“抱歉，有负徐刺史之托，”陆机一步站出，面不改色地承认，“但平乱不能急一时，何况江陵城坚，壮士气盛，即便三万人来，也未必能平定。”
人头攒动，已成合围之势，精甲和长戟中，爆发出山呼海啸声，誓不放过似的军威雄壮。
司马颖见眼看着气急，气得抢到陆机前，拔剑训徐弘：“跟踪我，徐刺史干这事，我不讲威严，不等于你可这般轻忽我。”
倒是训得徐弘忙不迭求饶：“不算跟踪，殿下回军洛阳，但平乱之事天天需战报，催促也多，殿下不打，自然是我荆州得出军，勉为其难地来，不然，我这刺史也没得做。”
说得一脸为难，但慢慢直起身，萋萋草坡上汹涌的军士蠕动，徐弘侧朝向陆机：
“江陵城坚，却自有破法，跟殿下在襄阳说过，由士衡你召出旧吴军将，聚而灭之。首领被灭，余下不过散沙，平乱就容易得多，眼下看来，是做到了。”
徐弘缓缓声，司马颖听着惊愕至极，目瞪口呆百口莫辩，都不敢看陆机的反应，嗫喏着直摇头：“我没答应，也不是我做到，别栽赃我。”
难挡剑拔弩张，唰唰唰刀剑出鞘的对峙。徐弘暗自下令，荆州军层层叠叠冲上，刀戟军鼓轰鸣，团团包围，黑色洪流似的束拢高坡上的骑兵。
围中的百余人迅速上马，咬牙切齿，野兽般的咆哮回应，顶着足以粉身碎骨的波涛，准备孤注一掷对战。
——全没一点回旋解释的余地。
“徐刺史，杀了这些旧将，踏平江陵，你更不平不了乱。叛乱布在江线，血杀将激起义愤，还有张昌以天命为召，你执意要杀，只会让旧吴人负隅顽抗，越发群起而反！”
陆机站在两军交汇缝隙，大声对徐弘吼。司马颖看出陆机是完全忽视他了，忽视得让人心寒，寒飕飕生冷颤。
干脆心下一横，以行动洗嫌疑，举剑架上徐弘，沉怒：“让你大军停下，别逼到士衡，听他说完。”
徐弘剑刃加颈也自顾自地不理：“对此城池，再三出兵，已死伤千人，不管能不能平乱，仇怨要讨，连败必须要转胜。”
司马颖没料徐弘和缓外表下，竟是这样决绝的意志，跟他前任羊祜也无什么两样。无言以对时，对面群马腾蹄，吾彦在马上怒回：
“同样仇怨要讨，当年你们水军攻城，东吴何止死数千，一城成血海，大江染红，我等不惜死也要讨！”
高举刀欲挺近，却被一声厉喝打断。
“住口，不是说旧恨已断吗？”陆机阴阴冷冷声，渗人骨髓地，“为匪作乱之恶，与江东旧恨无关。”
司马颖就感觉不对劲，左右都是红眼的人，士衡无兵无甲，草穗般夹在紧绷至极的对峙。异样的嘶吼在他周围盘旋，似乎要将他席卷。
他站到上百骑兵的最前，面不改色，正对徐弘，和背后挟持的自己：
“仇怨，找我讨吧，我等同他们，是东吴遗类，心存不轨，要抢占此城顽抗大军。如此，向徐刺史谢罪。”
说着，挥手向一旁紧逼的长剑，冷厉剑锋瞬间破口，手腕沁出血，转眼凝成一缕，被风吹得模糊，淅淅地滴落地。
反应过来那“如此”是干嘛，司马颖震惊得想杀人，但明白不是冲动时候，手中剑勒住徐弘颈，往深处勒：“他谢罪了，恩怨已了，撤军！”
徐弘也慌神，张口结舌不知说什么好，他千方百计想平乱，可也不愿陆机出一点事，辜负羊祜嘱托不说，身后极在意的成都王也不会饶过。
“叫他们停下，不然杀了你。”司马颖勒出血，迫得徐弘尖叫，再催促。
大军无令自停，吾彦也滚身下马。喧嚣一度静下，陆机改了气势的凌厉，嘘口气缓下来，试着捻袖，草草把伤缠上：
“以血赎罪，但我死无济于事，徐刺史知道我是陆公之子，能招引吴人，但也能激起义愤，使人拼死报复。”
走近一步平静说：“刺史若不逼我死，我能真心相助，劝吴将归服，并献沿江平乱之策。当年羊都督与我父亲为敌，不也如此同谋过吗？”
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“真的想死？”
“没这么说，我有分寸。”陆机对着挟持他进车中的剑，恨恨意。劝说未果，被司马颖拿剑一架，卷带着推进车，还意犹未尽地横胸口不放。
“看出你分寸了，再多一刻，你就支撑不住吧，”司马颖急急拉过那手腕，愤怒，“像你说的，你倒在他们面前，不定两相仇杀死更多人。”
“他们杀气腾腾，叫嚣血债血偿，我不如此，根本止不住他们。”陆机偏过头，声低弱却倔强得很。
司马颖不敢对着犟，唉声叹气丢剑，手上好生包伤口。腕间血难止住，他心里一阵阵颤，看陆机显而易见的冷白，就颤得狠下心，忽一跃身，狠狠扑倒了他。
不由得发出惨叫一声。
“好，如你愿。”对着那倔强带恨的眼神道。
山野中还在对峙，人马如江流般摇摆挪动，蠢蠢不休，司马颖环视圈后，扬剑指天，声如雷震：“还打吗，还打我就进去杀了他，说到做到。”
说完头也不回转进车，乘声响渐歇，向士衡炫耀，带责备：“虚张声势也行，怎么非要玩命？”
“我不受伤，你张不了声势，”陆机像是好笑地噗嗤下，不起身，絮絮说，“你打听的张昌之党，人马、据点，头领那些，写在纸上，送上徐弘，他该能相信我助他诚意。还有我父亲征战之像，拿去吾彦，他定不敢违令了。”
“嗯，只要你不求死，便什么都依你。”司马颖懦懦转头去办。
“在求死吗？”只陆机一个人了，他强自镇定，口中轻道。他摸到手腕，又是血黏糊糊，血腥味如既往，散在旷野。“死何止数千”，何止数千人在这旷野丧失性命，原来城池和江水都染红，那些尸体，是被冰冷的江潮打湿，横陈在深不见底的暗沉。
不要涌起感慨！却在心里拼命喊。熟悉的虚脱感泛上，伤痛和紧张后，好生疲惫，无法动弹了，但不能死，定要活下去，无论如何都要活下去，不知道生和死如何，但只要一息尚在，就必须执着朝前走下去。
无边的旷野传来呐喊声，夹杂着零散的刀兵响动，断断续续，远远近近，听不分明，不过敲击得使不得眠，像是永无黎明到来的长夜，还重重压在这片翻腾不休的旷野之上。
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洛阳太极殿。齐王被蓬头垢面地推进殿内，他大战三日，十万屯军几乎都倒戈，而后一败涂地地到处躲，还是不免被下属出卖了。