萧锦瑟为家人定好了衣裳下楼来，就见楼里人齐刷刷看着她，贵女们满脸妒色，郎君们满面凄哀。
她被看得莫名其妙，去结账时被告知霍开疆已经付过账了。她扭头看霍开疆。
霍开疆慌了，不知道该不该告诉她自己的心意，早知道刚刚该抓着裴宽问个清楚，这种情况该怎么办。
现在他人不见了，要问显然已经来不及了，谨慎为上，还是先不说吧。
霍开疆只好解释道：“小意思，你别忘心里去，萧叔帮了我那么多。”
萧锦瑟点头，霍开疆为人正直有恩必报，不能总让他觉得欠了萧家。
两人在所有年轻人绝望的目光中离开了霓裳楼。
对面街上，裴阮听裴宽说了霍开疆的事，目送两人远去。出了很久的神，才怔怔说：“不是的，霍将军只是看在镇国公的面子上才对萧大小姐好……等裴家和霍将军熟了以后，他也会这样对我的……”
“不，你醒醒……”
裴阮没听裴宽的话，怔怔回家去了。
萧锦瑟和霍开疆逛得兴起，采买了不少东西，霍开疆一路乐呵呵付钱过去。
萧锦瑟忽然闻到一股熟悉的香味，忍不住深吸一口气，五脏六腑都熨帖开来，对霍开疆说：“前面是王记煎饼，有许多口味，特别是甜饼做得尤其好吃，霍将军去尝尝？”
两人过去，萧锦瑟要了一个辣酱肉煎饼，一个甜酱芝麻饼，又闻到远处飘来的板栗香。她顿时饥肠辘辘，让霍开疆等着饼，自己过去买糖炒板栗。
霍开疆想起萧锦瑟那细得不盈一握的腰，心疼得不得了，对店主夫妇道：“辣的这个多加些料。”
店主夫妇看一眼他高大身形，二话不说往锅里加了两大勺面糊。
萧锦瑟买好东西回来，煎饼正好完成，店主用油纸包上，把两个饼递了过来。
霍开疆接过自己面前的辣酱肉煎饼送到萧锦瑟手中，又从萧锦瑟面前拿过甜酱芝麻饼，在店主不解的目光中带她离开了。
萧锦瑟看着手中的巨型大肉饼，有些哭笑不得：“那王大伯一定以为你才是吃辣的那个，把饼做得这么大！”
霍开疆不好意思说是自己特意让人加大的，笑道：“他知道那是你吃的，看你长得瘦弱，特意给你多加些料。”
“我瘦弱？”
“可不是？现在你出了宫，没人敢苛待你，你该多吃些，太瘦容易生病。”
“我不瘦。”萧锦瑟在帷帽下看看自己的身形，胸口明明胖得不像话，再胖就看不见路了，难道非得丰满成戚云裳那样才叫不瘦？
霍开疆指了指自己的胳膊和腰道：“是这里和这里太瘦。”
萧锦瑟这才明白过来，笑道：“这是天生的，我饭量不小，可这些地方就是吃不胖。”
霍开疆将信将疑，扭头用目光询问青鸾和玄鸟。
两人把头点得小鸡啄米一般，忙解释道：“霍将军，是真的！小姐吃不胖，不过身体还不错！”
霍开疆忽然想起那晚她穿着寝衣时的玲珑身段，不由喉头发紧，不得不承认，她的样子真是勾人极了。
发现自己的想法有些无礼，他尴尬地说：“原来是这样……那个……不管胖瘦，只要健康就好、健康就好……”
萧锦瑟心想，大概普天下健硕的男人都像杨乾那样喜欢丰满的，霍开疆也不例外，所以才巴不得接触的女子都长胖些。
幸好与萧家交好的几名老臣家中也有丰润白皙的未嫁姑娘，总该有人能入得了他的眼，让他不至于被戚云裳姐妹勾了魂去。
这么想着，她畅快地吃完了煎饼，又带霍开疆去帝都最著名的四海酒楼用午饭。
为了增进萧、霍两家的情谊，萧锦瑟点了不少西疆菜，还特地嘱咐店伙计不要加辣。
