“十一年前，朝廷押运了一笔赈灾款，途经此地，却不知为何，一夜之间官银竟不翼而飞，连押运的官兵也离奇失踪，朝廷派人来查，竟一无所获，最后不了了之。”谢飞花边回忆着卷宗内容，边对严肃清说道。
“经你这么一说，我倒是也有几分印象。”严肃清摸了摸下巴。这案子他应该是在大理寺尘封的卷轴中扫到过。
因案件已过去十一年，又一直无人提及，所以卷轴也被压在了库内最底层，积了厚厚一层灰。若不是严肃清命人清理过一次“卷宗库”，他也不会看见这尘封许久的卷宗。不过当时也只是匆匆扫了一眼，并未过多注意，所以一直到今日谢飞花提起，他才想起有关“姚家村”的这起疑案。
严肃清皱眉思索着。
谢飞花见严肃清不言语，便问了一句：“怎么了？可是想到什么？”
“想到了一些零碎，却拼不完整……”
“说来听听。”
严肃清点了点头，也许让谢飞花一并参详着，能理出些什么来。
“你可记得凤姨那日讲的有关‘姚氏灭族’之事？”
谢飞花沉思了片刻，点了点头：“记得。说是村民在老道的指引下，杀了姚氏全族，为防厉鬼作祟，还将死去族人的头颅砍下埋葬，并将尸身用大火焚毁。一夜间，姚家大宅化作一片火海。”
“对，正是此事。”
“这有何不妥？”
“如若真如凤姨所言，那姚氏被灭了满门，为何此案无官过问，朝中无半点风声？”
谢飞花闻言，顿觉此事有蹊跷：“难道只是传闻，并不是真事儿？”
严肃清不置可否地摇了摇头：“若不是真儿事，那你我所见的被烧毁的姚家废墟，又该做何解释？”
谢飞花想起守在废墟上的老者，不禁陷入沉思，“那你是如何想的？”
“一是此事确实不真，姚家废墟另有隐情；二是……”严肃清皱了皱眉，“是有官员故意将此事瞒下，隐而不发……”
“你确定没有上报吗？”
严肃清皱着眉沉思了许久，才肯定地点了点头：“至少大理寺未收到上报卷宗。”
“如此大的案子，未上报朝廷，确实可疑。亦或是……”谢飞花不言语了。
严肃清接话道：“全民皆罪犯，官自免不了责。”
“不报当是首选。”谢飞花抿了抿唇。
“亦或，官员也是案犯一员，与村民沆瀣一气……”严肃清语气凝重。
谢飞花习惯性地抬手揉了揉严肃清皱起的眉头：“都只是你我的推测，加之还是十一年前的旧案，想来与此案有关的官员们都已不在原位，你也不必太过忧心。”
严肃清握住谢飞花的手，举到嘴边亲了亲：“嗯，不想了。”
“总有水落石出的一天。”?
严肃清点了点头：“嗯，太阳总会升起。”
谢飞花应了一声，看向窗外亮起的天光，微微眯起了眼。
严肃清顺着谢飞花的目光看去，他心里清楚，与谢飞花所谈的这番猜测，十有八九是准确的，当年的真相如何暂且不论，但却还是感觉到，惨遭灭门的姚氏一族，满腔冤屈似乎即将喷涌而出，这尘封许久的往事，正被一点一点地打开……
“起？”
谢飞花回过头，看向正在出神的严肃清。严肃清回过神来，应了声“好”，便与谢飞花一道起了身，洗漱完毕后，去了大堂。
谢飞□□自去了后厨，却发现客栈掌柜的身影，正要往回走，就听后院的门“砰”地一声被人打开，谢飞花循声往后院步去，就见一身影进了后院，用力将院门锁上，而后踉跄地走了两步，便直直倒在了地上。
谢飞花连忙快步上前，定睛一看，倒在地上之人正是客栈的独眼掌柜！
只见独眼掌柜面色铁青，嘴角挂着未干的血迹，搭在地面上的手还不停地抽搐着，谢飞花眉头紧皱，掌柜这是中毒了？
在大堂内听见声响的严肃清也赶了出来，一眼便看见蹲在掌柜身边的谢飞花。
严肃清警惕地扫视了四周一圈，未发现有第四人在场，这才行至谢飞花身侧蹲下：“中毒？”
谢飞花点了点头，伸手扒开了掌柜的衣裳，胸前清晰地印着一个红色的血掌印：“罗刹掌！”
严肃清虽在朝中为官，未踏足过江湖，但毕竟是个习武之人，自然对“玉面罗刹”有所耳闻，出神入化的“罗刹掌”令人闻风丧胆。据说至今为止，未曾有人目睹过“玉面罗刹”的真容。
严肃清怎么也没想到，“姚家村”之事竟还涉及到了“江湖”，这潭水当真深不可测……
严肃清一面兀自想着心事，一面伸手帮着谢飞花，将奄奄一息的掌柜扶进了客栈。
安置好掌柜，严肃清便去敲司辰逸的房门，将睡眼惺忪的魏冰壶从床上叫了起来。以目前的情形来看，掌柜的很可能撑不到严肃清找来大夫的那一刻，客栈内唯一能充当半个大夫之人，也只有身为仵作的魏冰壶了。
魏冰壶听严肃清说明了来意，当即睡意全无，随意地披了件衣裳，拎起医箱便往安置了掌柜的房间跑，严肃清出于谨慎，也取了佩剑，这才跟在魏冰壶后进了房间。
被吵醒的司辰逸还未彻底醒来，一脸昏沉地坐在床上发呆，也没搞明白什么事儿，抵挡不住周公的诱惑，再次倒了回去，准备与周公继续下那盘未下完的棋，可眼刚一合上，便回忆起严肃清寻魏冰壶的场景，这才意识到客栈掌柜受伤了，猛地一睁眼，从床上坐了起来：“我去，找仵作看病，难不成是想就地解剖了？！”
司辰逸一跃而起，些都顾不上穿，就朝掌柜所在的房间奔了过来。
魏冰壶简单检查了下掌柜的伤势：“伤得很重。”
“有救吗？”严肃清问道。
“死马当活马医呗。”魏冰壶打开他随身携带的医箱，“我只是个仵作。”
“操，你不会连还有口气的都不放过吧！”不等严肃清说话，刚一脚踏进房门的司辰逸便先嚷了起来，就见魏冰壶正拿着把刀，准备对躺在床上人事不知的掌柜下手。
魏冰壶一听司辰逸的声音就觉得额上青筋突突地跳：“是啊，所以你最好闭上嘴离我远点儿，免得哪天我受不了了，趁你睡着时将你开膛破肚。”
司辰逸闻言，下意识地抱住了自己的肚子，只觉得肚子似乎隐隐泛起了疼痛。
“安静，他只是在清毒。”