石门复开，傅寻瑜、路中衡等人冲进牢房，七手八脚扶起早已不省人事的马光春。傅寻瑜望着马光春脖颈间那一圈瘀黑的印记，抬头朝讷然跪地的灌三儿看去。李万庆一把脉搏又探鼻息，喜道：“还有气儿！”听了这话，众人才算松了口气。
“不长脑的奴才，叫你掐便掐，真掐死了我二哥，将你剁碎了喂猪喂狗！”马光宁挥拳乱打向灌三儿，灌三儿跪在原地任他殴打，挺立背脊恁是纹丝不动。
灌三儿默然垂泪，不发一语，李万庆上前将马光宁拉住，道：“人没事，马统领息怒。”
路中衡知素以膂力绝伦著称、传言中三拳能打死一头老牯牛的灌三儿出身马家家仆，对马光春非常忠诚，以性命交托，怎么这时会突然动手扼杀马光春，便问道：“马统领，适才究竟发生了什么事？”
马光宁红着眼道：“我与兄长谈到最后，兄长求死意决，勒令我即刻出门不准再回，同时又让灌三儿将他扼死......”说到这里泪水再次决堤般涌落，“我出了门，终究坚持不住，是以才......才......”
傅寻瑜暗自点头，低声与路中衡说了几句。路中衡招过三名牢子，吩咐道：“将灌三儿带去别处看押。”又道，“火速去叫牛大夫来此。”
马光宁看一眼灌三儿，说道：“没有我兄长授意，这奴仆决计不敢再动手，几位放心。”
路中衡摇头道：“即便如此，我等也要以防万一。这既是我监牢中规矩，也是对尊兄负责。马统领理解则个。”说着以目示意，三个牢子当即上前，押着灌三儿离去。那灌三儿虽莽勇无匹，可当下却是耷拉着脑袋无半点反抗，乖乖由牢子们牵去了。
李万庆抱起不省人事的马光春，轻轻放回卧榻上，傅寻瑜提议道：“咱们先出去，让马将军好好静养，等牛大夫来了再行诊断。”
马光宁哭着道：“要我兄长有个三长两短，便要你们好看！”
傅寻瑜等人苦笑着劝解他出了牢房，回到一墙之隔的库房内。路中衡与李万庆几次试探，想从马光宁的口中套出牢房中二马交谈的内容，但马光宁守口如瓶，一个字都不愿提。傅寻瑜给路中衡和李万庆分别使个眼色，他二人方才尽量压下了疑惑，不再追问。
过不多时，大夫急急赶来。这大夫名唤牛寿通，在赵营中颇有资历，从当年为郭如克拔出颈上箭，到后来参与指认吴亮节求毒药等也经历了不少风雨。长期的实践经验促使他成长为了一名极为娴熟的医师，尤擅外科。这在渴求人才的赵营是一项极为突出的技能，因此他在营中的待遇也水涨船高。而目前除了自己，他手底下还带着十多名各类大夫，为赵营后勤做了不少贡献。
牛寿通这几日正在考核从枣阳县内选拔入赵营的一批新进医者，手上虽忙，然接到召唤，还是一刻不敢耽搁、马不停蹄赶了过来。路行云引他入牢房看了马光春，果无大碍，马光宁这才安定下心来。当日众人各自分散，约定下次再来探望马光春，傅寻瑜与李万庆各回居处，马光宁一行人也被安排到了一院落休歇。
与马光宁告辞后，路上李万庆忍不住问傅寻瑜道：“老傅，事出反常，显然咱们不在那会儿，马家兄弟间有些猫腻，怎么不将他问出来？”
“李将军，你说水这东西，是硬是软？”傅寻瑜反问道。
李万庆皱眉道：“水？自是软的，天下至软莫过于水，但凡有些重量，都能透其而出。”
傅寻瑜续问：“那你可曾试过从高处跃入水中？”
李万庆点头道：“戏水时常趣耳，谁没试过。”
“这
便好。”傅寻瑜微笑道，“我也钟情此戏，但犹记最初练习时，掌控不好入水时的方向，不以头足而是以腹背入水，整个躯干打在水面上，却是生疼异常，与慢慢浸入水中之舒适绵软大相径庭。”
李万庆迟疑一下，道：“你的意思是，对付马家兄弟，宜缓不宜急？”
“马光宁年少稚嫩，遇事心绪正乱，自己还拿不准主意，咱们再追问不休，施加给他过多压迫，必然激起他的逆反与警惕。这便是用力过猛，一如高台入水反受其坚，只会适得其反。故此时我等不作为，效果反而远胜作为，所谓欲擒故纵，正是这个道理。仔细分析，马光宁之急远胜于我，我等只需慢等，必能守得云开见月明。”
李万庆道：“此话有理，但不知这一等，要等多久？”
傅寻瑜回道：“李将军惯于征战，应知一旦受伤，最痛乃何时？”
李万庆答道：“是......是刚受伤时......”
“对了，我等表现越是沉稳，马光宁心无所依，就会更加不安，要紧事也难藏匿。他又是个性急之人，做事冲动所到，从心所欲......”傅寻瑜说着露齿一笑，“今夜是马光宁最难熬的时光，我猜就是今夜，他就该憋不住了。”
李万庆苦笑一声，将信将疑。
是夜，万籁沉寂，三更天的梆子敲过，傅寻瑜穿着亵衣披着暖袍，依然坐在厢房桌前研读书卷。油灯闪烁，将他的影子映在门棂上。一个呵欠打过，他伸伸懒腰，掩卷正准备洗漱，“笃笃”声传来，有人在敲门。
“马统领，等你多时了。”傅寻瑜说道，“门闩未插，推开便是。”
门应声而开，伴着一阵穿堂凉风，满身寒气的马光宁入内掩门，讶道：“你知道是我？”
傅寻瑜淡笑道：“我自然知道。”并问，“马统领怎么找到这里的？”
马光宁轻咳一声，道：“自然能找到。”言下之意，两人各退一步，互相一问都不必回答，算是扯平。
坐定之后，傅寻瑜道：“马统领，你有心事，但说无妨。此间只有你我，不必多虑。”
马光宁轻叹数声，将右掌按在桌面上，思忖良久，方道：“傅先生既然猜得到我来，必也猜到了我想说什么。”说着，抬起头面带哀愁道，“先生知道，我不顾生死来到范河城，只为了救我兄长一命。但直到今日我才发现，要害我二哥性命的，不在你赵营，而在......而在我二哥自己。”
傅寻瑜微微点头道：“马统领继续说。”
这时候，马光宁又敛声不语了，厢房内顿时陷入静寂，惟有房外草丛石堆中的虫鸣微响。过了好一会儿，他始才接着道：“不瞒先生，我二哥他跟我说了个大秘密，与、与我大哥之死有关......”
傅寻瑜闻言，想起那时在密林中李万庆的言语，心头一动。
马光宁说着忽而哽咽起来，泫然道：“我大哥、大哥他是被、被马守应和我二哥合力谋害的！”说完，眼角泪落。