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日暮西山，残阳如血。
这场宫宴，所有人翘首以盼，终于缓缓来到。
叶瑾闭着眼睛，窝在马车上，在她身旁，百里擎正拿着一本书，细细翻阅着。
翻页动作十分小心，似乎是担心会吵到叶瑾。
尽管手上翻着页，却并未能记上多少。
总是忍不住想去碰一碰叶瑾的脸颊，那定然是想象中的细腻触感。
肤若凝脂。
百里擎一想到如此，眼睫毛便轻轻一颤。
从昨日叶瑾提出协议之后，百里擎便察觉到自己对叶瑾的态度变化。
很细微，不足以撼动他，却能够触动到他。
马车一路驰骋，前往皇宫。
距离宫宴的时辰还早一些，先前百里擎在太后面前说了叶瑾救他一事，因此太后尚未见过叶瑾却已经对叶瑾隐有好感。
此番宫宴，也是想先见一见叶瑾。
百里擎心中也另有打算，便应了太后要求，让太后认一认人，以后若是他不在叶瑾身边，叶瑾独自进宫，也能多一层屏障。
寿安宫中，萧贵妃与德妃两人正在与太后说话。
“大皇子到。”
只听外面常总管一声尖细嗓音。
屋内三人立刻便停了交谈，正襟危坐，唇畔含笑，如沐春风。
微笑注视着百里擎与叶瑾两人，一步一步踏入寿安宫正殿。
“孙儿见过太后，见过萧贵妃、德妃。”百里擎先给太后请安，其次一一给萧贵妃和德妃请安。
虽然百里擎眼神冷漠，唇角吐露的嗓音也十分冷漠。
然而萧贵妃与德妃也并不恼，眼中仍然溢着温柔神色，然而这温柔背后究竟是什么情绪，便不得而知了。
叶瑾见状，学着百里擎模样，给太后，萧贵妃和德妃也一一请安。
“民女叶瑾，见过太后，太后万福。见过萧贵妃，见过德妃，娘娘金安。”
太后见叶瑾乖巧如此，心中不由得一喜。
眼神颇为怜爱，朝叶瑾招招手，和蔼道：“到哀家这边来。”
叶瑾抿唇一笑，颇为乖巧，听话的走到太后的身边，任由太后将她的手握在掌心，细细摩挲。
萧贵妃坐在左边，见着叶瑾被太后拦在怀中，而两人神情颇像一对祖孙俩，毫无芥蒂。
交叉摆放在膝盖上的双手不禁微微用力，面上却是展颜一笑，夸赞道：“好俊的丫头。”
容颜清丽，唇角笑容徐徐绽放。虽然上了年纪，但却保养的极好，眼角也只多了几缕细纹。
叶瑾听着萧贵妃对自己的夸赞，朝着萧贵妃甜甜一笑，脸颊立刻绯红了，不禁低下头去，有些害羞。
然而眼底却是一片平静。
坐在右边的德妃见状，也不甘落后，唇角微翘，微微一笑道：“叶姑娘钟灵毓秀，不知是哪户人家的千金，竟然生得如此标志。”
德妃此言，一边夸赞叶瑾，一边却在不动声色，探知叶瑾身份。
这叶瑾是百里擎带来的，并且看太后这模样，像是认可她。但是能被百里擎带来面见太后，是第一人，也不知是何身份，怎么之前从不曾在宫中宫宴中见过。
尤其是，一来就能得了太后的青睐。
瞧着姿态模样，莫非是那些世家培养的丫头？
哪怕是萧贵妃所出的五公主和容贵嫔所出的六公主都入不了太后的眼。
德妃言下之意，萧贵妃听懂了，心中冷笑，觉得这德妃甚是愚蠢，面上却是不显，静静坐着，等待好戏看场。
方才微微用力的指尖却已经松了开来。
叶瑾见德妃所言，心中一沉，面上却是笑了，“民女身份平平，相貌也是平平，担不起两位娘娘的溢美。”
她今日跟着百里擎出席宫宴，便依然做好身份暴露的准备。然而此时此刻，她仍然选择隐瞒，以免徒增麻烦。
这德妃一看就不是个善茬，更何况还有萧贵妃在一旁，虎视眈眈。
怪不得萧贵妃能坐到贵妃之位，这等作壁上观的姿态，旁人便是想学，也学不来。
“叶姑娘怎能妄自菲薄，大皇子一向眼高于顶，能被太皇子看中，叶姑娘怎会是平凡女子。”萧贵妃搭腔道，眉眼中一片真诚。
叶瑾听了，也险些要生出萧贵妃这番话乃是肺腑之言的错觉。
百里擎冷冷瞥了一眼萧贵妃，“萧贵妃所言极是，叶瑾自然是极好的，这一点不需要萧贵妃肯定。”
驳了萧贵妃的面子，毫不留情。
萧贵妃面上隐隐闪过一丝不自然，很快又恢复如常，好似百里擎这副冷漠模样，她们早已习以为常。
叶瑾心中疑惑，余光扫过德妃，德妃也是一脸习惯，心中更是疑惑不解。
然而，太后眼底却闪过意思不暂停，叶瑾离得太后最近，这抹神色变化，自然错不过叶瑾的眼。
却只见太后伸出空闲的手，揉了揉额头，似乎有些疲乏，“哀家有些乏了，叶瑾和擎儿陪哀家再坐一会。至于萧贵妃和德妃你们两位，就先下去准备宫宴的事情吧，切勿出现差错。”
“是。”
“是。”
萧贵妃与德妃两人跪安之后，便告退了。
寿安宫只剩下太后、叶瑾、百里擎三人。百里擎浑身冷意，瞬间褪去，眼底阴沉不复，刹那间犹如春暖花开。
这还是叶瑾第一次见百里擎这等神色，颇有些诧异。
百里擎对叶瑾眸底诧异视而不见，勾了勾唇，朝着太后淡淡一笑：“太后，人，孙儿已经给您带来了，您瞧着还可以吗？”
太后开怀大笑。慈眉善目的看着叶瑾，眼底和蔼与慈爱不是作假，叶瑾心中本紧绷着的弦便稍稍松了些。
太后轻拍叶瑾的手，笑道：“擎儿亲自选的妻子，哀家自然是信得过的。况且，哀家瞧着叶瑾，乖巧伶俐，也是个好的。赐婚一事，哀家自会说服皇帝，擎儿不必担忧。不过，你与叶瑾成婚之后，可要好好对待叶瑾。”
百里擎道：“孙儿明白。孙儿多谢太后成全。”
“擎儿，你过来。”太后朝着百里擎招招手，百里擎略有踌躇，脚步却朝太后走进了一步。
太后拉过百里擎的手，将叶瑾与百里擎两人的手放在一起交叠着，看着两人，轻笑一声，叮嘱道：“擎儿的母妃走得早，这些年苦了擎儿了。叶瑾日后成为擎儿的妻子，可要好好照顾擎儿。”
又转头看着百里擎，在百里擎手背上轻拍，感叹道：“以后叶瑾便是你的妻子了，哀家可不准你学你那几个兄弟，不成体统。”
太后说的正是三皇子百里齐。正妃尚未迎娶，府里后院便已经堆满了侍妾女人。
“孙儿明白。”百里擎点了点头，太后此言此举，皆是为他着想，他岂有不从之意。
见百里擎与叶瑾两人眸色平静而坚定，心中一松，说道：“宫宴那里，你们先去吧，哀家发了，想要休息一会儿，再过去。”
太后下了逐客令，百里擎也不久留，带着叶瑾离开寿安宫，去了正殿。