范大少爷和夏云影互相斗气，都没注意到夏沉烟看着范纯的眸子里掠过了暗光。
然而三楼某扇窗户的窗缝后，那双眼睛却睨了她片刻，尤其在她刚才不经意摸过茶杯的手上停留了片刻。
嘴角微微勾了一下，随即又合上了窗。
所以当夏沉烟再一次感觉到有奇怪的被注视感，因而回过头去查看时，看到的仍然只有紧闭的窗户。
一次也就罢了，或许是错觉，但再来一次，她就没那么敷衍了。
她知道今晚在这个地方会发生一些事情，所以任何一个小细节，都不能马虎，加强了警惕又把整个环境打量了一遍。
至少，现在看起来还是风平浪静的。
门口那边又传来一阵嘈杂。
这会儿已经临近大会开始，人越来越多，但凡有个风吹草动，很容易引起注意。
本来有人进出也不是什么能吸引人的事情，但这次来的是十几个人----其中大部分是随从。
光看这个排场，就知道来人不简单。
夏云疏和夏云影都是第一次来这个地方，夏沉烟这一世也是第一次，所以也不算很清楚，碎玉轩的常客都有哪些人。
不过在座的有很多人，都是熟客，所以一眼认出了来人，也是一名熟客。
“哎呀，赵公子来了！”
“是中书侍郎家的赵公子！”
大厅略微有些沸腾起来，大家七嘴八舌，就算是不明情况的人，也从这些你一言我一语的谈论中回过味来。
一般官宦子弟，在这些人嘴里都被称为“少爷”“小姐”的。
如果一个官宦子弟，在这个地方，不是被称为“少爷”，而是“公子”，说明大家对他的才学相当认可，“公子”就是一个尊称。
那位刚进来的中书侍郎家的赵公子，是这碎玉轩出了名的才子。
虽然才华这个词，放在重武轻文的朱雀国，没有太大的分量，但放在一个本身就有极好的出身的人身上，那可就是大大的加分项了。
正三品侍郎家的少爷，能文能武，是多少女子倾慕、男子嫉妒的对象？
因而他一进门就引起了热议。
跟在他身边的，也是几名穿着打扮都相当考究的富家少爷和小姐。
其中有两个人，夏家三兄妹也认得。
“吴琅和吴璎？”
二房夏孙氏的外孙和外孙女，这俩人的母亲是夏孙氏的独女夏杳，嫁给了刑部侍郎吴进做续弦。
----也就是夏孙氏口中特别整齐的“皇亲国戚”。
“他们也来了？”夏云疏有点意外地挑眉。
虽然跟二房的关系不怎么样，别说吴家的情况，就算是二房的情况，没什么大事的话，他也不会特别关心，但与二房同住一个屋檐下，家里下人又爱嚼舌根，所以对吴家这俩兄妹还是有那么一点不算了解的了解。
如果他没记错的话，这俩人可不是什么文学爱好者，更没有招徕门客的需求，出席碎玉轩的画坛大会，多少有些令人诧异。
“不奇怪。”夏沉烟淡淡说道，“看见他们前面那位了吗？中书侍郎赵家的公子。他今天也要参加画坛大会的比试。”
夏云疏刚才没怎么仔细听周围那些七嘴八舌的议论，他本来也不是一个喜欢凑热闹的人，这会儿在小妹的重点提醒下，他才回过味来。
中书侍郎赵家，是荣王一党的拥护者，而且地位很高。吴琅和吴璎的父亲，刑部侍郎吴进，又因着他远方堂兄──工部尚书吴北的关系，搭上了荣王这条线。
虽然都是拥戴荣王的人，可身份地位不一样，内部也会有“阶级”之分。
像赵家这种荣王跟前的红人，那是多少人前赴后继上赶着去巴结的，吴家也不例外。
所以说，吴琅和吴璎俩兄妹出现在这里，无非就是来给赵家大少爷捧哏了。
“啧。”
想明白这一点，夏云疏看那个方向的眼神都冷了几分，并不外露地写着不屑和鄙夷。
真正热爱文艺文学的人，是不太喜欢那种附庸风雅的角色的。
“诶，那个女人也跟他们是一起的啊！”
正全神贯注盯着楼上动静的夏云影，眼角余光不知看到哪个眼熟的，压低声音说道，顺带拽了拽夏沉烟的袖子。
夏沉烟倒是没怎么去看吴家俩兄妹，目光只在赵大少爷赵经纶身上停留了片刻，正要不动声色地移开，便被二哥扯了一把。
顺着他示意的方向，看到的是跟在赵经纶身边的几个人。
除了吴璎之外，还有另外两名女子。
