乐阳半半扑到桌台之上，复又揶揄起来：“人道是一孕傻三年，怎你这脑瓜子，还越发灵泛起来了？”
“不过是些粗愚之见罢了，哪担得起县主这般夸奖。”曲锦萱笑意浅浅，有些羞赧。
乐阳一本正经地答她：“夸奖？我可不是个爱夸人的。人皆说我这嘴皮子利如刀锋，就算是脸厚如猪彘的，在我跟前都要被说成张红面皮。真要夸……那也是夸我自己，寻了你这么个靠谱的搭档，以后啊，我可就等着躺在府里数银子了。”
听她说得夸张，曲锦萱莞尔。
二人正聊着些关于平价铺子的细节之事时，苏氏便也到了。
“娘。”曲锦萱起身迎她：“筠哥儿睡着了么？”
苏氏点点头：“他睡着了的。”
乐阳也起了身，开口便笑言：“这才几日不见，苏伯母容光焕发，真真是越看越年轻了。这季大人现在也就两天来一回，日后府宅落成，苏伯母与季大人日日相对，岂不是要变回小姑娘般的面貌。”
苏氏耳根子都热了：“县主说笑了。我已是上了年纪的，还怎会……”
乐阳眼底满是笑意：“苏伯母且年轻着呢，又生得这样美，不用保养都悦目极了。”
“县主又拿我打趣了。”苏氏摇摇头，带着脸上那抹红，坐到了曲锦萱身旁，关切地问道：“萱姐儿，你当真明日便要走了？”
曲锦萱点点头：“娘，我与桑晴赶的是明日辰时正的船。”
苏氏抚着曲锦萱的手，一时有些凝噎：“萱姐儿，娘……娘对不住你，娘本该与你一道去泽阳的。”
曲锦萱笑意莞然：“娘与季大人重续前缘，这可是天大的好事。况女儿也不是小孩子了，可以照顾好自己的，娘莫要担心。”
“对呀，泽阳还有雅宁在呢，苏伯母莫要担心。”乐阳也附和着宽慰道。
苏氏眼眶乍湿，眉间亦有些伤怀：“季岫……他从前便是个读书的好料子，现在更是为民的好官。自来入朝堂致君泽民，是所有读书人的心之所向，他怀才不遇这么些年，眼下好不容易有了得以重用的机会，当真由他就此放弃，我良心不安。”
“娘，我省得的，你莫要担心我。”曲锦萱柔声抚慰，心间，何尝又不是万分感慨。
季大人与娘，心间都对双方存有愧欠。一个愧于当年错过，没能护得住对方，而另一个，则疚于自己曾为人妾，且已与对方生儿育女。
虽季大人曾主动说过，要请调回泽阳，自此与她们一道去泽阳生活。可对娘来说，季大人不嫌弃娘，娘又怎好拖累季大人，非要季大人陪着她们母女回泽阳？
只是，留在奉京，却有风险……
虽说季大人定然会护着娘与筠哥儿，县主也说了定会倾力相助，可娘与筠哥儿的身份迟早会暴露。且娘与筠哥儿想要堂堂正正生活，自然不能再躲再藏，万事，总归要面对的。只希望到那一天，曲府中那些人，莫要胡搅蛮缠罢。
---
翌日，阳光明晃，是个大晴天。
江波之上，离了岸的客船稳稳地驶着。
除了去宁源那一回外，这还是主仆二人头回坐船离京，伤别之情固然有，但惊奇之心，也丝毫不减。
主仆二人都不是晕船的，站去甲板之上被春日里的江风拂面，反觉神清气爽。
而这时，于甲板的另一端，有两名商人模样的中年人正侃侃而谈。
先是戴着缎帽的男子开腔问了声：“哎？近来宫里头的事儿听说了么？”
头顶绉纱巾帽的男子则粗声粗气地答：“废话，老子不是大昌国人？那事儿谁能不知？没想到先前那死老魅竟然是个通敌叛国的，还戕害先帝假拟遗诏……不过啊，也算是因果轮回了，他假拟先帝圣诏，他那妃子为了让自已儿子当皇帝，也拟了道假诏。就是被毒死这事儿算是太便宜他了。这种就该锁起来游街，给咱们唾骂一通，再拉去午门给斩了。”
缎帽男子叹气道：“斩首也便宜他了，合该让他也死在战场上，为先帝，为当年死在战场上的将士们偿命。”
提起这事儿，巾帽男子更是不忿气了：“可不是？那窃国的贼子是个懦弱的，一想到他还在龙座之上当了咱们大昌这么些年的皇帝，老子这胃里头就不舒服。你说说，这些年来，多少回被那些番邦蛮族给欺负到头上来了，他也不敢吭气儿，咱们大昌在他手里险些没被毁了！就说去年吕图和长畴的事儿时，老子几度都想弃了生意，投身行伍，跟那些个蛮子拼个你死我活的！”
“唉，先前不晓得他那皇位是篡逆来的，听说他人没了，我心头还怪高兴的，想着终于能换个皇帝了，却没成想，来了个少年天子。那少年威仪不足、屁事不懂，朝政又被外戚把持，也是弄得一团糟。”缎帽男子把头是摇了又摇。
巾帽男子啧啧有声：“可不是？咱们啊，早便期待一位强君了。现在这位，便是咱们心目中最好的人选了。上回长畴将士凯旋的时候，老子可是去迎过的，亲眼见得咱们新圣英姿凛凛、光华灼灼，那叫一个气盖苍梧！果然龙生龙凤生凤，真龙天子就是和那等篡国贼子不同。”
“也是那贼子活该，死在自己妃子手里。还有那劳什子圣使，原来就是个招摇撞骗的牛鼻子老道，真真笑煞个人。”
“对了，听说那老道没抓着？”
“老道消息灵通，臭老鼠一样，闻着点味儿，也不知逮着哪个狗洞就钻出去了，现下全国揖拿他呢。这要寻到了，那就是个死罪逃不脱的。”
二人顺嘴骂了几句道士之流，又各自说了此自己以前被道士方士坑害的过往后，继而，再度聊起了另一桩事儿。
那巾帽男子压低了些声：“我还有个消息，要听么？”
缎帽男子朗笑道：“谁不晓得你和宫里头采办有点儿关系，说罢，又听了什么新鲜话儿？”
巾帽男子神神秘秘地：“听说过两日，新圣会在宫里设宴，选后宫妃嫔。”
“害，我当什么事儿呢。这不是正常的么？”那缎帽男子了然道：“新圣神采英拔，皮相也是绝起来，我记得新圣仍住在章王府时，是娶过妻的？”
巾帽男子点点头：“我记得娶的是驾部司郎中的女儿，听说还是个庶女。这回没跟着一起入宫，应当是被休黜了罢？毕竟她身份摆在那，当皇后指定是当不成的。”
“那为何会被休黜？我听说她可是给新圣生了个儿子的……莫不是不知天高地厚，想当皇后被拒，胡搅蛮缠闹太难看便被休黜的？”