“苏掌柜，你这是在戏弄本将军吗？”陆将军一脚踹翻门口的板凳，气鼓鼓道...
苏晓珺噙着笑容走上前去，挽着陆将军的胳膊，嗔怪道：“陆将军，您昨日喝得太多了，我本想亲自服侍您入寝，可那些护卫不答应啊！”
“本将军倒要看看，谁敢坏老子的好事？”陆将军扫视着周围的士兵，眼底闪过一抹杀气。
士兵们个个低垂着头，不敢言语，在这种时候，谁若是指认苏晓珺说谎，那谁就是自讨苦吃...
“陆将军，我给您烫了壶酒，又准备了几个小菜，快坐下尝尝吧！”
说完，苏晓珺便拉着陆将军朝一旁的饭桌走去...
“你这小娘们，倒还知冷知热的，既然这样，本将军就不跟你一般计较了...”陆将军瞥了苏晓珺一眼，淡淡道。
“将军大人不记小人过，何必跟我这弱女子计较，来，我帮您满上！”
苏晓珺端着琉璃酒壶，斟满桌上的酒杯，其乖顺程度，让陆将军愈发喜爱...
酒足饭饱后，陆将军又回去补觉了，苏晓珺吩咐一众员工：“大家都机灵一些，这个陆将军可是杀人不眨眼的货色，他有什么需求，尽量满足便是！”
员工们个个人心惶惶，自打陆将军的部队进驻到县城以来，他们就一直殚精竭虑，生怕惹怒了那些士兵，引来杀身之祸...
“苏掌柜，那陆将军什么时候走啊，再这样下去的话，咱们店可就...”
“我也不知...”苏晓珺叹了口气，又看向众人：“不过陆将军出手阔绰，昨日一来，就留了三十两银钱，你们只管招待好便是，其他的事情，莫要过问...”
“知道了！”员工们点了点头，个个噤若寒蝉，惊慌不已...
这时，刘昱刚带着两名捕快走了进来，看到苏晓珺后，他拱手一礼：“苏掌柜，火锅店生意可好？”
苏晓珺躬了躬身子：“借刘衙司吉言，生意还算凑合！”
说完，苏晓珺又转过头，看向古谦：“古伯，入冬前的秋菜还没腌制，前几天黄霄送来的草药也没归拢呢，你带着大家去忙吧！”
“知道了苏掌柜！”
古谦走后，苏晓珺又吩咐金秀儿沏茶，给刘昱刚端来两盘点心，这才坐下身道：“刘衙司，您尝尝这个桂花糕，味道香甜可口，是我们小店自己做的...”
刘昱刚摆了摆手，干笑一声：“不了，苏掌柜，我今日前来，是为征兵一事，相信苏掌柜已经听说了吧？”
苏晓珺闻言，心里一悸，该来的还是来了，她只想尽最大的努力，保护员工们的周全，但奈何自己力量渺小，无法与朝廷抗争...
“刘衙司，小店的伙计您也了解，多数是家徒四壁、穷困潦倒之人，他们若是参军南下，那家中的父母兄妹，岂不要活活饿死了吗？”苏晓珺诚恳道...
刘昱刚深深叹了口气，他又何尝不知这个道理，可陆将军步步紧逼，他也是进退两难了...
“苏掌柜，这县城的大小商铺，可都出了壮丁的，你们火锅店也不能落下...”
说着，刘昱刚从袖口中拿出一份告示，递给苏晓珺：“你仔细看看，这上面有陆将军的官印，若是不配合征兵的话，我也很难办啊！”
苏晓珺扫了一眼征兵告示，冷笑一声：“哼，这大齐国什么时候都走到这个地步了？只要不参军入伍，就会满门抄斩？”
刘昱刚搓了搓手，压低声音道：“苏掌柜，这可不是朝廷的意思...”
“嗯？”苏晓珺皱了皱眉，看着刘昱刚：“难道是陆将军...”
“没错，我听说，凡是加入到陆将军部下的士兵，无不怨声载道、悔不当初，明明有十万兵马，但还没走到前线，就跑了一半之多...”
刘昱刚朝周围看了看，确定无人偷听后，又轻声道：“陆将军克扣军饷，贪得无厌，极其腐败，在他部下任职，几乎所有士兵都有怨言，所以...”
“所以他才强制征兵，搅得人心不宁，惶惶不可终日？”苏晓珺蹙眉道...
刘昱刚微微颔首：“是啊，这样的将军，即便到了前线，也无法使出全力，为朝廷效命啊...”
见苏晓珺脸色阴沉不定，刘昱刚站起身，拱了拱手：“苏掌柜，你们店内员工众多，随便挑两位伙计，也损失不了什么...”
苏晓珺紧紧捏着拳头，她自打在县城开火锅以来，跟员工们相处的颇为融洽，时间一久，自然会产生深厚的感情...
“我明天再回复你...”苏晓珺叹口气道。
“好，那我就不打扰了...”说完，刘昱刚带着两名捕快，转身走了出去。
是夜，苏晓珺把员工们召集到一起，开始商议谁去参军的问题...
小周上前一步，拍了拍胸膛：“苏掌柜，我愿意替火锅店去参军...”
小孙也附和道：“我也愿意，只要陆将军不难为苏掌柜，我做什么都行...”
小周是后厨的主力，他若是走了，金秀儿势必会忙得脚不沾地...
小孙是双惠村人氏，自打苏晓珺开第一家火锅店时，他就一直不离不弃，而且小孙长得孔武有力，精壮的像一头牛犊，店内的所有体力活都少不了他的影子...
苏晓珺又看了看站在一旁的小刘和小赵，这二人家里穷得叮当响，还要赡养老人和妹妹，若是去参军，后果可想而知...
“你们都下去吧，我再好好想想...”苏晓珺揉了揉太阳穴，蹙眉道。
金秀儿急得直跺脚：“苏掌柜，陆将军下发的告示明显是不合理的，咱们应该去李巡抚那里，或者京城告他一状，这天底下就没有王法了吗...”
苏晓珺听后，苦笑道：“当然有王法了，不过这些王法都是给那些达官显贵、位高权重之人准备的，与我们普通百姓，并无多大关系...”
说完，苏晓珺站起身，看向小孙：“准备马车，回双惠村...”
“啊？”小孙眨了眨眼，诧异道：“苏掌柜，这么晚了，您回双惠村干什么...”
“只管去准备便是...”
“啊，好...”
苏晓珺回到二楼包厢，换了件厚衣裳，又准备了十两银钱，才匆匆走下楼来...
“古伯，今日早点打烊，我明日尽快赶回来...”苏晓珺看着古谦，低声嘱咐道。
古谦有些惶恐：“苏，苏掌柜，您路上慢些...”
苏晓珺‘嗯’了一声，快步走出大厅，钻进马车当中...
火锅店早早就打烊了，陆将军在旁处喝得摇摇晃晃，想找苏晓珺‘倾诉衷肠’，却发现火锅店一片漆黑，连个人影都见不到...
“贱娘们，你给我滚出来，陪大爷喝两杯，嗝...”陆将军踢着门板，大声谩骂道。
“将军，咱们回去休息吧，火锅店已经打烊了...”一名侍卫搀扶着陆将军，脸上挂满了忧虑。
陆将军大着舌头，话都说不清楚了：“嗯？贱娘们，让老子‘温存’你一下，哈哈，开门，开门啊...”
又跑来两名侍卫，费了好大劲儿，才把陆将军背回客栈去...