此间人家不多，但屋舍依山傍水，有飞亭楼阁，花圃苍树。薛景寒随着萧迟风一路走来，偶尔看见扫雪挑水的下仆，以及偷藏在亭子里往外看的娇艳少女，心底隐约生出怪异之感。
这地方不像什么隐居场所，反倒像什么富贵世家的山庄别院。
薛景寒生在季远侯府，后又在官场浸淫多年，一眼便能瞧出，住在这里的绝非寻常人物。
北边儿坐落着一处宽敞宅院。萧迟风引着他，往院门而去：“薛相且随我来。魏家老爷子月前入了土，如今只剩三房子女，魏大老迈，不掌事，如今家里都是魏二来管。他单名一个谙字，为人处世颇有讲究，向来珍重才德兼备之人，遇志同道合者，情愿倒履相迎。”
正说着，便有一中年男子踏出院门，被人簇拥着，笑呵呵迎上前来。
“早晨听见雀儿叫，就知道有贵客光临。”他拍拍萧迟风的肩膀，看向旁边的薛景寒，目光有一瞬恍惚，“这位是……”
“魏公今日可有福了，得见仰慕之人。”萧迟风打趣他，“这便是大衍薛相，您以前常常提起的，可算让我请过来了。”
魏谙嘴唇颤抖片刻，反反复复打量着薛景寒，不掩欣喜感慨：“久仰久仰，今日得见，我魏谙何其有幸。”
薛景寒倒不知道自己的名声传得如此远。他客气几句，被魏谙挽住胳膊，带进院内厅堂。几人依次落座，魏谙抢了仆役的活儿，亲自替薛景寒斟茶。青玉瓷的浅口杯，倒入淡黄色的晶莹液体，瞧着不像普通茶水。薛景寒端起来嗅了嗅，闻到一股子甜香。
萧迟风似乎与魏谙关系甚好，犹自开玩笑：“魏公这般高兴，却不怕我哄骗你，找别人冒充薛相么？须知大衍天高地远，一国丞相缘何来此偏僻之地。”
魏谙坐在薛景寒旁边，身体不由倾侧过去，显然十分欢喜丞相的到来：“我仰慕薛相甚久，哪里分不出真或假。更何况，早些年家里的小辈去大衍游历，也曾带回来薛相的画像。”
薛景寒的容貌与才学冠绝大衍，多少人无法得见真容，便私下里求购画像。薛景寒不怎么在意这个，没管控过。他位登丞相那年，有段时间画卷甚至供不应求，养活了不少绘法精细的画匠。
魏谙的说法，没什么问题。
薛景寒抿了一口杯子里的液体，微不可察地皱了下眉。
太甜。
是柘浆汁。
魏谙仔细观察着他的面部表情，没错漏任何一点变化。见状，试探着问道：“薛相不喜欢么？”
薛景寒委婉回答：“薛某口味较为清淡。”
他和苏戚一样，不喜欢太过甜腻的食物。所以家中的厨子是专门挑选的，最符合他的喜好。也因为这厨子擅做点心，勾得苏戚当初经常往薛宅跑，两人感情才逐渐深厚起来。
说真的，薛景寒能把苏戚套住，薛宅的点心，猫，以及他自己的美色，缺一不可。
“是我武断了，以为薛相会喜欢这柘浆。”魏谙摆手，吩咐仆役换上茶水，又亲自点了金樽，煮起酒来。“舍妹善酿酒，这一樽梅子酒，正好温热了喝。”
不一会儿，酒液的清香飘满厅堂。
魏谙笑着搭话：“不知薛相为何来这螺阳山？莫非是看中哪个萧家人，不远万里请他出山？”
王侯重臣为国家社稷，不惜放下身段，请世外高人入朝从政，这并不意外。甚至可以称为一桩美谈。
薛景寒摇头：“我此次前来，只为救治爱妻。”
他将苏戚患离魂之症的事情简要解释一遍。
魏谙恍然叹息，没有细问，说了许多宽慰的话，转而催促萧迟风赶紧帮薛相的忙。萧迟风摊手：“我也着急，这雪下得急，难免要耽搁几天。”
魏谙便要把自家的人派过去，帮忙清理山路。
薛景寒自然道谢。能早点下山最好，他没理由拒绝。
酒热得差不多了，魏谙盛了一杯，双手捧着递到薛景寒面前。薛景寒按下莫名的怪异感，接过酒水浅尝一口。
的确是好酒。
只是这魏谙的态度好生奇怪。说恭敬吧，熟稔热情得仿佛与薛景寒是多年挚友。说亲近吧，举止又始终带着客套的疏离，每每看向薛景寒，都似乎在暗中观察着什么。
此处并非大衍，魏萧两家久不入世，不拿世俗的礼节相待也正常。但魏谙的表现，依旧让薛景寒留了点儿防备之心。
魏谙替他斟完酒，扬声对厅外说话：“随薛相来的这位兄弟，不若也进来喝一杯？天寒地冻的，该暖暖身子。”
薛景寒手指微顿。
杀戈善于藏匿气息，又有一身踏雪无痕的轻功。此次外出赏雪，他负责暗中守卫，进魏家宅院时没惊动任何人，不料竟被魏谙察觉。
再观魏谙，气息深厚身形健壮，手掌虎口处覆着厚茧，显然是练武之人。
外间没有动静。薛景寒道：“他要务在身，不能懈怠。”
魏谙没再坚持，告声逾越，笑着和薛景寒敬酒。说喝醉了也不妨事，正好在这里休息，晚些时候再回去。没多久，院门处传来匆忙的脚步声，披锦裘的妇人携着一双儿女，进来问候。
这便是魏谙的妹妹了。
“薛相可喜欢梅子酒？”她眉眼温婉，举手投足自有一番气度，“若还算中意，我便多装几坛，送与薛相聊表心意。”
薛景寒并不贪恋这些，夸赞几句酒水美味，婉言谢绝。
但她依旧很高兴，也坐下来敬酒寒暄，要与薛相探讨酿酒之道。她的儿女，都是十六七岁的年纪，看见薛景寒时眼睛都亮了，围拢过来不肯离开。
最后，简单的会面变成了家宴。
薛景寒喝得不多，但后劲儿上来，起身时便觉晕眩。魏谙观其神色，连忙让小辈搀扶他去客房休息。嘱咐完又不放心，亲自跟上，说是怕把薛相磕着碰着。
薛景寒来到南侧厢房，左脚刚踏进去，察觉不对，低头发现地上铺着厚重的毛毯。他的靴履沾过雪泥，不好弄脏洁净的毯子，便脱了鞋，仅着绢袜走进去。
屋内墙壁亦有挂毯。空白处勾勒星象图，角落有书架。薛景寒随手从架上取出一卷竹简，扫了几眼。
是易经的爻画注解。
他对这些不怎么感兴趣，略略看过，便重新放回书架。门口的魏谙望着他，笑道：“薛相觉得这间屋子如何？若有不喜欢的地方，我叫人再来收拾收拾。”
薛景寒哪里都不喜欢，但他作为客人，没必要挑剔。只说床褥过于厚重，需要撤掉几层垫子。魏谙眼神闪了闪，道：“底下的人大惊小怪，生怕薛相着凉，让薛相看笑话了。”