武昌对岸夏口，程章拉何定在半山望江。汉水入长江形成一片沙洲，这时密密排着几列步骑，兵甲淬亮，延伸到渡口，候着的楼船风帆鼓张，在江涛里自颠簸。
领兵者是吴夏口督孙慎，他迎陆景下马车，送他往渡口走。陆景一直望汉水北的江夏，看箱笼将被抬上船，才拦上孙慎，道：“天寒水枯的，晋军也不会渡江，这里防事重，我借一舫船回都就行，这大船，太浪费。”
“公子带都督文书，干系甚大，不容有失，还是谨慎点好。”孙慎严肃地拱手劝。
物什继续往船上抬，步兵也在旁登上，陆景急问：“这是？”
“有水军千人护送，能保无虞。”孙慎斩钉截铁断定。
“我大船都嫌浪费，要水军做什么，才多久没战，觉得军备都没用了吗？”陆景气急败坏的，可看东西和人都到船上，也没办法。
孙慎立身持正，默然有请他登船，陆景只好一拍脑门叹：“那孙遵不是你哥吗，他挺灵便的，你怎么这轴，受不了，那我快到建业，把兵跟船给你放回来吧。”
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半山上的两人，也对楼船很有意见，程章讥道：“那日迎你，也没这样阵势吧。”
“是，正是。”何定红了眼，“江夏是晋军营寨，我找这夏口督要兵相护，他借口兵少，一个都没给，更不谈楼船。”
“所以你淹留不敢走，还真是窝囊。”程章直接对何定笑，“好歹你在武昌监过军，是一点威信都没留下。”
“是陆抗忌恨我，连他部属也同样。”何定红眼带愤，“占募事，他不会饶我。”
“所以我来提醒，把你凑的那些游民乞丐交上，是无济于事的。”程章指上船，“陆景带的箱笼，有你送的名册，要彻查你的上疏，还有乡里的切实籍帐。”
收掉轻笑，转狠色，“现在，想活命，得一五一十地告我，你行占募的所有事，一件不漏。”
何定腿发软，怯怯念叨：“自然是要告诉你，那天你道按数送回可以了事，我就没多说。”
“宫北苑演武场，原来有支禁军，国主即位后，不信这些人，遣到了南边的殿衙值守，我则接手再募人，想养心腹，所以只私下里募，员额无定。这在你出主意前。原本，只是都里做贩运的浮逃户送些钱，留个名，好不被检出，后来听你的，胆子大了，什么人都收。也是府库空虚，拿不出钱，连连兵事，税重役重，要逃的人也多。到武昌后，被你撺掇，直接差人到乡里收钱，那名册就是这么来的。”
何定说得哆哆嗦嗦，程章抿嘴问：“搞心腹军成敛财，你国主是不知情吧。”
“大略知，”何定抹了把汗，“宫里私库，钱财靠这补，有些国库都支不了的建宫殿、陵寝，或赏宫人、游宴之类，都是私库出，不得不默认，但这事，经不得详查啊。”
“知道知道，你动的是禁军，而且自己也黑下不少。”程章看不惯他怂样，不耐烦地安慰，“不过你国主默认过，总不会没退路。”
“他还真是……”程章转过身，自叹着，心里想着昏君，嘴上笑出，“太合我意。”
“什么？”何定莫名其妙。
“这事，麻烦只是惹上了陆抗，你退路就在你国主那，他不是最爱什么祥瑞吗，你先弄一堆谄媚好，余事就好办得多。”
“那怎么办？”何定连连催，程章不答，也是答不出，他侧身看到江岸的军列回行，号角起，威仪整肃，而眼旁何定的仪仗随从，跟山里鸟兽似的，正东倒西歪地靠树靠石头休息。
“募的那些人，挺不好办吧，费粮不说，管都难管教。”程章眼挑向那堆人说。
“你说无用，还真不好处置，人太多，遣散怕闹事。”何定深表认同，看程章眉紧蹙，自己找解决法，“不过一路慢慢散，也行。”
“别散了，还能凑合用。”程章撇撇嘴，盯向走入大营的孙慎，“那夏口督不是说兵少吗，这些人，你正好交给他。交陆抗处无济于事，但这里好处置，他不得不收，也不得不用。”
“这话怎讲？”何定挠头不解。
“你手上，不是有诏令吗，要乘胜出兵江北，陆抗可以敷衍，但这小夏口督不敢的，你直接颁诏，令他进军，这些人，给他当先锋。”
“那也不好办啊，”何定想不通，急道，“诏令留在江陵，无从颁，这些人当先锋，不是找死吗，还有……”
“诏令有其实，你就口传，而这些人，正是要他们死无对证，至于还有……”程章想着，捏点泥抹上脸，打乱发髻，问，“还认得出我吗？”
何定领会到了，笑答：“再加撇胡頾，那更认不出。”