夏沉烟没太在意，随口问道：“谁啊？”
“就那个！那个倒数第一啊！”夏云影想不起名字，只对这一点印象深刻。
夏沉烟略一挑眉，看到了那两名女子中的熟悉面孔：“任冬绫？还真是她。”
“你说她一个倒数第一名，也好意思来这种地方？”夏云影早先听大哥和小妹把这碎玉轩和画坛大会夸得就像是文人们的一块圣地，忍不住嘀咕起来。
对于任冬绫的出现，夏沉烟倒是一点都不意外。
“她爹礼部尚书任忠正，跟东宫甄太后的娘家，也就是荣王的母家，关系匪浅。”
夏沉烟这么一解释，夏云影就明白了。
这又是一个来给赵经纶捧场的！
“既然任冬绫都来了，看来这次赵经纶他们不单单是冲着参加一场大会来的。”夏沉烟说道。
夏云疏道：“你的意思是，他们是替荣王来笼络门客的？”
虽然今日碎玉轩开办的是画坛大会，但来的人可并非都是只会画画或者对画画感兴趣的，有时候还真能碰上那么几个真有才华的科举制度的“漏网之鱼”。
毕竟，在不怎么看重文科的朱雀国，科举选拔人才的水分，相当严重。
所以就出现了这么一个喜剧场面----
监管科举的礼部尚书，却要偷偷摸摸派自己的女儿到坊间来网罗人才。
“既然礼部主管科举，他们为什么不直接通过科举选人呢？”夏云影不明白。
“因为科举选出来的人，未必都能为他们所用。即便是他们通过科举做手脚，举荐自己人上去，也会受到皇上的忌惮，难以得到重用。如果他们私下先接触到这些人才，许以丰厚的待遇，就算不能做官，又怎样？”夏沉烟解释道。
反正朱雀国的文官，地位也不高，俸禄亦不如武官。
相反，若是能追随荣王，无论是身份地位还是荣华富贵，都远比当个小芝麻官要来得高。
夏云影被这些官场的门道唬得一愣一愣的，最后感叹了一句：“官场真复杂！”
“当今这世道，是造就尴尬局面的最大原因。党同伐异，过度重武轻文，弊病严重，长此以往，恐怕国家危矣！”夏云疏忧虑道。
夏沉烟道：“只有尽早结束两党相争的局面，才有可能解决其他问题。不过，这一天早晚会来的。”
最多八年。
摄政王定会扳倒荣王。
夏沉烟今日来这里的其中一个目的，也是要替摄政王规避掉一件麻烦事。
那件事，跟前世二哥被冤枉入狱有关联。
她不禁用余光看了眼旁边托着下巴、假装漫不经心实则眼睛不断在往楼上瞟的二哥，嘴角勾了勾。
人越来越多，眼见戌时已至。
一名身着长衫的中年男子登上了主讲台。他三十出头，虽不着绫罗绸缎，但浑身上下收拾得干净精神，唇上蓄着两撇讲究的小胡须，更衬得皮肤白净，颇为儒雅。
此人便是碎玉轩馆主竹石先生。
“感谢各位捧场，参与碎玉轩这一年一度的文斗大会。今年的比试项目是画技，且有幸请到四位画坛大家做评委──”
他恭敬地手心向上用手掌指向二楼，一一介绍了在坐的四位。
三男一女，年龄从五十到七十，都是赫赫有名的画师，其中一位甚至并非朱雀人，但称得上是画坛的泰山北斗。
“能把卫老先生请过来当评委，这碎玉轩背后的主人，确实非同一般。”夏沉烟和夏云疏对视一眼。
虽然夏云影一脸茫然，但看他俩的眼神也知道，这位老先生是个非常重量级的人物，连带着他这个对绘画一窍不通的人，也对那老先生油然生出几分崇敬之意。
一把年纪的人，不畏山高水远，来为他国的文学盛会做评，这份气度确实值得人敬佩。
碎玉轩为了表示对老先生的尊敬，也将命题的权力交给了他。
“朱雀国文人所处的环境，老夫亦有所知。今日参会众人，心中想必都有自己的坚守。
“方才老夫入座时，有人奉茶。天气炎热，小方桌上搁了一碟冰块，可以降温，也能入茶。冰块，是一整块冰凿开。这让老夫想到，诸位的处境。
“夏日虽至，严冬仍在，碎玉轩主人所做的一切，不就是在为大家凿开寒冰，寻找生机吗？”
“今日在座诸位，老夫相信都是心存信念之人。既然如此，不若今日即以‘破冰’为题，各抒胸意！”
老先生之言，令场上静默片刻，随即全场轰然，议论纷纷。