回白云观路程不短，妙言三人打完秋风相携回山，心情雀跃。
这一天奔波加上兴奋，妙语小丫头天没黑就直打呵欠。看着上下眼皮都打架的妙语，妙言打发她先睡了。看着心满意足睡得横七竖八的小丫头，妙言心中生出了无数的怜惜。
拿了脏衣准备去山涧浣洗，本想叫傻姑一起，呼喊了几声无人回应，前后也看不到半个人影，妙言只好一个人抱着衣服嘟囔着出了门。
愉快地哼着小曲，尽情享受着山间的凉风清泉，不知不觉天就黑了下来。太阳一落山，山上古木森森，蝉声仿佛一下销声匿迹，偶尔几声野鸟的鸣叫，像是叹息又像是呜咽，让人心里发怵。
妙言洗好衣服，抬头惊觉月升日沉，已经入夜。她心里打鼓，抱着木盆在小径上匆匆急行，心里暗自懊恼，自己怎么就忘了看天色呢！平时妙语或是傻姑总有个人陪着自己，也没有今日这般让人觉得害怕。
“咕呱！”树林间传来一声怪鸟的叫声，一只黑色的大鸟扑腾着翅膀从树梢掠过，吓得妙言手中的洗衣盆差点掉下来砸在脚背上。
妙言硬着头皮三步并成两步的往观里赶，冷不丁一抬头，差点吓得魂飞魄散。
人迹罕至的一处山崖前，一个头发散乱的女人背身而立，夜色中只看到她发丝凌乱，衣裙飘飘。
妙言只觉得一股凉气直从脑门灌了下来，她牙齿打颤，连叫喊也发不出来。
头顶乌云流动，月色透了出来。山崖上的女人动了，她似乎发出了一声呜咽，侧头看了一眼来时的小路。
看到这个女人的脸，妙言生生的忍住没有叫喊，只因为这个女人她认识。
离白云观最近的村子是盛泽村，村里几百户人家，妙言去村里买过几次东西。这个女人是盛泽村人，她夫家姓王，娘家姓乔，按照这个时代的称呼，可以叫她王乔氏。不过因为她男人名叫王大壮，所以村里人都叫她大壮娘子。
大壮娘子这个时候满面泪痕的出现在山崖前，妙言看她神色，心念转动暗叫一声不好。
白云观地势险要，位于小寒山的半山上，山上处处悬崖峭壁，只有一条石径阶通往山下。
如今，白云观衰败，平日里基本是没有人会上山来到这里的。这样一个年轻的女子，带着这样的神色，在这样的时辰，如此这般站在悬崖边上，不用脑袋，就是用膝盖，妙言也知道她想干什么。
悄悄地放下手中的木盆，妙言轻手轻脚地摸了过去，冷不丁的一把抱住大壮娘子，往背后一倒一滚。
“妹子，不要想不开呀！”妙言死死的抱着大壮娘子大声吼道。
滚动中，碎石和野草擦在身上火辣辣的，疼得妙言龇牙咧嘴，吼出来的声音都变了调。
大壮娘子比妙言高壮，妙言死死的抱着她，一刻不敢松懈。这个地方靠着山崖，万一大壮娘子挣扎起来，两人搂着一起滚下山崖就亏大了。
好在大壮娘子挣扎了几下就放弃了，“哇”的一声哭了出来。
哭出来就好了！妙言慢慢地松开手，看大壮娘子哭得伤心伤意，柔声追问她怎么了。大壮娘子捂着脸，不管妙言说什么，她只是一个劲地哭，根本不理人。
四周草木森森，月色又忽明忽暗，一个女人哭个不停，凉风吹过，妙言鸡皮疙瘩起了一身。自己一再劝解，对方置若罔闻，妙言无奈地道：“大姐，别哭了。这荒山野岭大半夜的，你先跟我回去再说好吗？”
大壮娘子呜呜呜地哭泣，真是分外瘆人。妙言看劝不动，只好拍拍屁股上的沙土碎草，站起来道：“你不走，那我先走了。”
妙言说着端起木盆试探性地往回走了几步，回头看去，大壮娘子虽然身子没动，哭声却弱了几分。
“大晚上的，不知道有没有山猫，听说小寒山的山猫有小豹子一般大，都成精了。它们最喜欢吃美貌的女人了，啧啧，这想想都觉得吓人！”妙言看着大壮娘子抖了抖，心里得意：“小样，吓不死你！”
妙言状似自言自语地道：“就是运气好没有遇到山猫，万一不小心掉到山崖下去也是糟糕得很。这么高的山崖掉下去，脸要是先落地，肯定被石头划得血肉模糊的，只怕爹娘都认不出来……”
“……别走……”大壮娘子发着抖站了起来。
女人啊，果然到死都在乎美不美。她刚才一股气跳了也算了，现在听说跳下去脸毁了就不乐意了。
“你跟我来吧！”妙言示意大壮娘子跟着自己，两人一前一后回了白云观。来到大殿门口，大壮娘子扭扭捏捏不愿意进门。看她低着头扭着衣角，妙言想了想道：“我把大门打开，你就在大殿拜拜慈航天尊吧。”
大壮娘子既没点头也没有反对，妙言把殿门打开，在桌上摸了火石，把大殿的油灯点亮了一盏。
油灯亮了起来，橙黄色一下洒满了整个大殿，温暖，柔和。
慈航天尊眉目在灯光下慈悲和善，大壮娘子忍不住走了过去，跪在蒲团上拜了三拜，低语一阵后，又垂首啜泣起来。
妙言给她倒了一杯水，温言道：“天尊普渡众生，你如果有什么委屈烦恼都可以告诉她，她会庇佑你的！”
大壮娘子慢慢放下了防备，絮絮叨叨的和妙言说了自己的遭遇。
听她说完，妙言不禁感慨，原来是千古难题啊，婆媳关系！
大壮娘子姓乔，名叫梅娘。梅娘的爹娘在镇上开了一家小客栈，日子过得还算富足。大壮是名车夫，从前常来她家的客栈歇脚，一来二去两人就王八看绿豆看上了眼。
乔家爹娘对这门亲事不太乐意，一来大壮的娘是个寡妇不好相处，二来大壮家也穷了些，二老舍不得女儿日后吃苦。
奈何女大不中留，乔家爹娘拗不过女儿，最后亲事还是成了。乔家心疼女儿，给梅娘陪嫁了一副不错的嫁妆，把她风风光光的嫁到了盛泽村王大壮家。
按理说，这王大壮和梅娘自由恋爱成亲不到一年，正应该是蜜里调油的时候，事情坏就坏在大壮他娘身上。
大壮娘年轻守寡，好容易把独子拉扯长大。本来儿子娶了这样一个品貌端正又带着丰厚陪嫁的儿媳妇，算是天大的喜事了。
大壮娘只有王大壮一根独苗，她看着儿媳妇陪嫁丰厚，怕自己被儿媳妇压着一头，日后日子难过，就先发制人，对梅娘百般刁难起来。
梅娘是个直肠子，大壮娘却是个善于心计的。平日大壮外出不在家，大壮娘指使儿媳妇做这做那，百般刁难。只要大壮一回来，她赶紧抢着干活，不时长吁短叹锤肩捶腿，话里话外暗示梅娘娇生惯养，整天游手好闲让自己受累。