只见前方不远处，三步一哨，五步一岗，戒备森严。在官道的拐弯处，还设有临时岗哨，检查过往行人。
大伙互相对视，凭胯下的鲜卑战马，身上浓重的山匪气息，这样过去，必然被官兵拿下。
怎么回事，难道自己暴露了行踪？
“这位老伯，前面怎么会有那么多官兵，发生什么事了吗？”
“年轻人，一看就是从外地来的。当今天子来琅琊山祭祖，已经三四天了，这些官兵一直在此戒严。不过还好，咱们寻常百姓不受影响，要是你们嘛……”
老伯打量着这几个人，不乏面目可憎之辈。
他摇摇头，说道：“危险！还是回去吧，听说午后车驾就会离开，那时候你们再过去就没事了。”
“开什么玩笑，上天他娘的一而再再而三捉弄我，这回天上下刀子老子也非去不可。”
桓温心急如焚，情急之下爆出了一句粗口。
不等老伯说完，策马掉头而去。
他知道，只有一条路可走了！
庾亮说完，不啻于晴天霹雳，木兰呆坐在地，久久没有回过神来。
别人做梦都不敢奢求的天大的幸事，会落到自己身上。可对于自己而言，这既是幸事，又是不幸。
“大人，你说的是真的？”
“如此庄重之事，怎能妄言？本官再说一次，对你一见钟情之人不是别人，正是当今的圣上！”
木兰脑海中的第一个画面，不是坐在金碧辉煌的皇宫里，锦衣玉食，绫罗绸缎，丫鬟簇拥侍女环绕，而是桓温。
如果他还活着，自己怎能对得起他，明日就是七夕了。
“轰”的一声巨响，天空中响起了惊雷，炸出了缺口。转瞬间，乌云密布，天色暗了下来。
庾亮看似无意的说道：“山间的天气就是这样，忽阴忽晴，变幻莫测，刚刚还是晴空，这回又下起暴雨。看这样子，估计这场雨还不小。”
句句扎在木兰心里，自己的命运何尝不是忽阴忽晴，变幻莫测？
两辆马车出了滁州城，直奔南山脚下。
木兰失魂落魄的坐在车厢内，短短的一个下午，像是把她一生的曲折离奇都经历过了。
出行宫时，木兰对庾亮斩钉截铁的说，自己在碧霞宫承诺为父亲三年祈福，明日就是最后一次，自己必须要去。
至于是否允诺嫁给皇帝，明日午时她才能决断。
明日他会出现吗？
木兰脑海中沸腾起来，他不出现，自己就将嫁入皇家，为了父亲；他出现了，自己也将兑现自己的承诺，嫁给桓温，继续着三年前戛然而止的婚礼。
她相信，父亲会支持自己的。
身后还跟着一辆马车，这是给杜艾乘坐的。
国舅说了，不管是否允诺，救人要紧，今晚就要把父亲送至州城，由太医亲自照料，如果木兰允诺了亲事，明日午后则一道返回建康。
当然，庾亮也提醒她，自此时此刻起，自己就很有可能是皇家的人了，所以必须遵守两条。
一是此次回家，不得向任何人泄露任何事情，免得坏了圣上的英名。因为，皇帝到现在还不知此事。
二是明日进山祈福，要由中军扮作百姓一路随行护卫，她不得擅作主张！
滁州府衙特意安排的馆舍中，窗明几净，物什齐备，杜艾躺在榻上，在太医的精心照料下，精神渐渐好转了起来，模模糊糊有了一点意识。
“木兰，木兰，爹这是在哪啊？”
“爹，没事！你安心歇着，木兰出去一趟，午后才能回来。放心，这里有郎中照顾你。”
木兰忧喜交加，她还不敢说出真相。用罢早饭，简单梳理一下，便坐上马车，在几十名寻常百姓打扮的中军护卫下，离开州城，直奔碧霞宫。
雨势虽然转轻，山路还很湿滑，木兰一步一步，艰难地走着。
这一等，就是三年！
三年来，这段山路她不知走了多少遍，一草一木都是那么熟悉，那么亲切。
然而今天，却又显得那样的陌生，每一步，都异常沉重。木兰的心扑通通的狂跳，她开始害怕起来。
此时的碧霞宫门可罗雀，鲜有祈福的善男信女，今日的天气，原本就没有什么人来。
而且，即使有几个虔诚的，也被一群扮作祈福之人的中军给轰了出来。
昨夜，庾亮就交待中军，让他们便服扮作香客，提前进入碧霞宫内。宫内不能有闲杂人等，墙外布满暗哨，不得有任何闪失，不得有任何人接近。
当然，也不能让杜姑娘察觉。
木兰哪里知道庾亮的心机，还以为身旁这些人是护卫自己而来的。
看眼前的碧霞宫，她还清晰的记得当初给桓温讲述的碧霞仙子的传说，今日只希望，碧霞仙子能再次降福给这对苦命之人。
木兰环视了一下，四周没有什么动静，回头对护卫说：“你们就呆在外面，不要进来。”
护卫回道：“不行，大人有交待，吩咐我等要寸步不离，万一有闪失，我们吃罪不起。”
“胡说，你们这样还不把其他香客都吓跑了？再说，宫内有神衹，你们舞刀弄枪的会亵渎神明，我还怎么进香祈福？”
护卫不敢违拗，又不知这姑娘究竟什么来头，反正国舅大人挺关照的，万一回城后告自己一状，吃不了兜着走，只好怏怏退下。
木兰见唬住了护卫，心中暗喜，推开门，走进宫内。
此时的桓温，也推开门，走了进去。
不过，他推开的不是碧霞宫的门，而是洞门。
昨日他带刘言川刚刚来过这里介绍山形地势，此中的地形他再熟悉不过了，今早又碰上山麓下驻守的官兵，只好重走上次桓冲讨羊的那条路。
布满荆棘的山道泥泞湿滑，兜兜转转一大圈子，耽误了不少时间。此时，他只好加快步伐，朝前奔去。
“哎呦”一声，快至栈道时，脚下一滑，桓温摔了个仰面八叉，即便有蓑衣护着，胳膊上还是被碎石划开了一道口子，鲜血淋漓。
刚才经过洞外那条杂草丛生荆棘遍布的小道，衣服上已经被拉开一道道口子，此刻真是狼狈不已。
许是天意弄人，当桓温艰难的弓着腰走出长长的栈道后，天空又是一阵惊雷，一大团浓墨的云朵直愣愣罩在琅琊山上方，大雨再次倾盆而下。
雨势大小本无所谓，关键是那根藤条，霜皮溜雨，湿滑得很。