“那主子您不为宫宴做点啥准备吗”西荷颇为担忧地问道。</p>
步凉茫然，抬头问，“不就是吃个饭吗，有什么可准备的。”</p>
西荷白白眼，“您没听那个太子的话吗，说此次宫宴实际有冲喜之意，一贺太子沉冤得雪，二宽睿王府的心，三来向皇室中人正式介绍您。那个色太子第一时间得了这消息又特地过来告诉睿王和您，卖个人情，您都没听出来”</p>
“昂。”步凉还是愣愣地应了应，“他说的，我都听进去了啊，还能有什么他没说，你都能听出来的话吗”</p>
西荷彻底被步凉的迟钝打败，急着抖了一身的肉拍手道，“才艺您忘了咱们府里每次家宴的时候，哪房的女人不都使劲浑身解数搏老爷一笑，抖威风啊。”</p>
“对啊，我记得。你每次都踩高跷，把我爹逗得上气不接下气，赏你好些东西呢。可关我啥事儿”步凉还是不懂。</p>
西荷这才幡然醒悟，拍着自己的脑门喃喃自语，“是奴婢忘了，您一直是看的那个人。”</p>
对嘛，所以步凉不觉得自己要有什么准备。但经过，西荷不厌其烦地解释她如今的身份，终于说通了步凉，要她必须得做好时刻殿前献艺的准备。</p>
但说是那么说，可几日后步凉依然甩着空空的两手与水弯弯一道陪着萧临入了宫。</p>
天家的家宴不单单只有姓萧的能参加，还有些宗亲以及倚重的大臣，凡是能有名额来这夜宴的都削尖了脑袋挤了进来，十分好奇，这刚刚入了皇室族谱一个月就各种轶事传得巷尾皆知的睿王妃，到底长着怎样一副衰样儿。</p>
所以，在帝后未驾临之前，步凉就跟只猴子一样被人远观指点，这滋味儿确实不好受。</p>
于是，正在跟大臣们寒暄的萧临，像是后脑勺长了眼睛似的，看到步凉故意将酒盏里的酒水洒到了外衫上。</p>
水弯弯领着相熟的家眷掩嘴轻笑，幸灾乐祸；步凉仍是一脸平静地由着西荷扶起身来，款款走向萧临。</p>
步凉刚一张嘴，萧临却转身直接道，“离父皇来还有些时辰，上次你在梅临殿里留了些衣裳，速速换了再赶过来吧。”</p>
这人，这次尚算体贴。步凉自也礼数周全，微微向他屈身福了福礼，便在众人的视线里离开了大殿。</p>
一出殿门，西荷便领着步凉往着西走。</p>
步凉压低声音问道，“你确定他是从这条路来”</p>
“侯爷，咱得赶紧的”杜栓弯着腰，心里虽然也着急但也耐着性子好生劝着。</p>
“我不想去。”说着，苏桓自然而然地往后退了几步。</p>
“侯爷。”杜栓语重心长地唤了一声，却没了下文。想他陪着平安侯千里迢迢从姜国大周来做质子，一路心酸苦楚，旁人不知他岂会不明白。可是，人在屋檐下不得不低头，为了这条命能撑够三年回故土去，杜栓咬咬牙，“主子，咱忍忍。回去姜国，就能吃饱饭睡好觉了。再说，今日是夜宴，席间定有好些美味的食物，侯爷不想尝尝吗”</p>
“可，他们会讥笑我”</p>
杜栓，“”</p>
是啊，堂堂一国皇子沦为他人笑柄，表面风光挂着平安侯的头衔，其实呢，连着最末等的宫人都不如，任人欺凌。</p>
到大周已有半年多，该骗该哄的，杜栓都说了个遍，此刻语言也匮乏得紧了。无奈，杜栓只得蹲下身子，把这苏桓瘦小的身子，“小侯爷，今儿若您不去，不单单会被人笑话，只怕大周皇帝也会怪罪，亲书传回姜国，到时”到时，只怕就算有命活过三年，也不会有故国欢迎他们。</p>
“我、我还是怕”说着，十二岁的苏桓不禁急得哭了起来，可是，哭声却是低泣压抑，透着一份小心。</p>
“男子汉大丈夫，怕什么怕”</p>
比男儿还豪气万丈的斥责声从那暗处传来，惊得苏桓主仆二人失了魂，两人抱做团儿睁大眼睛看向从那桃花林中走出的人影。</p>
到底是杜栓的眼神好，看清步凉面相的一瞬间，不可置信地揉了又揉眼睛，脸上的表情从震惊到欣喜，最后真心实意地跪在青石小路上重重地朝她叩头，“六小姐”</p>
“云初姐姐。”苏桓小孩子心态，异乡见着相熟的人自然就飞奔着扑了过来。</p>
步凉冷冷地勾了勾嘴角，随即展开手臂接住他轻飘飘的身子骨，在苏桓耳畔低语道，“小声点。”</p>
苏桓哪儿顾得那么多，扬着小脸就问，“云初姐姐是来接桓儿回阳州的吗”</p>
步凉迎着那双期盼的眼眸，默了一下后抬头朝杜栓道，“跟我来。”</p>
带着二人到了稍微隐蔽的地方，杜栓再次郑重其事地给她行了一礼，步凉也不矫情，坐在块石头上心安理得地受着。而苏桓则紧拽着自己关心的事情不断问了又问。</p>
“姐姐是来带桓儿回家的吗。”</p>
步凉哀声一叹，无情地回绝道，“不是。”</p>
苏桓垮了双肩，脸色瞬间回到方才一般。</p>
杜栓神色也是一暗，但作为奴才他只得恭敬地询问道，“奴才斗胆，敢问六小姐此番来平都可是因皇命在身”</p>
步凉摇摇头，“我是离家出走来着。”</p>
呃。</p>
苏桓与杜栓面面相觑，皆是一愣，更不知该接什么话好。</p>
反观二人反应，步凉好心情地笑了笑，双臂向后撑着上身，无所谓似地陈述道，“皇帝老子和我老爹是想你们俩自身自灭的，可我呢想保下你们，所以来了。”</p>
想保下你们，所以来了。</p>
步凉不知，仅从她口中说出的这几个字有多么的触动杜栓几乎已经快要崩断的神经，他仿佛在快要淹死的瞬间拽住了一根稻草，禁不住红了眼眶。</p>
杜栓是聪明人，不用旁人再多说，而苏桓不一样。</p>
步凉掰过苏桓的小身板，“桓儿，你还记得你母妃临终前跟你说过什么吗”</p>
苏桓耷着小脸点点头，“活着。”</p>
“那你记好，只要我活着必会履行对你母妃的承诺，让你也活着。”看着苏桓眼中褪不去的失望，步凉双手捧起他的小脸，“记下那些笑你，欺负你的人，然后等你有能力的一天，一一回敬。想吗”</p>