任凤华不动声色地瞧了一眼胡夫人，暗自思忖着此人不过是京城小官家的夫人，理应不该受邀前来，如今能在她的及笄宴上大行其道，约莫也是得了蒋氏的授意。
此人看着对谁都示好，却会挑着最紧要的人巴结，算是精打细算。
蒋氏原本打算借胡夫人来让任凤华难堪，谁知对方压根没顺着她的意来，她咬牙切齿了一阵，眸光一暗，登时计上心来。
“华儿虽然已经大了，也该礼待长辈才是……”她轻轻拿帕子按了按面颊，假意伤感道，“虽然你同我向来不亲，但是我还是得管教你一二。”
琉璃见状赶忙进到了任凤华身边，小声提醒道：“小姐，蒋氏当着众人的面拂你的面子，肯定没安好心！”
任凤华默不作声地点了点头，冷冷地对上的蒋氏的视线。
后者趁着周围的人走近，清了清嗓子提声继续道：“凤华，你是嫡女，又得了门好亲事，日后虽然有享不尽的荣华，但是眼下你还是我们相府的女儿，就得循规蹈矩才是啊！”
当着众人的面指摘她恃宠而骄，摆明了是要让她受人诟病。任凤华抬眼悠悠地看了她一眼，没有直接反驳，而是突然转身看向了边上面色难看的任盈盈：“时辰不早了，尚且有些宾客还未到场呢，盈盈，你随我一道去门口迎客吧……”
“这怎么行！”蒋氏想也没想地阻拦道，“你要去便自己去，叫上盈盈做什么！？”
任凤华闻言眉头一挑，反问道：“怎么，盈盈虽是个庶女，但是不至于这点规矩也不明白吧？”
蒋氏没想到方才对任凤华的刁难会尽数回到自己身上，登时喉头一哽，哑然无声。
周遭旁观的宾客们见蒋氏神色闪躲，立马明白了此事的来龙去脉，此事粗看之下是任大小姐理亏，但是细看便知是蒋氏在作茧自缚。
身为相府大夫人却千方百计刁难嫡小姐，但凡是个明眼人都瞧得出她的狭隘心肠，这样一来，蒋氏原本在众人心中仁慈大气的形象一落千丈，不多时，人群中就有不少好事的人窃窃私语起来。
蒋氏眼看着自己多年来苦心经营的形象溃于蚁穴，赶忙收敛了面上的难色，干笑着迎合任凤华道：“我不是这个意思，罢了……盈盈，你就陪姐姐一道去府门口吧。”
任盈盈闻言愕然地睁大了眼睛，不可置信地望向了蒋氏：“娘！？”
蒋氏却为难地避开了视线，面上神色阴骛。
任盈盈见此事无法转圜，只好不情不愿地跟着任凤华走了出去。
府门外有许多来凑热闹的百姓，骤然得见门口走出的小姐一个赛一个的标致，登时吊儿郎当地开始起哄。
任凤华落落大方地对着众人点头示意，任盈盈则无所适从地往人后瑟缩了一下，面上满是鄙夷神色。
她自诩是高门贵女，哪里容得这些凡夫俗子来评头论足，见状避无可避，只得怨毒地瞧了任凤华一眼。
不消半刻后，嘈杂的人群突然安静了下来，众人好奇地打眼一瞧，但见人群分列两道，其后款款走出一道清贵身影。
正是为了今日的及笄礼盛装打扮的嘉和。
“华儿！”她一见到人群中的任凤华，再不顾好不容易端起的架子，飞也似地拾阶而上，亲热地挽上了任凤华的手臂。
任凤华同样报以诚挚的微笑，不多时便和她有说有笑起来。
两人相伴着正要往门里走，被冷落多时的任盈盈却突然发难，径自拦住了她们的步伐，一面莫名其妙地刁难道：“姐姐怎得一声不吭就要带着宾客往里走了，不是说要同我在这一道在这迎接别的宾客吗？”
嘉和闻言顿住了脚步，匪夷所思地望了任盈盈，没好气地轻嘲道：“怎么？你是什么金贵的身份，进门还要特意知会你一声吗？”
任盈盈面色一寒，下一刻突然捏着帕子期期艾艾地抽噎起来：“我，我不是这个意思······这是娘的意思，盈盈想着礼数不可不尊，只是想提醒一二，可是——”
众人见她哭得梨花带雨，不由心生恻隐。
其中几个惯会做好人的富户登时你一句我一句地声讨起嘉和来，言语中对任盈盈有诸多偏袒。
“任二小姐，怎么了这是，大喜的日子你可别哭呀！”人群中一个贵公子关切地上前问道。
任盈盈顿时顺势哭得愈加凶了，一面还出言将任凤华一道拉下了水：“我素来知道姐姐你人缘好，同许多人都有交情，但是你也不能纵着人来抹黑我呀，我到底做错了什么你要这样对我！”
此话一出，人群中突然爆发出了一阵议论声，先是一人尖着嗓子喊了声“这女子穿着宫裙，应当是宫里来的人吧”，随后立马有人连声附和，登时，众人对官家的议论和抱怨声层出不穷。
嘉和冷冷地敛下了眸，对众人的讥笑和讽刺不置一词。
后头的大宫女却忍无可忍地站上前来，怒气冲冲地扫视了一圈众人，朗声喝道：“大胆刁民，竟敢妄议国事，冒犯公主殿下！？”
“什么，她是公主？”方才叫嚣的最凶的那个人登时傻了眼，瞠目失声。
“怎么，诸位说起闲话来都头头是道，却连嘉和公主的名号都没听过！”大宫女朝着人群走近两步，面上神色凝重，她本就生的比寻常女子高壮，沉着脸走近的时候，气势更是逼人。
众人一听到“嘉和”二字，便软了腿一哄而散。
说到皇室子弟，百姓或许分不清诸位皇子，但是不会没听过嘉和的名号，当年公主降生之时，皇帝龙颜大悦，狂喜无以言表，便下令大赦天下，整个国朝这才有了如今的祥和盛世。
再想起方才的诋毁之词，众人险些都快将肠子悔青了。
任盈盈见众人见风使舵，自知有难，赶忙想往人后退，但显然为时已晚。
大宫女多年随侍嘉和身旁，是个何其敏锐的人物，当即身随心动，箭步上前一把将人揪了回来。
“你做什么！？”任盈盈唯恐被她扯坏了自己的罗裙，登时惊慌地尖叫起来。
大宫女却压根没给她诡辩的机会，直接一巴掌甩了过去，旋即毫不客气地骂道：“你是个什么东西，也敢在这里大放阙词说公主的闲话，半点尊卑规矩都不懂！”
“你一个婢子，竟然敢打我！？”任凤华被打得措手不及，登时踉跄地退了两步，抬眼就想将这一巴掌还回去。
刚要动作，自旁突然横出了一只手，用力地将她往回拉，蒋氏的嗓音在身后响起：“盈盈，你且冷静些，这可是公主！”