肖南回几乎是一路狂奔回到了自己的院子，好在天已经亮了，摸索着找路比昨晚要顺利的多，一路上她东躲西藏，也算是没有同谁正面碰见。
回到房内，她第一件事便是关好门，检查自己身上的那件缁衣。
不知那人用了什么方法打结，便是腰间那根带子她便如何也解不开，既不敢用力撕扯、又找不到下手的地方，扣弄了半天只有手指酸痛，却是半点进展也无。
这可如何是好？总不能一会要她如此招摇地穿着皇帝的衣服去参加春猎吧？
这一番急火攻心，额头上的汗又冒了出来，她想抬手去擦，这才反应过来自己的头发还半散着。
参猎的时辰眼看便要到了，心一横，肖南回决定先解决自己的头发问题。
都怪方才的情形太过诡异，她才会败得不明不白、几乎是落荒而逃，连簪头发的簪子都忘了找回。
算一算，这已经是她落在他那的第二根簪子了。
上一次，内务督管还赔了她不少银子呢。若是这次也能如此，是不是要不了多久，她便可以灵活运用此道发家致富了？
飘飘然想了想，一抬脚，脚底板那双泡了一夜的鞋子“刺啦”一声裂了个口子，露出一个充满嘲讽意味的洞来。
肖南回悲愤将脚上鞋子扔到一旁，又看一眼角落里沾满泥水、孤零零的一只靴子，干脆光着脚走到桌旁。
她住的房间是按照官品分配的，许是因为参乘一职大多是男子，竟连一块可以照出模样的铜镜都没有，她只能端来洗漱用的铜盆，借着里面倒映出的影子鼓弄头发。
小时候她跟着肖准跑习武场的时候，便有些丢三落四的习惯，大多数时候摔打着掉了发簪，自己都没有察觉。杜鹃看到了，便手把手地教她如何不用簪子也将头发固定住。
那会她做的十分利落，后来长大了、不再总是弄丢发簪，她便很久没有这样做过了。
方法她还依稀记得，手法却有些跟不上，塞进这边的头发、那边又漏出来，那边的刚梳利落、这边的又掉下一缕来。
咚咚。
敲门声响起。
真是怕什么来什么。
肖南回一僵，连忙拿起一旁的武弁纱帽，粗暴将头发塞进去后，快步走去开门。
门外站着的人，却是肖准。
对方手里拎着个大包袱，见她开门便快速说道。
“杜鹃托我为你带了些东西，今早收拾的时候看见就拿过来......”
他的声音顿住。
肖南回刚松口气，突然便觉得头上一轻，伸出手摸索一番，赫然发现自己的脑袋上多了两条“须子”。
许是开门的动作太过心急，她那本就脆弱不堪一击的头发便又原形毕露了，偏偏一半留在官帽里，一半又狂放不羁地掉了出来，看起来还不如彻底披头散发得好。
肖准目不转睛地看着眼前那颗奇怪的脑袋，脑袋的主人也一时僵在原地。
两人一人门里、一人门外，就这么僵持了一会。
肖准的表情突然变得有些古怪，伸出手指拈起肖南回的两撇头发。
“你这头发......”他的目光往下挪了挪，见到那件缁衣又是一顿，“这衣服......”
肖南回连忙干笑两声，将自己的两撇“须子”从对方手里抽了回来。
“昨晚起夜，把簪子弄丢了。想着自己处理一下，奈何手艺不精，失策失策。”
听肖南回如是说，肖准似乎想起什么，提起手上的大包袱晃了晃。
“这是杜鹃帮忙准备的行李，里面说不定就放了簪子。”
肖南回瞪着那巨大的包袱看了看，几乎能够想象杜鹃将它塞满时的气势与决心。
开什么玩笑？她可是骑马过来的，哪里有位置塞这样一个大包？再者说，抗这样一件“行礼”在马背上，她会被整个光要营的人行注目礼的。
她不着痕迹地后退半步，礼貌摆手。
“这个，杜鹃姐一片苦心、一定是特意为义父准备的，南回怎么好意思收下呢。”
对方锲而不舍地再进半步，手里的包袱又逼近几分。
“这样的包袱，我那还有十个。不差这一个。”
肖南回傻眼了。
半晌过后，她笑出声来。
原本以为杜鹃只对自己“特别照顾”，没想到对肖准也是如此。
一想到肖准来的时候连拖带拽地扛了这十大包的东西，她当真有些乐不可支。
她压低嗓子，表情凝重道。
“义父可是觉得，这包袱沉重无比，比那百八十斤的青龙大陌刀要难上手多了？”
肖准嘴角勾起，眉宇间却是故作沉痛。
“诚如南回所讲，实在是令人烦忧。不知可有何妙法能解？”
肖南回沉吟一番。
“若有下次，义父记得道出府上银钱不够的隐忧，杜鹃姐兴许会收敛一二吧。如今嘛......”她顿了顿，伸手将那沉重无比的包袱接了过来，“就当南回自甘牺牲、生受了这一遭吧。”
肖准笑了，作势行了个礼。
“如此，便有劳了。”
肖南回有短暂的愣怔。
她已经很久没见过肖准笑了。过往一年发生的事情无不带着翻覆摧毁的力量，令她一度以为很多东西已经不复存在了。
可就在方才，一个普通晚春的清晨，那种长久以来的沉默与疏远被轻易打破了，陪伴多年的温情与亲近渐渐发力、透出热度来。
肖南回明白，肖准会是她生命中十分重要的人，不仅仅是因为她曾经喜欢过他。
人生能有几多个十数年？不过匆匆、转眼便是迟暮死别之时。而她人生中的第一个十数年，便都是同眼前人一起度过的。他们是同门的师徒、异姓的亲人、彼此支撑相互扶持走出悲伤岁月的朋友。
是的，肖准是肖南回的朋友。一位带她走出大漠、赋予她新生的朋友。
他其实不欠她什么。
他们只是从同路、走到了需要分道扬镳的时候。
肖南回深吸一口气。
她想为先前的疏远道歉，也想将这段时间憋在她心底的秘密和盘托出。
“义父，其实有件事我......”
就在她犹豫是先说她与皇帝的事、还是先说宗颢与那绶带的事时，礼官司舟的声音将一切都打断了。
“见过青怀候。大人原来在此处，真叫小的好找。”那司舟喘着气，一看便是一路疾走而来，“春猎礼就要开始了，所有参猎的将军都要提前半个时辰准备，肃北位列第二，怕是耽搁不得。”
