看着那些古代英杰在朝霞中化作流光，随风消逝，众人的心情不由得沉重了几分。
御兽宗的惨烈，也只是当年那场浩劫中的冰山一角。
当年为了抵御邪魔的肆虐，不知道多少显赫璀璨的道统烟消云散，无数巅峰强者随之陨落，更是有数不清的人杰前仆后继，壮烈牺牲，埋骨他乡。
也正是这些人的流血与牺牲换来了后世的安宁。
“走吧，去主殿。”
周羲抬头看向山顶，不出意外的话，那个怪物就在主殿当中。
通过那位青衣大长老留下的话，再加上王老他们先前的推论，不难猜出，那怪物是御兽宗宗主、御兽宗圣兽以及那魔丹大魔三者合一的产物。
御兽宗宗主便是这方洞天福地的掌控者，想要重新开启秘境入口，就必须得找到他。
……
穿过半山腰的宫殿，众人沿着石阶一路向着主峰山顶走去。
很快他们就来到了那座恢弘庄严的宫殿前。
宫殿气势磅礴，无比巨大，即便过去这么多年，久经风吹日晒，也无法掩盖其曾经的辉煌。
在主殿的门前立着几根巨大的石柱，上面雕刻着许多栩栩如生的祥瑞圣兽，真龙仙凤，玄武白虎……形成了一副百兽争鸣图。
而在宫殿的两侧厚重大门上，雕刻着一只神灵般的异兽，集狮头、鹿角，虎眼、麋身、龙鳞、牛尾于一体，尾毛似龙尾状舒展。
麒麟！
“御兽宗的圣兽……不会是麒麟吧？”周羲愕然道。
麒麟主祥瑞，仁兽也，是华夏最著名的瑞兽之一，被古人视为神灵，在华夏传统文化中占据着极其重要的地位，诸多史书中都有关于其的记载。
麒麟出没，必有祥瑞，能够避除不详，辟邪镇魔。
这种神话生物从远古时代就留下了古老的图腾作为记载，能与龙、凤等神兽并列，其道行一定不会弱。
如此一来，御兽宗的整体实力可能比他们想象中的还要强大。
“隆隆隆隆隆隆……”
那扇沉重的宫殿大门发出隆隆巨响，竟然自动敞开，像是在迎接他们的到来。
在这一刻，众人看清了里面的景象，队伍中数人不由惊呼出声，瞳孔剧颤。
应当是宗主宝座的位置，那里变成了一片废墟，一个体型高大的红毛怪物躺在那里，散发着一股让人惊悚的惨烈气息，扑面而来。
它浑身遍布红毛，拖到了地上，身躯强健有力，如同铁山，给人一种可怖的危机感，像是来自洪荒大地的凶兽，让人遍体生寒。
红毛怪物被五条粗壮的冰冷锁链锁住了脖子与四肢，倒在一片废墟上，胸膛在微弱起伏，喘息声粗重，似乎状态糟糕到了极点。
周羲沉吟片刻，主动踏进了宫殿。
都走到这一步了，就算前面有刀山火海也得闯一闯。
御兽宗主殿的内部极为巨大，到处都是惨烈的战斗痕迹，石柱坍塌，地基开裂，宫殿的顶部还有个硕大的窟窿，这里也曾被战斗波及。
众人来到了红毛怪物前的数丈之外，保持了距离。
“唔……”
那红毛怪物似是感知到了众人的到来，发出一声迷茫的低吟，随即慢悠悠坐起身来，一双眸子碧幽幽，冷漠地看着众人，让人心惊肉跳。
“时隔百年岁月，终于等到了后来者……”
那红毛怪物口吐人言，语气没有野兽的冷冽或是凶残，听起来有一股虚弱感。
“前辈可是御兽宗的宗主？”周羲警惕地询问道。
“是老夫。”红毛怪物道，“你们一路行来，应该已经猜到了老夫的状态吧？”
周羲回答道：“猜到了，前辈现在应该是与贵宗的圣兽，以及那只大魔融合为了一体吧。”
红毛怪物点头，重重一叹：“当年，老夫与圣兽面对两只魔丹大魔的围攻，渐渐落入下风，是宗门的那些弟子、长老们舍命一击，打伤了其中的一只大魔，才让老夫跟圣兽有了可乘之机，将其斩杀。”
“剩下的那一只大魔，老夫和圣兽与其战斗到了三方皆精疲力尽的地步，那时老夫已经万念俱灰，宗门覆灭，活着也没有任何意义了，只想在死前斩杀那只大魔，圣兽也是这般念头。于是，我们抱着同归于尽的想法再度跟大魔厮杀起来。”
“我们战到了油尽灯枯，那邪魔也渐渐抵挡不住。就在老夫和圣兽即将将其斩杀的时候，那大魔突然舍弃掉了魔躯，操纵魔气本源，出其不意地侵蚀进了老夫体内，想用这种方式磨灭掉老夫的元神。”
红毛怪物幽幽说道：“邪魔这种生灵十分特殊，它们的魔躯只是一个行动躯壳，真正的核心是魔气本源，本源不灭就不会死去，而魔气本源对于世间生灵来说与剧毒无异，一旦被侵蚀，就只有被污染同化成邪魔这一个下场。”
“圣兽为了救老夫，选择献祭自身，将本源力量融入了老夫体内。从那之后，老夫就变成了现在这副模样，一直在与那只大魔做抗争。这数百年来，若是没有圣兽协助，老夫不可能坚持这么久。”
“吼……”
那红毛怪物体内传来一声兽类低吼，像是在回应。
“前辈，晚辈有一事想要请教。”周羲说道。
“问就是了。”
“前辈这一身红毛是怎么来的？”周羲有些好奇地问道。
“我宗圣兽是一只红麒麟，有着真正的麒麟神兽的部分血脉，这一身红毛就是圣兽的毛发。”红毛怪物解释道。
“晚辈没有问题了。”
周羲还以为这老宗主是晚年不详了呢，原来是圣兽的身体特征。
红毛怪物便接着说道：“这些年我们一直浑浑噩噩，半睡半醒，秘境处于无人掌管的状态。就在不久之前，老夫感知到了秘境开启，有外来者进入，于是便想着指引你们前来，帮助老夫灭杀掉那只大魔。”
“数百年的消磨，让那大魔从魔丹境界跌落，以你们这些人的实力足以将它杀死。但是那魔头也察觉到了，我们共用一体，它其实也算半个秘境掌控者……后来的事情你们应该也都清楚。”
周羲点点头，随后试探性道：“前辈，那大魔……？”
红毛怪物带着一丝解脱的笑意：
“不久之前我们展开了数次厮杀，它的本源最终被磨灭，不过老夫跟圣兽也到了极限，撑不了多久了。”
周羲等人都愣了下，那邪魔已经死了？