京城的百姓们举城欢庆，而在宫中，一年一次的生辰贺宴也已准备开始了。
各国使者自然不止准备了一份礼物，贵重且繁多的贺礼已被提前送到了国库之中，留在手中的只有作为重中之重的等着在宴时送上的一份礼。
申时前，宫宴已经开始准备了起来。礼部与鸿胪寺的人忙于宫宴礼仪，待到时辰一到，就将各国使者和王公大臣一一引入了位置坐下。
褚卫的官职不高，不能就宴。他留在府中听着外头的欢闹，不由眉目微展，露出隐隐笑意。
谦谦君子，清癯如玉。褚夫人在堂内看着他，看着看着，不由笑了，同身旁的丫鬟道：“瞧瞧，咱们的卫哥儿愈发俊了。”
丫鬟道：“整个京城也找不到比咱们少爷更俊俏的人。”
褚卫走进来时，正好听到了这一句话，他不由道：“有。”
可旁人好奇的目光投过来时，他却抿抿唇，一声不吭了。
褚夫人朝他翻了个白眼，突然想起来了一件事，“昨日你上值时，有人上门给你送了份礼。”
褚卫道：“谁？”
褚夫人让人将礼拿了上来，想了想道：“那人自称是鸣声驿的人，奇装异服，应当是外朝的侍者。我儿，你怎的和外朝使者扯上关系了？”
褚卫眉头慢慢蹙起，他上前接过小厮手中的礼物，打开一看，里头正是西夏常有的金花配饰。果然，褚卫眼中厌恶划过，将礼直接扔回了小厮手中，冷声：“退回去。”
西夏皇子长得人模狗样，但却心思肮脏，他褚卫生平最——
褚卫突然想到了自己。
他呼吸一滞，不理母亲的呼喊，转身从堂中离开。
一脚踏出门槛时，褚卫突然想到。
西夏的皇子见到他就是如此作态，若是见到圣上了，岂不更是无礼了？
*
李昂顺被鸿胪寺官员带到位上坐下，其余西夏使者坐在了他的身后。西夏旁边坐着的乃是扶桑国的使者。
扶桑国的使者本想要同西夏皇子说几句话，但看着李昂顺难看的脸色，明智地收回了视线，和鸿胪寺的官员继续说说笑笑。
李昂顺脸色难看一会，又好了，他顺着毡帽下的黑发，道：“没关系，见不到褚卫的人影也没事。今日是大恒皇帝的生辰宴，我就不信那不肯给我半分颜面的和亲王今日还不出来。”
西夏使者问道：“七皇子，要是和亲王出现了，您要怎么做？”
“正好在大恒的皇帝和各国使者面前让他下不来台，”李昂顺冷笑，“以报我等颜面落地之仇。”
“丢人这件事，也不能就我们丢人。”
稍后，王公大臣同各国使者均已落座。殿中金碧辉煌，明灯已点，亮如白昼之光。
和亲王坐于前排下首上，是最靠前的位置。
和亲王看了一眼自己带来的寿礼，王府之中百名绣娘共同绣出来的那副锦绣山河图已送到了国库，如今这个东西，还是他口是心非之中，前两日亲自出府去寻到的东西。
看着这寿礼，和亲王就忍不住质疑自己，就顾元白那副对他怀疑万千的样子，他为什么非要这么尽心尽力？
皇帝没把他当兄长看，他还要上赶着去贴冷脸。
正当心绪烦躁时，外头的太监高呼：“圣上驾到。”
殿内乌泱泱站起了一片人，众人垂眼拱手，绣着龙纹的明黄袍脚在眼前滑过，众位宫侍不紧不慢紧随其后。待圣上坐下之后，才道：“坐吧。”
这声音有些耳熟，李昂顺眉头突然一跳，他猛得抬头朝着大恒皇帝看去。
顾元白已脱下沉重华贵的冕服，换上了常服。他正侧头同身旁的大太监说着话，距离远，面容也只看得模模糊糊，但下巴瘦弱，气质斐然，正与那日在马车上冰冰冷冷命令李昂顺的人一模一样。
这个人竟然是大恒的皇帝！
李昂顺脸色变来变去。
身后人拽了拽李昂顺的衣袍，李昂顺回过神，顺着力道坐下。身旁扶桑使者笑道：“西夏七皇子脸色怎么这般难看？”
李昂顺硬声道：“没什么。”
后方的太监上前斟满了酒，他端着酒杯的手用力，神色之间阴翳。
竟然是大恒朝的皇帝！真是白白做了笑话。
他怎么忘了，大恒朝皇帝的身体可不是那般的好，在京城中如此说一不二，不是皇帝又是谁？
李昂顺抬头朝上方看去，五官深邃的脸上好像凝着黑云，这么远的距离，也看不清皇帝的长相，但举动之间尊贵非常。
教坊艺人进入殿中歌舞，顾元白往下处看了一眼，笑着问和亲王，“和亲王桌旁放着的那是什么？”
和亲王挡了挡木盒，又收起了袖子。这是他第一次亲自为顾元白准备贺礼，羞耻又烦躁，闷闷道：“给圣上的贺礼。”
顾元白看向了田福生，田福生提醒道：“圣上，先前和亲王府送进宫中的是一幅《锦绣山河图》的绣图。”
“和亲王有心了，”顾元白微微颔首，又笑了，“手中的这份贺礼，朕得猜猜是什么东西。”
他端起杯充作酒水的清水抿了一口，想了想和亲王曾给先帝送礼的习惯，说道：“是块奇石好玉？”
和亲王沉沉应了一声，太监上前要接过他的礼物献上，和亲王挥退他们，自己站起身走到了顾元白身前，“前些日子随便找了找，就找到一个看着还算过得去的石头。”
田福生将木盒打开，里头正是一块犹如人参一般形状的玉石，通体暗红，其中还流动着几缕金丝，像这样稀奇漂亮的东西，很容易让人觉得和神仙这等传说挂上钩。顾元白接过看了几眼，“朕很喜欢。”
和亲王想笑，但却硬是板着面孔，不冷不淡道：“圣上喜欢就好。”
和亲王这一带头，众人都轮流献上了自己的贺礼。这一番礼物讲究的是心意和新奇，里头真的有几样稀奇得很得顾元白的喜欢。
百官在前，各国使者在后。在见到大恒出兵北方后，这些使者当中有不少人暗中加重了贺礼，此时看着别国使者献上的东西，既是惊讶又是庆幸，即便做不成送礼最多的人，也不能成为送礼最少的人。
看着这一幕，西夏人的表情就不是很好了。
西夏使者此次前来大恒，一是为大恒皇帝祝寿，二是打探大恒国如今情况。三则是西夏有求于大恒，因此派遣七皇子再备上厚礼，就是想同大恒皇帝谈一谈榷场的事。