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易丞相话音才落，百里治便变了神色，幸好他垂着头，无人窥见他面上微微扭曲的神情。
百里擎倒是眸色一转，眼底露出三分兴味。
“好，朕觉得丞相此等建议甚好，两位皇儿，不如就以这个为考验，谁能通过考验，朕便将春耕一事交给他。”百里曦笑道。
斜靠着龙椅的百里曦，看似悠闲自在，实则浑身却紧绷着。
这几日以来，也不知为何，身子骨越发疲乏，今日这早朝才两个时辰，便已经有些乏了。
若长此以往下去，恐怕就要退位让贤了。
百里曦想到此，心中冷笑不断。
抬眸望去，便见到底下密密麻麻站着官员，暗色官服，暗流涌动。
然而置于最前方那几个，正是这暗礁之中的翘楚。
“众爱卿，可还有何事启奏？”百里曦心中虽有嘲讽，威仪俊朗面容上却是一派威严，帝王气势显露无疑。
等了许久，都不曾等到有人上奏。
百里曦便用目光示意身旁李公公。
李公公忙点头，尖细嗓音瞬间响彻大殿。
“退朝。”
官员陆陆续续从殿内走出。
百里擎缓缓走着，身后百里治便紧跟而来。
“大皇兄。”百里治一边唤着，一边走至百里擎身旁，笑道：“早朝之时，臣弟未曾想到，大皇兄竟然会荐举臣弟，臣弟心中甚为感动啊。”
百里擎冷眼瞧着，却并不搭腔。
等不到百里擎回应，一时之间，百里擎面上笑容也有些挂不住，勉强撑着。
百里擎勾了勾唇，眼底隐有冷冽。
径自离开。
至于身后那位百里治，面上是如何扭曲神色，并不在他关心之内。
然而百里擎才上马车，便有人将叶瑾遇刺一事告诉了百里擎。
百里擎当即变了神色，命令车夫，立刻回府。
车轱辘转个不停。
马车以前所未有之速回府。
百里擎的右脚刚刚跨过瑾瑜院院落门槛，便见叶瑾与李乘风两人并肩背对着她。
不知在做些什么。
眉头顿时一皱。
他怎么又瞧见两人亲密模样。
难不成叶瑾喜欢的，是李乘风这类人？
百里擎鲜少见到叶瑾与谁一副好相与的模样，即使是她师父，她也贯彻尊师重道观念，满心敬畏佩服。
面对燕修文，也不过是态度稍稍软化一些。
至于自己，常常冷脸相对，争执不断。
百里擎将自己与他人不断做着比较，心中更不是滋味。
恨不得将叶瑾拽至自己身旁。
然而这念头才转过脑海，手便不受控制朝着叶瑾而去，拽住叶瑾手腕，将她提拉至自己身边。
叶瑾眸色顿变，却碍于外人在场，只浅笑着：“殿下今日回来的有些晚了。”
心中却有些恼火。
她手腕红痕才刚消退，难不成今日又要涂抹伤药？
百里擎敏锐察觉叶瑾突变的情绪，心中一沉。
怎么见到自己就是这副模样？
可方才为何与李乘风有说有笑？
莫非是不想见到自己？
想到此，百里擎的一颗心一沉再沉，眸色也逐渐变深，却只微微颔首，“有些事耽搁了。”稍一停顿，话锋一转，“听玄墨说，你在停尸房遇到刺客，可有受伤？”
叶瑾眸光一顿，目光在百里擎面上稍稍一转，见他眼底暗沉的眸色，却又见他眸底隐隐流转的担忧，不禁心中一暖。
手上这红痕，虽因百里擎而起，她却也不太在意了。
微微一笑：“我不曾受伤，倒是李公子，受了些皮外伤。因此我便将他带来瑾瑜院，替他好好包扎一番。”
说及此，叶瑾抿了抿唇，继续道：“多亏了殿下派人在暗中保护，否则，今日我与李公子恐怕会命丧停尸房。”
提及停尸房三字，叶瑾心中不免产生阵阵心悸。
她今日出门本就有些匆忙，只带了一包防身药粉。
若没有青碧出现，她与李乘风两人真会在停尸房折了命。
百里擎眸色渐暗，“小瑾不必与本宫客气，保护你，是本宫应做之事。”
说罢，阴沉目光却在李乘风身上扫了一圈，见他手腕上缠着绷带，心中更是一紧。
叮嘱了几句，“小瑾，你在这里照顾李公子，本宫还有些事需要处理，先行一步了。”
叶瑾点头：“你尽管去吧，这里有我。”
百里擎立即离开了瑾瑜院，步履匆匆。
等到叶瑾已经看不见百里擎背影时，才转过身来。
“叶姑娘，我发现，这大皇子倒是挺关心你的。”李乘风撑着手腕，调笑道。
疼痛之后，他面上便又露出一副不正经模样。
叶瑾见状，在李乘风伤口处狠狠一按，“多嘴。”
然而心中却有些意动。
那处紧绷之弦，仿佛渐渐松动。
……
地牢处阴暗潮湿，只顶上开了一扇小窗，隐隐约约有些亮光从小窗缝隙中倒灌而来。
视线所及之处，皆是一片昏暗。
破旧稻草随意铺在地上，有蛇虫鼠蚁爬过，所过之处，留下淡淡痕迹。
脚步声，一点一点从远处传来。
像是一处石壁中，水滴声渐渐滴落。
一声一声，敲在心上。
被铁链锁住，架在绞刑架上的犯人，低垂着头，有气无力。
身体上遍布伤痕，心理上却还要承受这阵阵心悸与胆寒。
倏忽，眼前出现一只黑色鞋尖。
大片阴影笼罩着他。
他微微抬头，见到来人。
半张面孔被大片阴暗遮掩，剩下半张面孔暴露在暗色的日光之下。
明明是容颜胜雪、唇红齿白的美少年，却偏偏惹人无端升起胆寒心悸。
那漆黑双眸中浮现的冷意如吞噬海浪的狂风暴雨，那花瓣似唇角微勾的弧度如死神手中轻执的镰刀。
“招了没？”
清冷嗓音徐徐响起。
“嘴巴太硬。”
另一道清朗男声自身后传来。
百里擎微微侧目，只见燕修文窝在宽大座椅之中，柔弱无骨的模样。
手中却执着一根银色长鞭，长鞭上已布满点点血痕。
百里擎退后一步，燕修文立刻会意，身形一动，整个人便立刻到了百里擎身边。
手一抬，做了一个动作。
身后立刻有人将一个小罐子放在燕修文手上。
百里擎冷眼看着。
燕修文唇角一勾，眉眼弯弯，似是无害模样，眼底闪着光芒，却满满皆是恶意。
只听他轻笑一声，“你知道吗，这个小罐子里装着的，可都是好东西。本来你要是招了，我就不把这等好东西浪费在你身上了。但你不招，我没有其他法子了，只能让你好好享受享受了。”
犯人抬眸，双眼在燕修文手中的小罐子上扫了一圈，便又沉默低下头去。
嗤。
燕修文似是不满意，笑了一声，手中鞭子搁在犯人下巴，将他下巴轻轻抬起。
“我方才忘了告诉你，这里面究竟是什么好东西了。”手轻轻一抖，像是炫耀，“西北寒沙虫可听说过？”
双眸却紧盯着犯人，只见犯人身形轻轻一颤，心中十分满意，继续说道：“这里面装的可都是西北寒沙虫。听闻这寒沙虫最喜欢温暖的东西，一旦被它发现，便会立刻朝着温暖奔去。”