庆国本就是紧邻夏国的一个边陲小国，华夏混乱之时，得了夏国的庇佑，才在那种屠戮式的大混战中存活了下来。数十年来，庆国一直规规矩矩地对夏国例行朝奉，前一任君王在世时，两国私交甚好，如今竟然突然提出要减少年贡，不禁让人有些心中不痛快。
“二皇子，此事可不是嘴一张一合就能议定的。两国朝贡，历来规矩甚多，不知今日为何突然当朝提出要减少年贡呢？”就连堂下一向话少的老太保都忍不住问道。
如今天下，虽仍然以夏国为首，但这一二年来，屡屡有边境小国来犯，显然是没有将这个少年皇帝放在眼里。
听到夏国老臣的质疑，庆国二皇子将早就本好的请事笺递了上去，上面仔仔细细说明了缘由，也列明了往后想要进贡的数目。
“年贡削减四成，”小皇帝合上请事笺，不露声色地说了一句。堂下夏国臣子们顿时炸开了锅。
“这绝不可能！以往每奉灾荒年间，我夏国都会主动减免你庆国的上贡，而今庆国风调雨顺，竟然会提出这等无理的要求！”
“庆国二皇子，你们别忘了，若没有我们，恐怕现今的庆国还不知在哪里呢！”
老臣们个个愤然，毫不客气地对庆国的使团说道。待众人纷纷发表完了意见，陆蕴这才缓缓地站了起来，“既然庆国已经提出了要求，又不远万里前来出使，那我们不妨考虑考虑。”
陆蕴语出惊人，余下的众人一时间面面相觑，摸不清她葫芦里到底卖的是什么药。
堂下一片寂静，陆蕴抬头看了看小皇帝的脸色，还不错，尚能沉得住气，“条件可以商议，不过我倒是有个疑问，还请庆国使团做个解答。”
“什么疑问？”庆国二皇子复又恢复了那般儒雅，笑着问道。
“烦请二皇子告诉我，庆国此行真正的目的究竟何在？”陆蕴一字一句，清晰地说着。她的目光中闪过一丝幽冷，复又恢复了正常。
“长公主怕不是在说笑吧？我方才已经说了，为了商讨减少上贡一事。”庆国二皇子一脸沉着，背后不禁溢出了细密地汗珠。
陆蕴转身忘了燕长屿一眼，双方四目相对，彼此间便已然确定了消息，燕长屿将袖中携带了信物顺手往门外一抛，早在外面埋伏好的侍卫便抖擞精神，做好了准备。陆蕴脸色一变，高声说道，“那二皇子倒是需要解释一下，为何你的兵马会暗中在城外山林处埋伏？为何使团的人会暗中与我朝大臣接触？”
二皇子心中大惊失算，这些日子长公主与夏国皇室表面上一直在为燕长屿的丑闻而糟心不已，他原因为可以借此事牵扯住他们的情绪，自己只消悄然行事，便不会引起他人的关注。而且更不慎的是，他没有料想到今日宴席之上，长公主会突然发难，除了使团中的几个武士之外，他压根没有准备其他的人手。而长公主既然当庭质问，又必然是做了万全的准备，恐怕自己手中连一分胜算都没有。
思及至此，他只好抱着打死都不认的态度搏一把了，庆国二皇子开口说道，“长公主误会了，城外兵力只是我方使团的日常防卫队伍，并没有什么特别的意思。至于你方才所说的与贵国大臣私下接触一事，我着实不知情，还望长公主给我些时间，容我回去好生调查一番。”
陆蕴早就料到了他又有这样的说辞，所以才从一开始就循序渐进，没有将手中的底牌亮出来。她转而看向坐在身侧的丞相，开口问道，“不知丞相可有话要说？”
年轻的丞相自然也是毫无心理准备，未经过多少风雨历练的他此时着实有些慌乱，匆忙站起来时甚至还不小心碰到了桌上的酒杯。小皇帝在上眉间紧皱，静静地等着势态的新变化。
丞相抱拳拱手，拘谨的解释道，“我与庆国国师只是私交。”
“私交？”陆蕴闻言不禁笑了，丞相别庄里明晃晃的兵器就摆在那里，竟然还敢狡辩说是私交。一时间，堂上的气氛顿时紧张了起来，不少人都提好了衣摆，准备随时出逃这个危险之地，“来人，将在丞相别庄内搜到的证物呈上来了。”
闻言，殿门外侍卫带刀侍卫跨步而入，他们手中各持有不同的兵器，长矛、利剑、火铳、盾牌。此时再看庆国使团众人的脸色，个个是面色铁青，神情紧张。
“陛下，近日我朝暗卫来报，庆国集结大批兵马聚集在京城之外，跟查之后发现，庆国使团与丞相私下接触，这些兵器正是在丞相别庄被搜出来的，四种兵器各不下百余件，足以形成规模性地进攻！”
“啪！”小皇帝拍案而起，怒视着堂下庆国使团，厉声喝道，“夏国历来与庆国交好，你们却暗藏着这等狼子野心！来人！”小皇帝不容辩解，打算传人上前，将这等人通通拿下。
小皇帝如此迅速的反应倒着实出乎陆蕴的意料。早就在殿堂外等着的侍卫们闻声鱼贯而入，堂上一片混乱，庆国使节们几乎没怎么来得及反抗，便被这突如其来的一幕惊呆了。众侍卫井然有序，三人一组，将庆国使团们齐齐拿下。唯独夏国这边的大臣们有些慌乱，自顾的，上前帮忙的，保护小皇帝的，总之，毫无准备的众人还是乱做一团。慌乱之中，丞相趁乱逃跑，成为了这场行动中唯一的一个漏网之鱼。
“陛下，丞相逃脱，请下令处置。”陆蕴来不及追究其中的细节，对小皇帝说道。
小皇帝虽极为震惊，但好在仍然能保持冷静，当即下令，命大理寺前去丞相府衙拿人，一应家眷全部收押入狱，待事后一一查问。
此时城外庆国二皇子埋伏的人马也已经被悉数拿获，事情几乎已经是尘埃落定，没有什么反抗的余地了。
庆国二皇子自觉事情做得巧妙，怎么也想不通为何偏偏被陆蕴看出了马脚，“听闻长公主才智过人，今日我也算是领教了。只是我心中尚有疑惑，长公主究竟为何会怀疑到我们的头上？”
陆蕴淡然一笑，自打她接到了庆国使团要进京拜会的消息开始，她便着手暗中探查，即便事情做得再紧密，也不可能在她的天罗地网之下不露出一点痕迹。
“夏国兵书有云，利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，这些时日你们所见到的，只不过是我与燕太傅精心设计的一场戏罢了！”