再一次相见，赵当世在李自成面前的地位完全不一样。彼时，他只是多如牛毛的流寇中毫不起眼的一位，此时，他却已跃居为李自成在陕西最可靠的盟友。
闯营迎接赵当世的规格非常高，李自成以下，刘宗敏、李过、刘芳亮、田见秀等老八队嫡系大将乃至陆钢、方仙也、梅遇春此类长年神龙见首不见尾的宿老们都出席了宴席。这些人，宥于当初的地位，赵当世见过的不多，有交情的则更少。一入帐，除却李自成，也只有刘宗敏、田见秀、党守素等寥寥几位主动与他打了招呼。
经过李自成的介绍与一番吹捧，帐内的气氛满满活络起来。赵当世发现，陆钢等宿老们除了偶尔出于礼节陪笑几句外，寂寞无声，反倒是张鼐、袁宗第、高一功等后生晚辈活跃得多。
经历了这么多风雨，而今的赵当世其实对于异常之处非常敏锐。透过欢喜热闹的氛围，他能感到陆钢等一班宿老们隐隐散发出的肃杀之气。至于为什么，他没有多想，更没有去问李自成。这次南下是闯营的一次巨大的抉择，身为一军之主以及闯王，李自成前前后后必将面对许多他想得到或想不到的挑战与危机。这是一个白手起家的领导者所必须经历的路程，赵当世相信，在这一点上，李自成比自己更有应对的经验。一个集团，要想长久走下去，必然要经过内部的不断清洗整肃，这是在任何情况、任何环境下都会发生的事。而从日后李自成的表现及作为来看，赵当世完全没有必要替他操心。
除此之外，赵当世还发现，撇开闯营的诚意不提，他们实质提供上来的酒菜，实在称得上寒碜：席上无多肉，只是赵当世这个客人以及刘宗敏等几位大哥面前摆了根半生猪蹄，除此之外，在座者无一例外，都是清汤寡水，间或有几片肉条稀稀拉拉。李自成本人更是端着碗白饭，里头混着干辣椒，再佐以烈酒下饭。即便这是李自成本人的饮食习惯，赵当世还是看出了些端倪一叶知秋，闯营目前的军粮储备，以此推测也不乐观。
在暗中观察的当口，赵当世也感受到了李自成对于自己的热络。这是出自真心的高兴，不是虚情假意之人能够装扮出来的。至少在心胸开阔这一点上，赵当世的的确确非常佩服李自成。
“老赵，哥哥此番，带来了雄兵数万，你我联手，何愁官军群宵不灭，何愁陕川诸地不平”往日里，李自成给人的印象是沉默少言，心事重重，但也许是今日太过开心，也许是喝多了小酒，他的话比往常多了几倍。
当下，席上的军将们也都喝高了，开始哄闹着你来我往打成一片。李自成身子挨近赵当世，叹口气道：“老赵，你可知哥哥心里苦楚。”
赵当世冷不丁听他如此说，心中一惊，故作淡然：“闯王何苦小弟必当全力为闯王分忧。”他话这么说，其实心里只觉李自成要说的事，恐怕不是自己力所能及的。
“唉。”李自成再叹一气，自言自语，“闯王，闯王纵能为帝，却又如何”
赵当世听他话中有话，担心道：“小弟不懂，愿闻其详。”
李自成沧桑的脸在这一刻居然变得有少许羞惭，与之前不怒自威的形象大相径庭。赵当世愈加狐疑，却也不敢追问。
过了小一会儿，李自成自己开了口：“你可知之前高杰的事”
“高杰”赵当世旋即反应过来，义愤填膺道，“这狗贼要是给小弟遇见，小弟就舍了性命也要为闯王宰了这厮，出了这口鸟气”
李自成轻摇其头，抿嘴道：“我后来想了想，这事，也不能全赖高杰那小子。”赵当世几乎失声：“何出此言”他相信李自成不是个睚眦必报的量窄之辈，但人非草木孰能无情，他李自成再大度，也不是圣人，这被兄弟出卖、老婆被拐的事都能这么着就放下了
满心惊疑下，赵当世继续听李自成幽幽道：“说来惭愧，哥哥空生一副男子汉的腰板，可在这床第上，却是百无一用。”这话已经说得很委婉了，直接点，就是李自成不举。
这倒是赵当世此前没有想到过的，他同时也对李自成的坦诚颇为惊讶。
“邢唉，我没用，却是苦了她。那高杰生的俊俏嘴又甜，思来想去，她弃我而去，也在情理之中。”李自成摇着头，苦闷难当下一口就将杯中酒饮了下去。
赵当世思索着前世对于李自成的所有记忆，似乎的确没检索到其人好色的片段，同时，也没有想起李自成是否有亲生儿子。
“祖传父、父传子，自古皆然。上至皇帝传位于太子，下至老农传地给子嗣，无不如此。可哥哥我，就算运道旺舍生忘死攒起一份基业，却无人继承。到头来所谓功名利禄还不都灰飞烟灭”李自成越说越难受，酒喝的也越来越快，喝完一杯添一杯，如饮白水。
实话说，赵当世是不太愿意听到一个人对自己说如此隐秘的事的。凡人交往，留一线终归不错，一时心情好说出的隐私，事后或许就会自认失言从而对知情者产生忌惮。许多挚友反目成仇的例子无一不是过于亲密所致。赵当世自认为与李自成感情还到那一步，交浅言深是大忌。
只是看着李自成真情流露，不由又觉着有些可怜，又有些感慨。不曾想，在旁人眼中鼎鼎大名的人物实则也有着如常人般的烦恼，甚至有些时候，他们纠结的点，连普通人也看不上。
赵当世原还想趁着李自成熏然醉酒的迷离之际，从他或多或少套一些情报出来
。可被李自成这么抽冷子来一下，便什么话都说不出了。无奈之下，也无计可施，只能好言劝慰几句。
李自成长吁短叹一阵，忽而指着席上东倒西歪的人群中的一个，道：“你看那芽儿如何”
赵当世顺他所指瞧去，只见一个模样敦厚的少年郎正抬着通红的脸，嬉笑着与刘宗敏等人划拳争执。
“这芽儿叫张鼐，为人忠厚有气力，侍我如父，我甚爱他，欲从孩儿兵中收为养子，你意下如何”
“张鼐”赵当世在八队待的时间并不长，压根没接触过孩儿兵和这个张鼐，不知其人如何评判好歹但转念一想，李自成能说出这样的话，说明他本身已经有了这方面的倾向，本着多一事不如少一事，树一敌不如结一友的原则，赵当世实在没有理由说“不”，倒不如做个人情，于是装模作样，“哦哦，我听说过他，少年英才。现在观之，举止气度果然不凡，当闯王的义子，够格”说完，竖起拇指。
睁着眼睛说瞎话，是赵当世的拿手好戏。
然而他这么一说，李自成果然心花怒放，大为愉悦：“我本还有些犹豫，你这么说了，我便定心。”接着又添一句，“我老粗一个，只看过戏、听过书，没什么墨水。兄弟你读过书，不如给起个名字他那原名，难写难记得很。”