大魏端熙三年，冬，大雪，京畿，武安王府。
已是二更，四围一片寂静，只有寒夜的西风呼啸声声。
书房之中，却灯火通明，亮如白昼，一名方弱冠之年的男子，穿着素色袍衫，头戴白玉束发冠，坐于书案之旁，左手握着一卷书，右手拿着笔写写画画，神情专注，没有丝毫的倦意。
“哐当”一声巨响，书房的门突然被人撞开，打破了平静如水的寂夜，寒风一下子灌入房中，书案后衣衫单薄的男子禁不住打了一个冷颤。
王府的总管太监王浩急匆匆滚爬而入：“大王，施太尉到府上来了！！！”
太尉施庆松？这么晚了……武王魏元齐闻听，抬起头，一脸的茫然，手中的笔立时跌落在了书案上，不过只一瞬之间，便恢复了神情，他立时镇定地立起身，迅速向书房门外走去。
施太尉已然急冲冲进到院中，与魏元齐正打了个照面，也无暇行礼，只双手一抱拳，微微躬身道：“请殿下，即刻随臣速速入宫！”说罢，递上一张折起的纸条：“这是宰相从宫中传给殿下的。”
魏元齐接过打开一看，上面只书着“大渐”二字，不免心下一沉，深吸了一口气，虽是意料之中，但这一日到底来得太快了。
武安王并无半分迟疑，略一点头，便直与太尉一并往府门外而去，王浩见状，赶忙往他的身上披了一件绀缎面银狐毛的裘披。
府门外，元齐和施庆松翻身上了马，往东华门疾驰而去，西风吹起他身上的裘披，扑簌作响。
一行人刚走，书房檐下挂着的一只灯笼就被风吹落在了雪地上，瞬时燃起眩目的火焰，王府中人又是一片慌乱，忙去扑灭这无名之火。
皇宫大内，门禁森严，暮夜时分，平日里早已下钥落锁多时，而今日，也不知是有人事先通告了皇城司还是为何，却一反常态，宫门大开。
元齐与施庆松从东华门进了皇城，穿过左承天门、一路又过了宣祐、通极、内东等门、一直到禁中会通门，全程皆没有遇到半分阻拦。
一行人更是策马扬鞭而过，连半分犹豫都未有，宫中本严禁驰骋，只是此时此刻，魏元齐一旦踏上了这条路，便唯有一路飞驰到底，再没有这许多顾忌了。
武安王与太尉下了马，匆匆进到天子所居的福宁宫中，行到寝殿外，却见殿内烛火映出了三条人影，正在高谈阔论；元齐一时犹豫，止住了脚步，也举起手向施庆松示了一下意，二人便一同在殿门外先停了下来，驻足观望。
“太后，先帝驾崩，祖宗旧制，自当以年长的皇子继承大统！”一个尖利高亢的声音从殿中透出，一听便知，那是大行皇帝身边最倚重的内侍监徐承恩。
殿外的武安王闻听，立时红了眼圈，眼中闪出点点亮光，自己到底还是来迟了，没能见到父皇最后一面。
“相国，你说呢？”一个颤抖而微弱的年轻女声响起，听上去十分地慌乱，那是宫中仅有的位高权重的女眷：高祖皇帝的未亡之人昭献张太后，一个本不受先帝待见的人。
“太后，先帝之所以立有遗诏，就是为防今日之事！”窗上映出的人影高举起一件东西，伴着宰相崔涛那浑厚的老年男子之声，毋容置疑的语气坚定而有力。
“废长立幼，始乱之道！崔相你这遗诏何处得来的？咱家和太后一直在先帝身边，如何未曾见过？”尖利的声音再次响起。
施庆松皱了皱眉头，事情比他想的复杂，这般却没必要再等下去了，遂于殿门之外向内大声通告：“武安王到！”
随后摆头示意元齐立即进殿，见他一脸哀丧的神情，又压低了声音嘱咐了一句：“大王节哀，现在还不是时候。”
殿中的三人听到那一声通告，立时都噤了声，武安王稳了稳心绪，解下裘披，迈步踏入殿中，一瞬间，所有人的目光都聚焦在这个年轻的素衣少年郎身上。
元齐见到了坐于椅上的张太后，犹豫了一下，便想要行礼，却被崔涛伸手一把止住，反向着他跪倒在地，高呼了一声：“陛下！”
这一声“陛下”犹如惊雷般刺破了这冬末春初的暗夜长空，所有人连同元齐本人在内，都心中一惊，这，是变天了！
张太后慌忙站起身来，竟也向着元齐微屈了膝，道了一声：“陛下！”
施庆松见此，立刻用手一指呆立在一边的徐承恩，喝道：“乱臣贼子，谋坏我大魏社稷，来人！”
殿外早已候着的龙禁卫应声而入，不由分说，将徐承恩押了下去。
崔相这才起了身，向张太后请道：“请太后下旨即刻发丧！”
又向施庆松道：“请太尉劳心，皇城司闭宫门，京畿全城戒严！”
这是要预备新皇灵前登基，除了武安王是头一遭，这诸多事项，殿中之人，却全都是轻车熟路，便不再多言，各自干各自该干的去了。
不多时，丧钟鸣起，尘埃落定；元齐方才转身扑奔内寝而去，跪倒在早已驾崩多时的大行皇帝身边，泪如雨下。
拂晓时分，紫宸殿外聚集了朱紫一片，丧钟一鸣，文武百官自然知道发生了惊天大变，早早就来到朝外，议论纷纷。
有眼尖的臣子瞥见先帝年长的襄王竟也立于朝外，便猜到了几分，一时间传开了去，各人自是心下大为惊异，难免又是一阵交头接耳。
卯时三刻，群臣列班进殿，按规矩殿上垂着幕帘，登基的新皇端坐于帘后。
“诸位大人，先帝驾崩，新皇已然登基！”崔相见群臣上殿，不说半字多余之话，也不领众臣行君臣大礼，紧走几步上到帘前，向内禀到：“陛下，但请升帘，容臣等观瞻圣颜！”
魏元齐闻言起身，掀帘而出，立于紫宸殿之上，于百官之前，俯视天下。
众臣这才确认，登基的新皇正是武安郡王，再无异议；崔涛见此，方放下了悬着的心，遂领众臣伏拜，行君臣大礼，山呼万岁万万岁。
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开远门外，一驾素幡覆盖的马车疾驰而出，前后各有四名白冠白袍的扈从骑马相随，大魏并不常见的马车、素幡之下隐隐透出的描金雕花和四名扈从内侍的打扮，都彰显了车中所坐之人，非同一般尊贵的身份。
车马欲西驰往郊野而去，却被另一队人马拦住了去路，为首的一名男子二十多岁，贵气非凡，身后跟从的亦皆是内侍和跨刀侍卫，先帝大丧，天下成服，自然亦都是一色的丧服。
那领头的男子见马车驰近，横马拦于车前，高声向车内问道：“不知公主此时，欲往何处而去？”