甘林镇本也算不得甚么大地方，酒楼里难得一见有卖唱的，咋见到这精灵一般的小女娃儿，大堂中的客人皆感有趣，纷纷将目光投了过来。<－》
宁宁拿竹板在桌上“啪”地一击，脆声说道：“小女子黄若宁，祖籍鄂境荆州，身无长技，就会唱上几句小曲，只为给大伙儿逗趣取乐！各位叔叔大爷，官人老板们想听甚么曲儿，只须说上一声，宁宁立时就开口唱来，若听得高兴了，赏下一半小钱，宁宁感恩戴恩，让财神爷保佑您金银满屋，子孙满堂，一出门就踢到大元宝啰！”
这等唱诺切口，亦是艺人们常用的，这小宁宁的记性倒是不差，竟一字不差地说了下来。她虽然年小身矮，站在椅上也不及寻常人高，身上穿的衣裳也甚是破旧，但是面对着满堂的酒客却是落落大方，全无怯场之感，加上粉妆玉琢般的可爱面容和一头黑亮飘逸的长发，令得大家全都眼前一亮。
在靠着墙角边的一张桌前，坐着一男一女两位年轻的食客，桌子上摆着两三样清淡小菜和一小壶黄酒。
听着宁宁的唱诺，那男子说道：“这小姑娘的头发真是漂亮，就好象姐姐的头发一般，姐姐小的时候，想必也就是生得她这个模样吧？”
那女子抿嘴一笑道：“你可是过奖啦！我小时候可没有她这般可爱，而且只会练剑，不会唱曲儿。”
那男子却是痴望着对面的女子，说道：“姐姐终于笑了！你已有两天没有笑过一次啦，从舞阳城出来，一路上姐姐也只笑过七次，加上这一次才八次而已。”
那女子却又颦起了眉头，微嗔道：“你真是闲着发慌，尽去记这些无聊的事做甚么！”
此时宁宁已唱完了诺，酒客之中有人叫道：“小女娃儿，你都会唱些甚么曲，倒是说来听听啊！”
小宁宁道：“古往今来，南北十三省，但凡数得上来的词曲名儿，咏情咏物的，咏花咏树的，只要客官能点得出来，宁宁就会唱。”
此话说得口气甚大，亦是卖唱艺人常用的惯口，被宁宁学了过来。不过人家专门以卖唱维生的艺人，学得多识得多，旁人要点甚么曲目自可唱得出来，这小宁宁却只不过是十来岁的小孩儿，就算平素里进常听曲儿，能学唱出来的也定是有限。
此时却听得有人粗声粗气道：“好一个什么都会唱！你唱一曲要多少钱，本大爷要点一支来听！”
说话的正是坐在东首窗边八仙桌前的关杰，而这位“凤翅帮”的三当前说出此话之时，一张胖脸上却满是怒意。小宁宁一个小女孩儿，自是惹不到关杰发怒，让他生气的，是与他同坐在一张酒桌上的“罗汉门”的长老戚元浩。
这姓戚的也太不给面子！
虽说“罗汉门”的势力确是比“凤翅帮”大一些，但大家都是江湖同道，“罗汉门”在豫境，“凤翅帮”在鄂境，两家门派的地盘隔着几百里地，按说身份地位本也分不出高低上下。此次是“六省拳王”方长生亲自发贴，邀请“凤翅帮”前往开封府商议结盟之事，这戚元浩也不过是一个送贴的长老，在一路上却对“凤翅帮”的众人不冷不热，甚为傲慢。
今日到这临江楼喝酒，由他们三兄弟做东相陪，戚无浩依然我行我素，聊天客套上句不接下句，三兄弟敬过来的酒三杯也喝不上一杯，仿佛全未把他们兄弟放在眼里，实在颇为可恶！
也就在刚才，三兄弟正谈起去年冬天，“凤翅帮”在汉水上大战水寇头目“三撮毛”刘阿三的事，正讲得唾沫横飞，到了热闹之处，小宁宁却开始唱诺。戚元浩立时扭过头去瞧看那个小姑娘，竟全不理会他们三兄弟，弄得桌前的气氛好不尴尬！
大哥关雄毕竟是一派的掌门，随手端起杯酒喝下也就算了，老三关杰性格却一向火爆，实是咽不下这口气。但戚元浩毕竟是客人，关杰当然不能够向他出言问罪，只好把怒气撒到了卖唱的小女孩身上。
小宁宁哪里会知道这其中的内情，听说有客人要点曲儿，小脸上顿时充满了光采，语带着兴奋地道：“多谢大爷捧场！小女子唱曲儿一一支，听得喜欢可再打赏，不知这位大爷想听甚么曲儿？”
关杰道：“你不是什么都能咏么，那就唱一支咏勾栏妓馆的曲儿来听听！”
世上哪有什么咏勾栏妓院的曲儿，就算真有，大概也是一些淫词小调，小宁宁又哪里会唱？
见小宁宁站在那儿半晌没有作声，关杰道：“说了半天却不会唱，当真是扫兴之极！女娃儿，你既然唱不出本大爷点的曲儿，就不准在这里卖唱，快些滚出去！”
小宁宁冰雪可爱，酒楼里许多食客对她都存有好感，这关杰故意寻衅为难，令得众人心中愤慨。只不过这关杰一身武者装束，背上还背着兵器，显然是江湖门派里的凶霸人物，且一旁还坐着众多“凤翅帮”的弟子，旁人自是不敢招惹他，是以一时也无人出声。
宁宁的小脸儿涨得通红。想到一家人的口粮已尽，父母亲还在镇外的山坡上捱饿，本想到酒楼里卖唱能够赚几个买馒头的钱，也好容易让那店伙叔叔放了她进门，若这般被赶了出去，就再没有希望了。
她心中一急，叫道：“我会唱！”
关杰略为一愣，道：“哦？你既会唱就唱吧，大爷有的是赏钱！”
小宁宁定下神来，清了清嗓音，敲起竹板，果然唱了起来：
“玉瘦香浓，檀深雪散，今年恨探梅又晚……江楼楚馆，云间水远。清昼永，凭栏翠帘低卷……”
“坐上客来，尊前酒满，歌声共水流云断……枝可插，更须频剪，莫待西楼，数声羌管……”
这本是北宋女词人李清照所做的“殢人娇”，其中提及“江楼楚馆”，倒也勉强可算是咏勾栏妓院的。小宁宁用竹板击出节拍，用时下流行的小曲儿咿咿呀呀地唱出，童稚的嗓音虽与词中的意境不符，却别有一番风味。
一曲唱完，酒楼之中顿时便响起掌声，还有一些食客大声叫好，只听得“叮叮当当”连响，已有五六枚铜板扔了过来。先前关杰有意为难小宁宁，食客们都瞧得明白，却不敢招惹他，此时小宁宁唱完一曲，大家高声叫好，也算是变着方儿地让关杰好看。
就连那戚元浩也面露微笑，说道：“小姑娘唱得不错，原来在鄂境之中倒也并非没有人材。”
听得此话，关杰的脸色更加难看。戚元浩的这句话简直就是摆明了说，他们“凤翅帮”和关家三兄弟全都是草包，连一个小姑娘也不如！
小宁宁却既没听见戚元浩的话，也没瞧见关杰的脸色，此时她眼里所看到的，只有那五六枚铜板。五六枚铜板就是五六个大馒头，足够她和爹娘吃上一顿有余。