“奶奶，”冬至跟在叶婆婆身后，绕过长长的回廊远远看见一处僻静的院落，门口黑甲卫兵森严，难道这里是白起的下榻之处。
“这是将军的练功房，闲杂人等不许靠近这里，”叶婆婆将她拉到一边，“冬至，将军府里里外外好几重院子，你一个人千万不能随意走动，若是走到别的地方，被管事妈妈看见就得重罚了。”
冬至点点头，心里暗暗记下这处院子的位置，“奶奶，咱们能看见将军吗？”
“傻孩子，”叶婆婆抿嘴笑起来，“将军是什么人，哪是咱们随随便便就能见的，除非你能到前院当差，这样见将军的机会就多了。”
“前院，前院比厨房还要好吗？”
“前院表面看起来光鲜亮丽，背里也不比厨房强，世态炎凉，想要混口饭吃真的不容易啊！”
冬至还想问些什么，一位身材臃肿的中年妇女看见两人，立时走了过来，“哪里来的混账东西，不好好干活怎么跑到这里来了。”
叶婆婆忙弯腰屈膝上前，“焦管事，我们只是恰巧路过这里，这就回去干活。”
“等等，”焦管事叫住两人，上下打量着冬至，“哪里来的小丫头，生的倒是个美人坯子。”
“焦管事，这是我的孙女冬至，新来府里当差的，以后还请你多多照应。”
“孙女，”焦管事冷笑起来，“又一个妄想飞上枝头变凤凰的野丫头，将军是什么人，怎么会看上你们这些乡野村姑，真是不自量力。”
冬至被她的话激怒了，想要反驳，叶婆婆忙拉住她示意她闭嘴。
“愣着干什么？还不干活去，你这种人就只配烧一辈子火。”
叶婆婆点头哈腰忙将冬至拉走，冬至气不过，抬脚踢起一枚石子，正中焦管事的膝盖。
只听身后传来重重的倒地声，冬至得意地笑起来，这一摔，够她在床上躺半个月了，看你以后还怎么作威作福。
“穰侯，”魏冉的马车一停稳，白起忙迎了上去。
“将军真是客气了，”魏冉四下看了看，“这平阳府邸住的可还安逸。”
“穰侯就别拿白起说笑了，”这平阳府邸虽然地处偏僻，却是王室公子纳凉避寒之所，建设豪华丝毫不逊与咸阳宫，太后感念华阳君芈戎有功，欲将此所赐与他，没成想被他鸠占鹊巢。
“将军不必介怀，这都是你应得的。”
“穰侯大驾光临，让这里更是蓬荜生辉，里面请，”白起尾随其后走了进去。
长廊两旁的丫鬟侍从忙下跪请礼。
“都磨蹭什么呢？”缪主厨扯着大嗓门叫起来，“客人都到了，还没准备好，你们是想受处罚吗？”
十几人汗流浃背忙前忙后，恨不得有三头六臂，叶婆婆端着刚淘好的米从井边走过来，井水顺着宽大的裤腿沁了进去，原本单薄的身体在寒风中更是瑟瑟发抖。
“奶奶，”冬至心疼地上前接过她手中的米，“休息一会儿吧！我来就可以了。”
“干什么，干什么？”缪主厨瞪着铜铃般的大眼走了过来，“你当这里是什么地方，想偷懒就回家去，这里不差你一个。”
“缪主厨，”冬至强忍着心中的怒火，压低身段，“奶奶她有风湿，你也看到了，她裤摆湿了一大截，能不能让她先去换条裤子？”
“冬至啊！”缪主厨色眯眯地拍拍她的肩膀，“如果是你的话就没问题，可是她就不行了，拿着俸禄不干活，天下哪有那么好的事啊！”
冬至厌恶地后退一步，避开他宽大油腻的手。
“冬至，奶奶没事，”叶婆婆强撑着站起身，“干活吧！我可以的。”
“奶奶……”
缪主厨指着墙边的一堆萝卜，“饭前将那些萝卜统统洗干净。”
“缪主厨，”叶婆婆勉强挤出一丝消息，“这也用不了那么多啊！”
“废什么话，让你去就去。”
叶婆婆无奈地点点头，佝偻着腰上前捡装萝卜。
看着她步履蹒跚的模样，冬至顿时红了眼眶，从小到大她都过着锦衣玉食的生活，一直被母亲视为掌上明珠，含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，现在国没有了，家也没有了，好不容易有个关心她的人，她却连保护她的能力都没有。
缪主厨见她梨花带雨，欣喜地点点头，“冬至啊！想过人上人的日子其实并不难，只要你跟了我，我保证在这府里没人敢欺负你，当然还有叶婆婆，她年事已高，是时候安享天年了。”
冬至鄙夷地瞪了他一眼，转身走进厨房。