虽说还不到遍地金黄、清风送爽的日子，但沈怀瑾明显感觉到早间晚时已带上了凉意，只有正午太阳当头时，才留有难耐的燥热感。
安说这是衰季即将来临的征兆，大约还有十几日，大陆就会正式步入衰季。在这段时间内，每一日，部落都要派出两个采集小队出谷采集，囤积食物。
而衰季那十几日，则需要每一日派出两个捕猎小队出谷捕猎，猎来的兽保存上几天，到时埋在寒季的大雪中冻着。只要雪不化，肉就不会坏，这样就能存上一整个寒季。
部落里的成员忙忙碌碌，沈怀瑾也不愿意闲着，他暂停了随着厉出去捕猎的计划，转而跟安去采集。
红薯、萝卜和芋头，这些都是他需要囤的食物。
只是沈怀瑾看着一筐筐食物往部落里搬，兽人和亚兽们虽然忙碌但喜气洋洋的样子，心中却有些担忧。
兽人大陆的气候多少与地球上的有些差异，他不知道这里的作物耐寒耐热程度与地球上的是否相同，但就他的记忆来看，红薯和芋头都不是耐低温的作物。这两样如今几乎是部落里除了兽肉外的主食了，若是在寒季都被冻烂，后果不堪设想。
想了想，他还是叫来了岩，提议部落把红薯变成另一个样子再储存起来。
“另一种样子？”岩对沈怀瑾的话感到好奇。
沈怀瑾问道：“部落以前是不是只会囤兽肉度过寒季？”
岩点头表示肯定，“因为果子太容易腐烂，等不到寒季就坏了。”
沈怀瑾又道：“红薯和芋头也是一样，它们虽然不会像果子那样放几天就烂，但在太冷的时候也会坏掉。我的想法，就是把红薯做成粉条，而粉条放一整个寒季都没关系。”
他想了想，觉得粉条听起来更难理解，索性和岩说：“做出来你就知道是什么样子了。相信我，不然红薯放到寒季的时候坏掉，情况会更糟糕。”
岩当然选择相信沈怀瑾的话，当天就让他领着在部落内的兽人和亚兽们做粉条。
“又要折腾我们做什么东西。”
阳今天没有采集任务，被迫跟着来沈怀瑾这儿学做一个叫粉条的东西，心中不满，跟旁边的亚兽嘀嘀咕咕的。
沈怀瑾听见了他的抱怨，只觉得好笑，对方总是嘴硬的样子，恐怕还以为沈怀瑾被蒙在鼓里，并不知道对方让其他亚兽帮着来交换骨刀和弓箭的事情。
他没在意人群中的嘀咕，只是让大家聚拢来，慢条斯理地解释道：“大家都知道果子容易烂，不好存到寒季，其实红薯也一样，在太冷的时候就容易被冻坏，直接放在屋子里是没用的。”
人群这下子仿佛炸开了，大家议论纷纷，阳当即开口指责道：“不是你说的红薯能吃，让我们放心的嘛！我们都囤了这么多了，你现在告诉我们没用，这不是骗我们吗？”
阳身边的亚兽猛地一拽阳，让他闭嘴，然后对沈怀瑾道：“瑾，你既然这么说了，是有好的办法保存红薯吗？”
沈怀瑾点点头，道：“确实有一个方法，首领召集你们来，就是为了和我一起把红薯制作成粉条，粉条放一整个寒季都没问题。”
大家这才放下心，一个兽人高声提议道：“瑾，那我们赶紧开始做你所说的粉条吧。”
阳见状，知道已经无话可说，只能恨恨地瞪了沈怀瑾一眼。
沈怀瑾没有在意，专注地开始分工。
这么多劳动力，一部分负责给红薯去皮清洗，一部分负责将其切碎成块，还有一部分负责碾压出浆。
虽说没有现代的机器加工那般方便快捷，但大家有的是用不完的力气，沈怀瑾提前备好的陶罐和陶缸一时竟不够用，还好有家里富余的亚兽们借出了一部分出来。
纯靠手工很难一次性碾出所有红薯浆来，因此需要一遍遍加水，重复碾压过滤，最终剩下的就是红薯渣和红薯浆水。
滤出了所有浆的红薯渣已是五不存一，也没法再食用，沈怀瑾都堆在一边，打算到时候喂野鸟吃。
至于红薯浆水，则要过滤一夜等待沉淀。
第二天，将上层已经半透明的水倒去后，大家就能看到容器底部一层厚厚的湿润的红薯淀粉。沈怀瑾原先还以为需要再过滤一到两次，没想到沉淀下来的淀粉竟然很干净，没有了再过滤的必要，减轻了他们不少的负担。
他赶紧招呼大家，将这些湿润的红薯粉晒到了一早就准备好的石板上。
这些日子除了早晚的时候，阳光都还盛，就这么晒上了三天，期间大家有空的时候，都会主动去广场上，或是碾碎逐渐坚硬的红薯粉块，或是帮着翻动一下。
三天以后，大家收集到的便是洁白细腻的红薯淀粉了。
“这个就是粉条了吗？怎么看起来不是条状呀？”文，也就是那个一直跟在阳身边的亚兽，好奇地问。
沈怀瑾答道：“自然不是。这个是红薯淀粉，要做成红薯粉条还有其它步骤。不过大家放心，最麻烦的已经结束了。”
沈怀瑾照着资料上的步骤，在部分红薯粉中加入热开水用力搅拌，这便成了晶莹剔透的熟芡汁，再将熟芡汁倒入一整缸红薯淀粉中。
大家洗净了手用力搅匀整缸淀粉，让它们与熟芡汁充分均匀接触、融合，从而为淀粉加上糊劲。
随着大家的推揉和挤压，一整缸淀粉成了均匀、粘稠又顺滑的淀粉糊。
沈怀瑾拿出自己烧好的陶粉瓢，取了一块儿淀粉糊放上去，控制着力度，均匀地捶打着粉瓢边，让淀粉糊垂直地落下。
到粗细合适时，他把粉瓢往正烧着滚水的大陶罐上一扬，条条淀粉糊就均匀落入了热水中被煮熟，再过一遍凉水，粉条就算成形了。
不过这还不是结束，成形了的粉条还要被剪成合适的长度，再挂在架子上晾晒至硬脆，这才能储存一整个寒季而无压力。
部落里连续忙碌了六七天，沈怀瑾估计着至少收获了有上千斤的粉条成品，红薯储存过冬的事情终于算是能解决了。
至于芋头，沈怀瑾一时之间也想不到好的办法，总归到时候用干燥的泥土和干草茎层层掩盖，能保住一点就保住一点，食物来源主要还是粉条和到时候冻起来的兽肉。
忙了这么久，这两天晚饭时分也更能感到凉意，沈怀瑾有时候还需要加上自己的外套。
天气合适，正好最近又做出了粉条，他倒觉得不吃顿火锅确实可惜了。
这个想法一出来就按捺不住，沈怀瑾于是让大家把今天份的粉条留一部分出来，等着晚上直接吃，又拜托当天负责捕猎的厉和其它兽人们帮忙多打几头灰角兽和大耳兽回来，并嘱咐要留些兽血。