等赵策带着京兆尹的人马赶到段府，见到的却只有段总兵暴死床榻的尸首，床边扭绑着一个衣裳凌乱的妖娆女子，双颊高高肿起，嘴角亦被抽破了皮，段夫人拉着赵策的袖子哭道。
“我家老爷就是被一个色字害了，早和他说青楼女子都是下作东西，不可收在房中，他偏是不听，昨夜服药过度，生生死在这贱人身上，还请大人为我们孤儿寡母做主，让这贱人偿命”
那女子哭着膝行过来，抱着段夫人的腿。
“夫人，冤枉啊妾身给老爷服用的只不过是普通的助兴之物，老爷一向龙马精神，从未出过岔子，妾也不知昨夜怎会、怎会”
段夫人听了，越发火冒三丈，一脚将那女子踢翻在地，扯着她的衣裳厮打。
“闭嘴你个死妖精还敢狡辩”
赵策拧眉，转身悄然离开了段家，回到王府将段总兵之死如实向姬尘禀报了，姬尘听后，冷笑道。
“哪有这么巧的事，恐怕是有人趁机做了手脚，灭他的口。”
得知明珠还活着，他整个人瞬间重新振作起来，思维也恢复了清晰，蒋玉衡并非平庸之辈，不过失去万太岁一个盟友而已，他不可能因此就自暴自弃，那具尸体，很有可能是他的障眼法，要让自己彻底放弃明珠，还有另外一种可能，明珠在朝中树敌不少，想她死的人并非蒋玉衡，不先把此人揪出来，明珠就很危险
沉吟半晌，姬尘果断吩咐道。
“明珠活着的消息先不要对外公布，搜寻的人全部撤回，只留下你的人暗中寻找，一定要尽快找到她”
兵部尚书府，孔蕴崎松了口气，他唯恐姓段的嘴不严实，哪天酒后吐真言，把明珠死亡的真相吐露出来，便命亲信悄悄在其的助兴药中加了剧毒，造成马上风的假象。谁知姓段的前脚刚死，赵策后脚便登门了。
好在死无对证，几天过去，姬尘那边也没见有什么动静，只是明珠的丧礼延期了，皆因那个多嘴的圆清说明珠死于意外，若要超度安息，需做七七四十九天法事方可出殡，这段期间内，姬尘已放话要为明珠守孝，意味着谁家都别想塞女人给他。
但这都是暂时的，明珠的灵柩不可能永远停在王府内不下葬，姬尘也不可能一辈子做鳏夫，即便他不开口，容太妃和寿王迟早也会逼着他纳妃，因此朝中各大家族表面都在哀悼明珠，私下里却都开始在族中挑选出身高贵，姿色上佳的女子。
这让孔蕴崎有些心急，他想来想去，决定使用最直接的法子，于是命人把孔绛雯叫过来，对她说了自己的想法，孔绛雯听后大感意外，羞愧得双颊涨红，摇头不肯答应。
孔蕴崎的语气里已经没了耐心。
“爹知道你怎么想的，咱们簪缨世家，女儿自然也是端庄守礼的淑女，本不该用这种法子，可非常时期用非常手段，咱们若是还不先下手为强，只怕要被别人捷足先登，你可知道，陈家重金聘了兰家后人教女儿调制百蝶香，现已能引上三五蜂蝶，而林家那边更是找到个与明珠外表有五分相似的女子，和这些人比起来，你有什么优势若还不肯，爹此前冒着生命危险除去明珠，便是为他人做了嫁衣”
孔绛雯沉默半晌，终于点头。
她知道父亲为了自己犯下了不可饶恕的大罪，自明珠死后，她也备受良心的煎熬，甚至夜夜都会梦到她满身是血地爬向自己，昔日的几位闺蜜提起明珠的惋惜语气，都让她如坐针毡，人也憔悴了几分，既然余生注定要活在这种折磨中，不如一鼓作气，得到心爱之人。
“很好，既然如此，为父会为你安排。”
再说姬尘诛杀万太岁的事，可谓震惊朝野，那些高呼应恢复其皇子身份的朝臣自然不会善罢甘休，早朝的时候，便围着寿王和容太妃口诛笔伐，正吵得不可开交，多日不见人影的姬尘竟出现了。
比起从前那个温纯干净的小皇子，如今的姬尘似乎彻底变成了另外一个人，他着雪白无瑕的王袍，束白玉发冠，踩着白鹿皮靴，神情凛冽桀骜，浑身散发着淡淡的冷漠，从大殿上走过时，原本唾沫横飞的大臣们都下意识缄默了。
见他的神色，似乎已从丧妻之痛中走了出来，忧心忡忡的容太妃和寿王都不由舒了口气，帝王之路注定不好走，心慈手软永远镇不住脚下蠢蠢欲动的势力，只有靠自己镇住场子，才能最终坐稳这个皇位。
也是时候让所有人看清，这位看似很好说话的十三皇子，究竟有多大能耐了。
姬尘撩袍，在上首监国之位坐定，犀利的目光扫过殿下众人。
“昌州海匪万太岁一案，本王已命京兆尹赵策彻查，证实其刺杀先帝，冒充皇子，罪名属实，罪证面前，万太岁已俯首认罪，于当日自裁于牢中，关于此事，诸位还有什么异议吗”
梁康的门生銮仪使洪明锋率先反驳。
“微臣有异议，这样涉及皇室宗亲的大案，岂是小小的京兆尹有资格接管的原本就该交与大理寺和刑部公开审查，公示天下，而如今暗箱操作，死无对证，殿下的不当做法也会遭到天下人非议”
姬尘冷笑一声，修长的手指摩挲着座椅上漆水光滑的兽头。
“既然事情发生在盛京，本王不认为京兆尹没有这个资格，何况涉及百里皇室颜面，不便公开，你们谁有疑问，大可自行到京兆尹查看卷宗。”
洪明锋愣了愣，本来此事姬尘就不占理，本以为面对逼问，他必定做贼心虚乱了阵脚，没想到他即便不占理，也能如此理直气壮。
他和知谏院的好友交换了一个眼神，正准备换人上阵，继续攻击姬尘残害手足、耽于女色，荒废朝政，误国误民，哪知一名小太监突然匆匆跑上殿来，含泪跪禀。
“殿下、太妃娘娘，大事不好了，今晨七殿下于静善堂内自缢身亡了”
殿上顿时炸开了锅，姬尘却显得却十
分平静。
“七皇兄选择这种方式赎罪，着实令人惋惜，以皇子之礼厚葬吧”
轻飘飘的一番话，听得殿上众人背脊发凉，百里贤的死因，众人心中也有了掂量，特别梁康余党如遭重击，他们本打算搞垮姬尘之后再扶百里贤上位，可如今这条路彻底断了，除了姬尘，百里皇族再也没有一个名正言顺的继承人，除非改朝换代，但是自古以来，篡位的代价实在太大，成则罢了，败则赔上九族性命，还要遗臭万年。
而上首的姬尘，表情风轻云淡得让人不寒而栗。
原以为无论如何，温柔仁善的百里瑕都不忍杀掉自己的兄弟，谁能想到真正的他，手腕竟如此冷酷果决。