大年初一上午，唐翘楚将衣物往行李箱中放时，余宛兰破门而入。
看女儿这个架势，余宛兰确认阿姨跟她说的四小姐要走是真的。
“你又发什么疯？”努力忍着怒火，“陆先生夫妇要住到初四，你不知道吗？收什么行李？”
“我要走，”唐翘楚说，“飞机票都定了，今晚的航班。”
“去哪？”
“回叶城。”
“你什么事？”余宛兰终于止不住火，“心真的跑到哪个野男人那去了吗？谁家大年初一还出门？让你陪下吃饭，还是在自己家，又不是要打断你的骨头，就这么为难你？买名牌包包鞋子的时候怎么不见你为难？”
唐翘楚停手。“求你让我走。”
“让你走让你走，你总要说个道理出来啊！”余宛兰恨铁不成钢，“你知不知道陆夫人多中意你？说是要你和家娴两个人的生辰八字，实际上只想要你的！给家娴脸面而已！陆夫人很信那些，要你的八字是真的看上了你，想把你介绍给她亲戚！”
“商人你看不上眼，这么优秀的艺术家总可以吧！而且别人因为一心画画，女朋友都没交几个，哪像你！陆夫人本来不让我说他们这层亲戚关系的，但是你这样我必须告诉你！你知不知道陆先生怎么起家的？完全是靠他妻子！谢家在宁城很有威望，多年的官宦世家。这么好的条件，这么好的家室，唐翘楚，我就问你你还想要什么？！你还能要什么？！”
“我什么都不要，”唐翘楚淡漠，“我不想和陆家人扯上关系。”
“为什么？”余宛兰生气，“陆家欠你钱了？”
唐翘楚沉默一阵，起身，认真地看着余宛兰。
“陆先生亲了我。昨晚，在这里。”
余宛兰瞪大双眼。
“你说什么？”
“我说陆先生亲了我。”
“你不要说疯话，唐翘楚。”
“我没有说疯话，他趁我生着病卧床的时候进来的，亲了我，还摸了我……”
看到余宛兰的目光因为过分震惊而片刻呆滞，唐翘楚又补充：
“放心，我没有出声。我假装自己睡着了，假装什么都不知道……因为，我不想得罪你未来的合作对象。”
“我不想得罪他，但是，求你不要让我嫁去陆家，可以吗？妈妈。”
“妈妈”这个词喊出口有点生疏。上一次这么喊她，大概是十七岁那时，求她帮她换个画室。
余宛兰听得也心震，证据就是，她开始愁着眉头咬起指甲来。
父亲下葬半月后，某个夜晚余宛兰独自起身。那天唐翘楚不知为何也没睡着，奇怪母亲怎么这时在出门，便悄悄起床跟上她。结果余宛兰竟然走路去了附近的江边，一路上失魂落魄的样子。到了之后一个人坐着。
看着她对着江水的背影，唐翘楚很担心她，便不愿再躲，上前去喊她，
“妈妈。”
余宛兰惊然地转过头来看她时，就是愁着眉头那样子，正咬着指甲。
就是那晚，唐翘楚确定自己不能丢下这个女人——她们血肉相连。
现在，余宛兰又开始咬指甲了。唐翘楚心中甚至一热，因为她觉得，她心里还有她。
“你不要走……你先不要走，”然而女人接下来却说，“无论如何，求你过了初二……”说着又在卧室里咬着指甲来回踱步。“我知道你现在很怕……很难过……但是我希望你帮妈妈一把，过了初二再走……我这就去跟黎佰豪商量，他会帮你避着陆先生……”
“别去。”唐翘楚凄然地打断，“黎佰豪知道。”
余宛兰再一次震然。
“你说什么？”
“我说黎佰豪知道。那时候，他守在门外。”
余宛兰努力定神。“你在跟我讲笑，对吗？你只是心不在这，所以找了这一通理由来骗我，对吗？”
唐翘楚不再说什么，只是继续凄然地看着她。
终于明白一切确实是现实，余宛兰的眉头更深，表情也变得苍白。
在又咬了一阵手指甲后，余宛兰叹一声，随后还是说：“阿楚，妈妈会保护你。你留下来，我去找黎家茵想办法……”
听到大姐的名字被提及，唐翘粗拧眉：“不要！”
“什么不要？黎家茵待你多好，你不知道吗？她那把你当半个女儿看待，跟她说，她一定会想办法看着陆先生的。”
唐翘楚不想自己这种事被大姐知道，更不想大姐为她担心。“不要告诉大姐……”
“……好吧，我再想想。但是你先答应我留下来，装什么事都没发生。”女人说着捏紧唐翘楚的双肩：
“阿楚，你知不知道这个世上的大多数人，一辈子都无法跨越他们的阶层？但是妈妈带你跨越了。我们从底层来到这里，现在不用担心别人追债，病了可以把对方送到最好的医院，吃得起，用得起，要是遇上大灾大难，我们再不是什么都不能做，只能等着去死的那批人……所以，你知道你站在哪里吗？阿楚，这里很安全，你千万不要冲动，要忍住起，我们千万不能再跌落回以前那种生活……”
唐翘楚面无表情，但捏紧拳头。
可是，她觉得余宛兰说得没错。
女人离开后，唐翘楚脱力地坐在行李箱旁散落一地的衣物上。发过一阵呆，又拿出手机看齐臻那副画的照片。
跟齐臻初遇那个夜晚，她在路灯下看到那些从灰墙中逃出来绚烂盛放的花。当时之所以会失意，其实仅仅是因为，想起了很多像现在这样无力的时刻。
得到的背后总是失去。她得到了珍珠项链，却被那枷锁束缚手脚，失去了自由。
唐翘楚将屏幕上停着花的手机紧紧捧在胸口。
***
齐臻说想早点回学校，但她那边似乎也遇到了什么耽误。回叶城后接到齐臻发信息来说她到了学校，离开学已经只有几日。
“你这会做什么？”一边马上风风火火在江岸的大房间试起衣裙，一边问齐臻。
“我刚洗了澡，待会儿随便吃点什么，等晚上不那么热了，去画材市场卖点画具。”
唐翘楚看一眼时间。“那你等我。我可能1小时后到学校。”
“你不在学校吗？”
“嗯。在家。”
“那你过来会不会麻烦？”
“很麻烦。”忍不住逗她，“所以我今晚不用过来，你也不想见我，对吗。”
“不是的……”齐臻立刻回，“我当然想见学姐。可以的话，希望你现在就在身边。”