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夏口营中帐，孙慎跪何定脚下，直起身，哑声问：“中使有诏令，何不早颁？”
“是你说兵少，一个兵都不肯出，但我看你送陆都督公子，也不见得少，”何定捏着声线，调很高，“越江一战，肯定能行。”
“无兵符调令，不能出兵，”孙慎掣剑，断定地答，“这里对着晋江夏大营，兵力不足出战。”
何定被噎得忘了词，暴跳起来，调更高：“是陆都督令大，还是国主令大。”
孙慎直接站起，握住剑，逼何定往帐外退：“这不是末将能断定的。”
帐外有扰攘声，何定总算记起词：“将军息怒，人少，我所带都中禁军，愿作先锋助将军北攻。”
程章就不失时机地溜进来，慷慨激昂：“我等皆出身荆州，晋人毁我家园，占我田地，仇深滔天，受国主令，来助将军北攻，只望得回故土。”
何定悠缓解释：“这些都是良民，服兵役守禁中，荆州缺兵员，被调拨来，这样攻江北，依国主令，难道还不行吗？”
帐外到营门，人列了乌压压一片，尚成阵形，孙慎警惕地打量，有些惊异，并不出声。
程章就一下半跪，带动乌压压跪倒一片，喊声震天：“我等愿立军令，杀仇敌，不胜誓不还。”
说着，又立身站起，把何定往孙慎前一推：“中使也愿立一令，寄头在此，若不胜，自甘被斩。”
“是，是，自甘……被斩。”说一字，何定就觉被掐一下，感觉都被掐出血，才听到程章悄声，“会胜的，他也不敢杀你。”
又感到被孙慎猛一拍，言道：“那依令，今晚夜袭敌营。”
夜西北风起，呼啸狂卷，大军渡汉水，程章立在惊涛骇浪中摇摆的船，桅杆折，舵欲裂，惊恐声中，他压好两撇胡，掬起点笑，轻呼出声：“江东。”
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“士衡，你睡着了吗？”陆晏蹑手蹑脚靠近床榻，将掉一半的被子再盖上，一碰到人，陆机就迷迷糊糊坐起，把被枕一股脑全掀地上。
陆晏摇着头叹气，挑亮灯光，待再收拾，门砰咚一声开，把他吓一跳。陆抗想走进，但发现满地狼藉几乎无从下脚。
“怎么回事？”边问边踏东西过去，声带威喝，“怎么晚还不睡吗？”
陆晏觉出是对士衡这个罪魁说的，见父亲不由分说推到他，捡起被强制盖好，重重坐到榻边，士衡才算消停，模糊地嗯两声，沉沉睡着。
陆抗脸转忧色，开始扫视屋内，简牍笔墨不说，衣物杯盏还有各色小玩意扔得到处是，琴也翻个面趴地上，就不禁问：“他这是发什么疯，烧糊涂了吗？”
“差不多。”陆晏翻过琴摆好，唉声叹气地回，“开始还好，后来按父亲吩咐哄，一哄就没法收拾，见什么扔什么，然后意识不清了，什么都拒绝，都要扔，真没想到，士衡还会撒泼，小时候都没这样，简直招架不住。”
陆抗沉吟不语，把蹭脱点的盖被又拉上，看陆机脸青白，红晕也褪下，覆手探热度，陆晏不失时机求告：“父亲，要找大夫看下了，任士衡这么病着，只怕会越重。再则，老关着他，也不是办法，他闹情绪，估计估计是太气闷。”
“他不是跟我闹情绪，”陆抗否认，注意到陆晏唉叹口气，“是你被关烦了吧。”
“啊？有点，有点。”一边感叹父亲洞若观火，一边默念士衡哪敢跟您闹情绪。
“士衡身份有嫌，不便让外人知，战局扑朔，我不想出差池，也不想他再出事，只能如此，也只有你好照看他，是有点勉强你，今晚我在此，你去歇下。”
“不劳父亲，”陆晏连连摆手，找托辞免尴尬，“我只是担心士衡，也不知道他怎么回事。”
冬夜清寒得很，陆抗就陆晏整出的一块席上坐，低咳出声，自己摆好案置灯，拿过文书端看。陆晏走也不是留也不是，正犹豫时，守兵进屋来，递上一卷带封泥的简。陆抗拆看，眼神在孤灯下更是阴翳。
陆晏忍不住凑过去：“是何事？”
“夏口督孙慎攻江夏、汝南，掠民户千余家归，以充兵员粮草。”
“这是喜报，好事呃。”陆晏抚手，一扫眉间的颓气。
陆抗把简拍案上：“喜忧参半，晋军未挑衅，他冒然出兵，要是挑起战端，现下诸事未备，很难应对。”
“我都料到，他大概被何定强令，所幸没遇抵抗，但不见得晋军不会反攻，”陆抗望向门外，想到了那个星夜，喃喃自叹，“但或许不会。”