叽’一下甩开手中的吊牌，随后垂头丧气的掀开布帘走进考棚。
一进去，考棚里厚沉的发霉气味扑鼻而来，其中还掺杂着令人恶心的酸臭味，不用看也知道这气味是从考房后边的阴沟里传出来的。
望着面前肮脏无比的考舍，盛言楚突然十分赞成让秀才们提前一天进贡院的主意，这要是明天一进来就开考，他觉得他会崩溃发哭。
阴沟里堆积的陈年屎尿无眼去看，只说这积了两年灰尘的桌椅和床榻，手搭在上边轻轻一扫，指腹就黑了一片。
对面的大兄弟已经脱了外衫开始洗刷考舍，盛言楚叹了口气，也从考篮中拿出布巾沾了门口桶里浑浊的水擦拭桌椅。
背对着大兄弟，盛言楚偷偷将小公寓里切成小块的肥皂丢进水中，没有肥皂怎么行，这桌上除了灰尘，还有一些饭菜疙瘩在上面，若他没猜错，那些黑湫湫的疙瘩应该是前年考生留下来的。
握紧小公寓里的刷子来回使劲刷了两三下后，桌上黏起来的菜叶才从桌面上脱落，布巾一抹，残留在桌上的白色泡沫立马消失不见。
擦好桌子后，盛言楚忍不住跑出考棚站在外边喘起气来。
“呕——”
考棚外稀稀疏疏站着好多秀才，皆满脸脏污，有人在家娇惯一生，哪里干过顶着炎热打扫屋子的活，才进去就被刺鼻的气味吓得抱头逃窜出来，有些人恶心的直接趴在地上吐起来。
秀才们进贡院前大多都是吃了一顿大餐进来的，当下一吐，还没消化掉的鸡鸭鱼肉统统哗啦吐了出来，空气中顿时弥漫着一股胃酸的恶心气味。
盛言楚擦擦额头的汗水，默默的从考篮里再拿出一块干净的布巾将口鼻包裹紧，然后一头扎进考舍继续打扫卫生。
乡试的考舍很窄，但耐不住它深，床榻紧挨着桌椅靠墙，往里边走几步能看到一条贯通所有考棚的阴沟。
盛言楚屏住呼吸，闭着眼抄起旁边的大长棍子将沟里黑黑的沉积物往后边的小洞里使劲的戳，使出九牛二虎之力，只听噗通一声，沉积物啪嘚掉进墙后的粪池。
“呼。”盛言楚松了口气，赶紧倒了一大捧洗衣粉进池子，然后搬来门口的木桶将洗衣粉冲进阴沟。
洗衣粉是他平时无事时拿小公寓里的西柚肥皂碾压成的粉末，很快，令人肚子翻江倒海的气味终于消散了很多，小小的考棚里飘出淡淡的西柚香气。