9月11日，日军主力约2.5万人开始登陆龙口莱州湾。按照日本陆军原先制定的登陆方案，独立第五师团主力部队在莱州湾登陆，南下至即墨—崂山一线，抢占崂山仰口湾，然后开辟新的登陆场，实行重武器和作战物资登陆作业。
日军对英方的解释是：一是青岛附近水域易遭受攻击，且布有水雷，部队登陆不安全；二是青岛附近地区海域容易遭受夏季东南风的吹袭，不利于登陆作业。莱州湾地势较为平坦，气候条件有利登陆作业。
只是9月2日开始莱州湾遭受了持续的暴雨，加上中国防御部队的不断骚扰。使得独立第五师团主力部队直到9月15日才全部登陆。因为朝鲜战局的不利，原本用于山东方面的兵力及运输船还被减少了。
事实上，在朝鲜战场的失利消息传到东京之后，内阁各方已经有所讨论，是否还有继续山东作战的必要。只要脑子没坏掉，都已经能够从朝鲜战场上明白这样一个事实，日本当前已经没有能力再进攻朝鲜北部及辽东半岛，原先的南满夺回作战实际已经破产。
但是之前国内舆论上内阁控制的太好，当前日本对于朝鲜及山东的作战，国民普遍认为日本军队是有着大义在手的，朝鲜作战是为了消灭攻击日本侨民的暴民，山东作战是为了支援英国盟友和报昔日三国干涉还辽的一箭之仇。
特别是当革命委员会于9月2日出兵干涉朝鲜及对山东登陆日军展开抵抗，使得日本国内正掀起一个支持战争的高潮，国民正要求陆海军登陆辽东夺回南满利权，并用武力解散革命委员会。
日本政府对于国内新闻的严密控制，使得陆军在朝鲜的惨败并没有及时的传递给国民，倒是日军被支那军袭击的新闻掀起了日本国民对于支那人的仇恨。按照过去的传统，接下来就该是我无敌皇军惩罚暴支的戏码开演了。
但是现在的问题是皇军在北朝鲜遭到了惨败，甚至连反攻救回被围于北朝鲜的各部队都是希望渺茫。人人都知道，这个时候应当和中国人讲和，然后把那些被围的部队解救出来。但是谁来把这个坏消息通知给国民？
立宪同志会显然是不肯承担这个责任的，作为政党他们可不愿意成为民众心目里的罪人，否则今后还会有人投票给立宪同志会吗？山县派的官僚们则希望由其他人来踩下刹车，陆军刚刚把国民的情绪调动起来，然后突然去告诉国民陆军在北朝鲜遭到了重大失败，陆军现在打算和中国人谈判讲和，那么陆军省就要先被激怒的国民所捣毁了。
至于海军么，在这种时候怎么可能会去帮忙陆军解围，要知道就在上半年陆军对着海军连续捅了好几刀，先是用西门子事件干掉了海军第一届内阁，迫使山本权兵卫海军大将不得不退役，接着又操纵议会否决了海军的增舰案，迫使海军省向陆军省低头屈膝。
那么现在陆军自己挖了个大坑把自己埋葬的做法，自然是让海军省上下大大的吐了一口恶气。于是海军一反常态不去和陆军对着干，反而积极的附和陆军动员增兵的意见，帮助陆军更快的埋葬自己。
陆军上下当然知道自己正处于一场真正的危机当中，他们现在正主动走向清水寺的悬崖，再不把这场战争停下来，陆军就连翻身的机会都没有了。
因为陆军的精英们很清楚，欧洲大战使得各列强不得不抽走了亚洲地区的力量，实在是日本趁机扩张的最好机会，但如果和革命委员会一直纠缠下去，那么日本就会错过这个机会，陆军就会成为日本的罪人，海军不可能会放过这个彻底埋葬陆军的机会。
毕竟海军中的某些将领都是一直主张全面效仿英国，走大海军小陆军的军事道路。只是日清、日俄两次大战，奠定了陆军在国内的地位，使得海军想要削弱陆军的想法无法获得国民的认同。但是如果陆军变成了让日本错过了大战机遇期的罪人，那么海军的主张也许就会成功的吸引国民的注意了。
然而，想要中止战争和中国人谈出一个较好的结果，一个能够让国民满意的结果，陆军至少也要掌握一张让中国人不得不让步的牌。这就是陆军无法停下山东方面作战的根本原因，陆军希望能够用山东战场上的一场胜利掩盖住在朝鲜战场上的失败，顺便以山东方面获得的优势向革命委员会施压，迫使对方在朝鲜问题上做出让步。
陆军的精英认为，朝鲜战场的失利是前线军队指挥不当，被中国军队分割围困导所致。在山东战场上，陆军至少不可能再给中国军队找到这样的空子了，而且山东方面还有英国人的帮助，川岛等人又说动了张勋所部，因此日军在山东战场上是占据了优势的。
但是陆军的这种自我良好感觉，几乎是那些不上战场的陆军省官僚和参谋本部精英参谋们的妄想。对于先期登陆的内藤支队来说，这场战争对于他们来说是意想不到的艰难。
龙口地方确实是一块适合于登陆作战的平坦地形，因此即便中国军队在岸上进行了些许抵抗，天气又突然变坏，但是在舰炮的协助下，内藤支队还是抢下了龙口港。只是从登陆之后，日军的行动就开始变得困难了起来。
按照陆军省的计划，内藤支队登陆龙口之后有两个任务，确保登陆点的安全，对平度方向的道路进行试探性进攻。胶东半岛的地形对于日本人来说并不陌生，过去十年里日本人不知派出了多少间谍调查山东地区的地理、气候和经济，就在年初时日本的外务省书记官、驻南京总领事、贵族院议员团等高官显贵还纷纷前往青岛“游览”了。
因此陆军选择龙口登陆，除了当地地形适合登陆，远离青岛不受阻碍外，重要的是从龙口沿海边平原抵达莱州、潍坊都是一马平川的地形，抵达了潍坊也就能够把胶济铁路截断并控制在手了。而潍坊、平度、莱西、莱阳、海阳这几座城市，又是胶东半岛中部地区和东部山区的分界线。
从龙口越过南方的艾山-大泽山，就可占据莱西、平度两座山区边缘的重要通道城市；而从烟台穿过东部的牙山-乳山，就是莱阳、海阳通道。
在没有中国军队插手的情况下，日军主力登陆龙口之后就会兵分两路，一路沿着海边平原南下莱州-潍坊，目标是控制整条胶济铁路；一路则是越过艾山-大泽山之间的丘陵地带，夺取平度、莱西-即墨控制崂山湾和切断青岛的陆上对外通道。
事实上，在参谋本部制定计划的时候，就算是中国军队插手，这些陆军精英也认为中国军队是无法阻止日军的行动，充其量只能为日军制造一点麻烦而已。