霍开疆说：“大小姐想吃什么就点什么，不用委屈自己。”
萧锦瑟笑道：“霍将军远道而来可能会水土不服，就算霍将军要吃辣，也该过段时间再试。”
霍开疆感动得说不出话，还是在心里把学吃辣提上了日程，总不能让一个小姑娘来迁就他。
用完了饭，两人一边买东西一边看东市景致，天擦黑才回到国公府。
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霍开疆在霓裳楼为萧锦瑟豪掷千金的事很快就传开，不过年轻男女都不愿相信两人之间有什么，传着传着就传成了霍开疆为笼络镇国公挥金如土。
流言传到镇国公府之后，镇国公夫妇置之一笑，萧锦瑟也没当回事，各忙各的去了。
不过传到承露宫后，戚云裳饶有兴致地挑了挑眉。
戚玉裳不甘地问：“姐姐，你最了解男人的心，你说霍将军是真的喜欢萧锦瑟，还是像大家想的那样，只是看萧家的面子？”
戚云裳没有答她，兀自在心里盘算开。霍开疆是什么心思她不知道，她只知道杨乾绝不会喜欢萧锦瑟和别的男人走那么近。不如好好利用霍开疆，让杨乾彻底厌弃了萧锦瑟。
甚至，杀了她！
“姐姐，你说啊！”戚玉裳焦急地催促。
戚云裳看一眼不懂事的妹妹，慵懒地说：“早和你说了不要迷恋霍开疆，那人不是好惹的，这次咱们戚家在他手里吃了大亏，你还想着他！你的良心哪儿去了？”
“我、我这不是想着，大哥被赶出朝堂只能去外面躲着了，我们总得另外找个可靠的人吧？要是能把霍开疆拉拢过来，萧家算得了什么，陛下也会更加看重姐姐啊。”
戚云裳起初也听得心动，这些天杨乾时常想起萧锦瑟，让她很不安，帝王靠不住，妹妹的建议也很诱人，可霍开疆杀人一般的眼神让她胆寒，只说：“想都别想！霍开疆这把刀，稍有不慎能把我们剁碎了！”
戚云裳又交待妹妹几句，让她少在外面惹是生非，就将人打发了，自己偷偷安排人去盯着萧锦瑟和霍开疆，好伺机下手。
机会很快就来了。
霍开疆搬进他自己府上、办完烧尾宴后的第二天，正值休沐，春光明媚，他邀请萧锦瑟去曲江池边游玩。
出门前，萧锦瑟看着满屋子新添置的衣裳，竟然全都是霍开疆在霓裳楼给她买的，都太过华贵，她挑了一套看上去最简单的衣裳首饰。
她天生绝色，即使穿粗布衣、素颜朝天也能光芒四射，这时候让侍女们给她从简了打扮，可出门时还是让霍开疆怔住。
霍开疆在故乡见过各色美人，可从来没有人像萧锦瑟这样雍容华贵、清冽洒脱，仿佛从不知自己能颠倒众生，从容地行走于世间。
两人利落地打了招呼，就各自坐上车马来到曲江池。
曲江池在帝都东南角上，占地广阔，景色优美。
萧锦瑟下了马车，入目就是一望无际的粼粼波光，不由心情舒畅。
霍开疆在她身边柔声道：“萧大小姐，我给你准备了一份薄礼，或许你不会喜欢，可以后一旦有需要，能派上大用场。”
萧锦瑟仰头看着阳光中的男人，微微一笑道：“霍将军，你不用为我花费心思。”
“可我觉得，远远不够。”霍开疆看着少女绝美的脸庞，声音越发温柔低沉。
两人在过往游人或艳羡或心碎的目光中对视，完全没留意到，池边紫云楼上，杨乾那双阴鸷的眼睛正紧盯着他们。
今天一早戚云裳提议来这里游玩，没想到一到这里，就让他撞见萧锦瑟和别的男人在眉目传情。
帝王眼中燃起了熊熊怒火。