气氛变得尴尬。
沈怀瑾看向声音的主人，对方站在另一个火堆旁，正是那个刚才朝他冷哼的亚兽。对方此时正一脸怒火地盯着他手里的烤肉，眼神在瞥到厉身上时还透着一股委屈。
沈怀瑾把前因后果一琢磨。
沈怀瑾：...懂了，是阳。
在众人没有反应过来之前，苗已经从座位上站了起来，呵斥道：“阳，住嘴！”
“阿帕！”阳跺了跺脚，“我没说错！他又不是崽子，来了部落以后就没干过活，凭什么还一直吃部落的食物？”
“你！”苗性子温和，不善言辞，一下子就被阳问得噎住了。
沈怀瑾用余光看了看大巫和首领，见他们不为所动，想来应该是要观察自己会如何应对。
沈怀瑾用手轻轻拍了拍厉肌肉鼓胀的大腿，制止了瞬间清醒过来、蓄势待发的银发兽人。平心而论，他觉得阳说的话不无道理，于是尽量心平气和地回道：
“我知道。今天，我会随着，采集小队，去谷外，采集。”
沈怀瑾已经知道今天带队的是安，相对而言比较能接受。
“可你前两日也没干活，今天就不能被分配到食物！”阳咄咄逼人。
他身边的亚兽小心地拉了拉他的胳膊，劝道：“阳，你别说了。”大家明明都看出大巫和首领对这个亚兽的重视了。
阳甩开了他的手，压根没理他。
厉倒是立刻反唇相讥：
“照你这么说，昨日也不是你带队去采集的，今天你也该饿肚子吗？”
阳被喜欢的兽人当中下了面子，本来喋喋不休的嘴一下子闭上了。他盯着厉，见对方不为所动，脸上依旧挂着讽刺的表情，这才赌气地坐回了木墩，眼里的泪水憋了又憋，还是流了下来。身边的亚兽想安慰他，也被他推开了。
广场上这才渐渐恢复了刚才的热闹。
厉倒了一碗兽骨和绿叶草熬作的热汤给沈怀瑾，略微不满道：“你要待在部落多休息，多学习兽人语。阳总是咋咋呼呼的，见不得别人好，你别听他的话。”
沈怀瑾无奈地摇摇头。
兄弟，人家那可是喜欢你。
况且他想跟着去采集也是为了多了解这片大陆，看是否有他熟悉的农作物或者草药，并非被阳所激。因此无所谓地说：
“正合我意。”
大河部落实行两餐制，采集和捕猎的时间也不相同。
通常都是吃完早饭后，采集小队出发去山谷外采集，中午归，午后捕猎小队去捕猎，下午归，傍晚再吃第二顿饭。当天没有轮班的兽人和亚兽们则留在山谷内干活，而兽人们因为体质原因，则会休息更长的时间。
沈怀瑾随采集小队出发前被厉叫住，一同到了他的屋子里。两人在十日赌约后已经是停战状态，沈怀瑾也不怕他“欺负”自己，没有犹豫地跟了上去，没想到进屋就被厉塞了一个硬物在他的裤兜里。
沈怀瑾掏出来一看，是他的匕首，他略惊异地挑了挑眉，问道：
“不怕，我，拿了，不还？”
“拿着防身，你要是出什么事，我上哪儿再找这么个亚兽去。”厉意味深长地勾勾唇，“现在给你也没关系，我想拿回来的东西，一定能拿回来的。”
“谢了。赌约，不会变。”
这家伙虽然嘴里还是没什么好话，所作所为却不像是初见时那般自我又粗鲁了，沈怀瑾知道他是担心自己的安危，心里也承他这份情，不过还是一下拍开了对方试图摸自己脑袋的手。
“不要，动手动脚。”
厉颇遗憾地看着沈怀瑾顺滑的黑发，心想真是个小气的亚兽，自己都这么依着他了，连头发都不让摸一下。
沈怀瑾跟着采集队伍出了山谷，这才发现原来山谷离横断山脉很近，从谷口朝西望就能看到高耸的山脉和山顶的皑皑白雪，从山脉绵延下来的山林与植被和山谷相连，而从谷口朝东望则是连绵的低矮植被与点缀其间的湖泊与河流。
沈怀瑾身处莽兽丛林时，只觉得周围的树木高耸入云。如今站在山谷处望去，也只是觉得像隔绝天地相接的一条细绳罢了，足见莽兽草原之广阔和一下午就能跑个来回的兽人速度之快。
采集小组出了山谷直走，一路往南。
因为兽人的威慑力，山谷附近不存在有威胁的野兽，因此大家采摘从来只需要小心蛇虫，不必担心被野兽攻击。
亚兽们用木棍开路，边走边采摘可以食用的果子。
不了解哪些果子有毒的沈怀瑾边学习，边用锯条锯些树枝下来，搬回去做柴火。
折叠锯拿出来时还被众亚兽围观了，大家很是惊叹西大陆居然有这种又薄又硬又锋利的东西，摸起来不像骨头也不像石头。
不过亚兽的体质虽弱于兽人，但对比沈怀瑾却还是有力些，平常都是徒手或是用石斧收集柴火的，见折叠锯只能用作锯木头，也就没多放在心上，倒省了沈怀瑾解释的工夫。
安一直记着兽父和亚父的嘱咐，一路上小心地护着沈怀瑾，有只虫子往他身上飞都紧张得如临大敌，闹得沈怀瑾又感动又好笑。
“安，没关系的，我会注意，保护好自己。”沈怀瑾颇为哭笑不得。
安还是很警惕，“这块区域毒虫特别多，咬上一口，又疼又痒。你皮肤那么嫩，怕你被毒虫咬着了难受。”
沈怀瑾大概听出了虫子有毒的意思，自然不敢大意，警惕地看着头顶飞过的虫子。
谁知道光顾着头顶，沈怀瑾没留意脚下，被小道上的藤蔓绊得一个趔趄，要不是身子灵活，反应了过来，险些倒栽下去闹个笑话。
安及时拽住了他的胳膊，看到这藤蔓还有些埋怨：“这么长这么快，老是挡着路，之前我也差点在这儿跌倒。”
“这是什么植物？”
沈怀瑾好奇地问，蹲下身观察着地上的叶子，心脏形的叶片，叶的两边还有些绒毛，他觉得有些眼熟。
沈怀瑾是城市人，只有小时候跟着爷爷奶奶待过一段时间的乡下。出于职业原因，他对草药比较精通，对农作物却说不上熟悉了。但他看到这叶片时会有熟悉感，说明一定是他小时候常见的，奈何怎么也想不起到底是什么作物。
“这个不能吃的。”
沈怀瑾身边一个叫芦的亚兽看出了他的纠结，主动解释道。
沈怀瑾问：“部落，试着，吃过吗？”
芦答道：“是呀。根看着这么大块，大家以为找到了能度过寒季的食物，吃了才发现有毒。”