京城之中，丞相的选拔几乎成了夏国今年最大的盛世。
这不仅因为是夏国官员由举荐制改为选拔制的第一场考核，更是因为，这次考核，皇帝特别下令，不限于朝中官员，城中百姓、天下才子皆可入场比试。
此令一出，天下贤能闻风而动，齐齐地涌向夏朝的国都。
“陛下，经过了三部的审查，总共有十人可进入文试阶段。”陆蕴将手中的名录及人员介绍递到小皇帝的手上。
“太保、尚书之子、文坛大家……怎么还有位盐商？”小皇帝眼睛瞪得溜园，虽说百姓不分高低贵贱，但盐商从政，还真是闻所未闻。
在第一次看到这份名录的时候，陆蕴也是一样的反应，她反复找筛选的三部确认，并且自己亲自调看了盐商的档案及初审试卷，发现确实有他的过人之处。
“陛下，确实是位盐商，在城中有个盐铺子。此人文韬过人，在治国上颇有些见解。”
“背景可还清白？”小皇帝也提起了兴趣，问道。
“我查过了，世代从商，暂时没有发现什么异常。”
“既然如此，就按照这个名录试试吧。”
名录在城中张榜三日，便进入了丞相选拔的下一个阶段。此次由朝中太保、讲书、六部侍郎共同出题，专论国策。
不过此次并非是将人拘泥于贡院之中，而是以三日为期限，参与之人可在城中及周边多加寻访，以便真正找到国家的问题所在。
一边是这十人四处访查，另一边，陆蕴等人早就派了侍卫暗中跟随，以作另外的考评之用。
“长公主，今日选拔十人的表现已经整理好了，请您过目。”尚书大人将理好的内容呈送到陆蕴的手中，这场丞相选拔，便是由他二人共同主事。
“可有何异常？”陆蕴接过来低头边看边问。
“有一人，像是被调换了。”尚书的语气不疾不徐，却十分笃定。
陆蕴心中长叹一口气，尚书大人啊！这么重要的事情咱们能不能挑出来先说，何必学老学究们的那一套呢。
纵然心中这么想，但陆蕴也不会真的表现出来，毕竟尚书是国之重臣，历来对小皇帝忠心耿耿，再加上他又是燕长屿亲自引荐的人，也算是大半个自己人了。
陆蕴挑了挑眉，一双桃花眼在烛光的映照下闪了闪，“哦？谁这么大胆，竟敢在我的眼皮子底下做手脚。”
“是江水来的那个士子，”尚书答道，他今日派去盯着的人发现，此人并非是初次进入贡院的那个，而是换了另外一位。虽相貌上有九分相似，但只消仔细观察，便会发现其日常习惯有些不同。
“先不要打草惊蛇，”陆蕴顺势将士子的名录勾勒出来，在还不知道他们要做什么的时候，暗中观察往往才更具有先发优势，“剩余两日跟紧他，顺便查查他在江湖上可有什么来历。”
上一轮的调查中，由于入选者多为京中官宦，所以忽视了江湖背景，如此看来，还是要更加周密一些才好。
尚书告辞后，陆蕴将今日之事如实告诉了小皇帝，二人在宫中秉烛夜话，直至月上树梢。
另一边，在辽北的燕长屿也开始了另一番行动，他自虎将处得了预防之药后，便急忙送至了城中大夫们的住处。几位名医研究了整整一夜，终于将其中的成分分了清楚，紧接着便急忙令药房加急，不消一日，城中尚未感染的百姓便吃上了这预防的药。
“瘟疫如今什么情况了？”燕长屿与领头的大夫问道。
“回太傅的话，如今知道了源头，估计再有三五日，便能寻到解决之法。”
虽然瘟疫暂且没有被彻底解决，也没有通用之方，但好在，感染的人数没有进一步扩大，甚至个别病患还有了些许的好转。
燕长屿稍微舒了口气，城中治病救人之事就留给名医们去做了。他如今要做的事，首先便是查清到底是谁在冒充陆长青，引发了这场灾乱。
在陆长青的妙手之下，二人又换上了另一幅模样，化成了两个普通的大夏百姓，混入了出城的人中。
将出城外十几里，迎面便来了一队柔然人。
“呦，想不到如今城中还有活着的夏国人。”来人出言不逊，指着燕长屿的鼻子不屑地说道。
城中百姓收柔然人欺辱多年，为了不暴露自己的身份，二人做出一副低小甚微的样子，唯唯诺诺地说，“请大爷们饶我们一条生路。”
“哼！你们城中现在就是个灾窝，恐怕你们也是那有病之人，怎么能让你们乱跑出去祸害别人呢？”
“说不定是想跑到我柔然国去，将这病传染给我们吧。”
柔然人你一句我一句，甚至上手推搡了燕长屿一把，燕长屿被推了一个趔趄，后背猛地撞在了身后的树上。
“你们不要欺人太甚！”陆长青眼中已然有了怒色，却被燕长屿拦了下来。
几个柔然人呼啦上前，将二人围在了中间，齐齐地将手按在了腰间的长刀上。
忽然，背后一阵马蹄声响起，一个官员模样的人下了马，厉声吼道，“此处还是我大夏国的土地，你们难道想开战不成？”
是辽北郡守。燕长屿跟陆长青交换了个眼色，连忙瑟缩着跪了下来。
几个柔然人本就是欺软怕硬的主，又见来人并非普通百姓，恐怕闹下去也没有什么好下场，便说着大话走了。
“二位快快请起，”郡守上前扶起二人，一脸慈祥地说道，“如今城外形势险峻，不知二位要去往何处？”
燕长屿低着头，答道，“城中不久前爆发了瘟疫，我与家弟打算去投奔亲戚。多谢大老爷救命之恩。”
郡守点了点头，从怀中掏出了一把碎银子，递给了燕长屿，“我也只是恰巧路过，这点银子，收下当做路上的盘缠吧。”
说罢，便踏步上马，转身飞奔而去。
“燕兄，这郡守……”说不出来是什么感觉，但陆长青却隐隐觉得有些不对劲。
“我也觉得此事有些蹊跷，”燕长屿看出了陆长青的心思，接着说道，“按理说，如今城中大乱，郡守当坐镇才是，怎么会突然出现在城外呢？还这么巧，就遇到了你我二人？”
“解了我们的围，对他有何作用？”陆长青问道，又自言接着说，“或许，也不是为了解围，而只是跟着我们到了此处？”
二人皆摇了摇头，没有真凭实据，光凭猜测恐怕是找不出答案的。
“既然如此，那我们便从这位郡守开始查起吧。”