最近几日出门，和乐郡主发现大街上多了许多穿着襦衫，背着木匣的读书人，问了母妃才知八月份是科考时节，这么多学子就是为了中举而来的，提前来阆中可以寻机拜会一下大儒，要是能得人家指点一二，也能少走点弯路。再者，也可以和各地学子切磋一下，对自己的学识心中有数。</p>
回府后，和乐郡主匆匆去了行知堂，如玉公子正靠着一棵垂柳翻阅一本《名臣录》，小捕在一旁打扇，好不自在。和乐郡主有些好奇：“师傅，今日怎么不看州衙的卷宗了？”</p>
如玉公子拿开书本，看了她一眼，只见她额头上还冒着几颗大汗珠，阳光下一闪一闪的，对小捕说道：“给郡主搬把椅子，再拿个帕子过来。”</p>
立在主子身后当壁花的浮云连忙掏出帕子，上前一步给和乐郡主擦起汗来。边擦边道：“郡主，您刚刚走的太急了，奴婢待会儿去小厨房端碗绿豆汤来给您消消暑。”</p>
和乐郡主自己接过帕子擦了额头，示意小丫头下去。</p>
小捕特意选了个树荫处放下了竹椅，然后接着去打扇了。</p>
“郡主今日不是出门了吗，怎么匆匆赶来了？”如玉公子有些不解。</p>
“师傅，”和乐郡主将将坐下，迫不及待道：“街上来了好多书生，酒楼、瓦肆、客栈、书坊里挤满了人，他们好吵，动不动就几人围成一团知乎者也了。对了，师傅，你还没告诉我，今日怎么看《名臣录》了？”</p>
如玉公子淡淡一笑：“卷宗送给你父王看了，最近想换换口味，找点先贤的书看看。”</p>
“哦，怪不得父王最近天天待在书房呢。”</p>
“各地的学子这么快就赶来阆中参加乡试了啊！”如玉公子有些感慨：“时间过得真快。”</p>
和乐郡主道：“天太热了，他们去考试不会中暑吧？”</p>
“很有可能。”如玉公子正色道：“考场一进就是三日，碰上酷热严寒，那些学子也只能忍着了。”</p>
“三日，这么久？”和乐郡主大吃一惊。</p>
“熬过六场考试，就可出仕为官，现在才到哪儿了，有人一辈子都未能如愿。”如玉公子有些怅然。</p>
“这么难，为什么他们还这么开心，乐此不疲呢？”和乐郡主有些费解。</p>
“因为有天大的好处啊。”如玉公子神秘一笑。</p>
和乐郡主挪了挪竹椅，凑近点夺了小捕的扇子殷勤扇起风来：“师傅，说说嘛，什么大好处？”</p>
两手空空的小捕左右看了看，转头走远了点儿。</p>
“郡主，你知道这本《名臣录》讲的是什么吗？”</p>
“名臣的传记？”</p>
“是啊，那你觉得青史留名算不算天大的好处？”</p>
“这个好处得等死了才能有吧？”和乐郡主有些纳闷。</p>
“是啊，还有名额限制呢，不能做到京中大员，没有做出贡献，史家的笔是不会记录的。”</p>
“那这个难度也太大了吧？”</p>
“这个是终极理想，难度当然大。还有别的好处呀，郡主可以去问问康柏。”</p>
面对着自己师傅的吊胃口，和乐郡主有些生气，瞪了一眼远处的小捕：“去找康柏来。”</p>
殃及池鱼的小捕无可奈何地去了。</p>
如玉公子本想撵走这个扰他看书的徒儿，不想欣赏了和乐郡主的变脸功夫后，他改变主意了，他要留她下来，看她怎么和康柏说。</p>
康柏最近几日情绪有点低落，想起自家要是不出意外，过几日他也可以参加乡试再拼一次，未免触景生情，他忙于整理卷宗，扎根府邸，小捕来唤他时，他还有点不情不愿，一听说郡主要问他科举之事，顿感扎心，脸色有些惨白。</p>
和乐郡主见他脸色像涂了几层面粉似的白，忙问道：“你怎么了，身子不舒服怎么不和父王说，回去歇两天也没什么大不了的。”</p>
康柏听到“回去”两字，忙强作镇定：“没事，可能天有点热，身上有点暑气，下官在阴凉处站一会儿就没事了。”</p>
如玉公子不动声色地打量着康柏，心中一片了然。</p>
和乐郡主对康柏身边的小捕说：“快给康大人扇扇风，怎么那么没眼色，不知师傅怎么选中你这个呆瓜的？”</p>
小捕气的火冒三丈，他招她惹她了，再说他是公子的奴仆，又不是王府的下人，他瞄了公子一眼，只见公子微微点了下头，只好认命地接过扇子扇起来。</p>
康柏深知长痛不如短痛，回答完了早点回去平复心情，遂开口道：“郡主找下官前来所为何事？”</p>
和乐郡主不好意思地说道：“师傅说读书人参加科考有好处，只告诉我最大的好处是青史留名，你参加科考是为了什么好处啊？”</p>
康柏被和乐郡主这直接的言论整的有点懵，他看了看柳树下的如玉公子，如玉公子对他狡黠一笑。他又看向和乐郡主好奇的眼神，说道：“我现在只是个秀才，只能获利。”说完，他有点羞愧地低下了头。</p>
和乐郡主以为他是为贪财之名羞愧，殊不知康柏只是对自己没能中举之事懊悔。</p>
“那如果你考上举人了，你能得到什么好处？”和乐郡主好奇心更重。</p>
“免赋税，轻徭役，族人也会受益，还可以修建举人牌坊。”康柏依旧低着头。</p>
“师傅这个好处是不是吃穿不愁，还不被恶霸欺负？”</p>
如玉公子点了点头。</p>
“那要是中进士得到的好处岂不是更多？”</p>
“中进士可以做官，做了官那就是士大夫了，权财皆可得。”</p>
“这么说来考科举很有前途。”和乐郡主总结道。</p>
“不是一般的有前途，”如玉公子接道：“圣人云：万般皆下品惟有读书高。书中自有黄金屋。那可不是说着玩的。”</p>
“那我知道那些学子们的心思了，吃得苦中苦，方为人上人嘛。”</p>
“郡主说的很到位。浮云来了，郡主要不要先进屋喝绿豆汤？”</p>
“那我先进去了，师傅。”</p>
如玉公子颔首。</p>
“康大人在沉思吗？”</p>
康柏慢慢抬头看着如玉公子道：“公子为何故意为之？”</p>
如玉公子“哦”了一声：“大人看出来了？”</p>
“是，”对于在他伤口上撒盐的人，康柏一肚子火气。</p>
“我是想提醒康大人，你再参加科考是不可能了，为何不做个善事，结个善缘呢？”</p>
“公子何意？”</p>
“你是因何落榜的，你自己清楚，这次科考会不会有人同一原因落榜呢？”</p>
“公子是让我向王爷进谏？”</p>
“有何不可，说不定他日也能多个助力呢！”</p>
“那公子为何不自己说？”</p>
“手伸太长了不好，大包大揽也不好，再说我以后去刑部，和这些人不同路。”如玉公子点到为止，康柏躬身道谢：“谢公子指点。”</p>
</p>