耽搁了些许时间，天子摆驾明锦苑，围猎终于开始。
莫余卿迫不及待，背弓挎刀，率先策马冲进树林。世家子弟也有数人紧随其后。姚常思遥遥对着姚承海挥手，转身挥鞭，驱使着骏马跃入猎场。
诸位大臣聚拢在天子周围，笑着夸赞姚常思颇有祖父当年风采。御史大夫姚承海满面谦虚，说哪里哪里，常思气性大，不够沉稳，还得多多磨练……
这虚伪而得意的语气，听得苏宏州牙酸。
有个孙子了不起吗？
至于乐成这样？
苏戚也不比姚常思差！
老父亲不自觉地开始对比。论模样，唔，似乎都挺好。论才学，姚家的小子常在太学，没听说哪年射策得过前三。苏戚呢……
苏戚好像没参加过射策考试。
她整天在外头闲逛，以前跟着穆念青胡作非为，撩逗美人；如今爱跟人比试拳脚，完全没个正经样，而且一有空就往薛宅钻。
……这么看来，苏戚哪里比得上姚常思啊？
苏宏州掩面，感受到深深的挫败感。
姚常思虽然没啥长处，但人家乖啊！姚老头管得住！
想到这里，他牙更酸了。
说起来，苏戚呢？
苏宏州伸长脖子张望，死活没在猎场周围找见苏戚的影子。沈舒阳扭头，见他这副模样，不由问道：“宏州，你找什么？”
“戚儿不知跑哪里去了。”苏宏州下意识回答，“今天我几乎没见着她。”
说完，他才意识到是谁问话，连忙躬身行礼，改换语气：“陛下见笑，小儿顽劣，臣实在担心她闹出什么乱子。”
沈舒阳笑起来：“莫怕，只要不是天塌下来的大事，有朕兜着，宏州莫要担忧。”
旁边的丰南王闻言问道：“苏太仆的孩子，不好管么？”
“何止不好管。”沈舒阳叹气，“简直就是京城一绝。可怜宏州这些年操碎了心，总要为他善后。不过近年安分许多，许是生过一场大病，渐渐懂事了。说起来，朕似乎也很久没见过他了。东苹啊。”他对身后太监嘱咐道，“你让底下人找一找，寻见苏戚，叫他过来说话。”
东苹应诺。
薛景寒站在左侧位置，眸光闪了闪，迅速恢复平静。
隔了一会儿，东苹回来禀告：“苏戚在女眷那里，和柳家三小姐、殷家九小姐玩弹棋。”
沈舒阳纳罕道：“没人赶他出去？”
东苹摇头。
“周围聚着好些人，都抢着要跟苏家郎比试。据说有赌约，若能赢苏戚一场，便可任意驱使他半日。”
沈舒阳还没作出反应，丰南王先噗嗤笑出了声。
“看来这苏戚定有过人之处，才会让诸位千金执意争胜。”
“苏家的孩子么，本来就擅长讨人喜欢。”沈舒阳随口一说。
话语落到薛景寒耳朵里，却似乎有了别的含义。他不禁捏紧手指，抑制住眼底翻腾的冷意。
“这赌约，倒不是苏戚提的。”东苹继续禀告，“似乎是柳三小姐起的头，殷家姑娘作看官，不料招来周围女眷，才演变成这般局面。”
“玩弹棋么？”沈舒阳颇感兴趣，“朕许久未玩了，听你这么一说，手痒得很。”
苏宏州生怕他下一句就要召回苏戚，心脏差点儿拎到嗓子眼。
说实话，老父亲不敢让苏戚陪沈舒阳玩乐。隐隐约约的，他总觉着这事儿不妥当，可如果仔细寻思，又说不出究竟哪里不行。
丰南王随即笑道：“臣没玩过，正想试试。陛下若是不嫌弃，和臣来一局？”
沈舒阳欣然应允。
宫侍们很快送来弹棋器具，就地摆开。
沈舒阳与丰南王对坐，周围群臣立即打起精神，聚精会神围观这场比试。
所有人都专心致志，仿佛遗忘了明瑜中毒事件。卞文修再未露面，也没谁当着天子的面，询问太尉下落。
既然没有大动干戈，卞文修就不会有事。
至于这件事究竟如何处理，过了今日，定能得知。
群臣各怀心思，面上保持着欢喜的笑意，时不时吹捧沈舒阳几句。
过了半个时辰，猎场陆陆续续有人出来。
杨惠脸上挂了彩，似乎在哪里摔伤了。
程易水紧跟着出来。他腰间挂了几只五彩斑斓的雉鸡，瞧着挺滑稽，可他神情随意泰然，再奇异的装扮，总归也不显得突兀。
姚承海揣着手，左等右等，没看见自家孙儿。
旁边有人说奉承话：“姚小公子去了这么久，肯定收获颇丰。”
过了半刻，姚常思回来了。
某种意义上，的确算得上“收获颇丰”。
他是被莫余卿夹在臂弯，拖回来的。
“撒手，你撒手！”姚常思一路挣扎着，俊脸涨得通红。他想掰莫余卿的胳膊，可惜手上没劲，腿脚也虚软得很。“我自己能走！你别管我！”
莫余卿满不在乎，一手牵马一手拎人，拖着他走到人群间，才放开。
失去支撑的一瞬间，姚常思歪了歪身子，摔倒了。
“哦——”莫余卿意味深长地看着他，“不是说能走吗？”
姚常思又羞又恼，在周围人的搀扶下站起来，一声不吭地离开了。
“怎么回事？”刚打赢一局的丰南王抬起头来，讶然问道：“未央，你又欺负人了？快过来。”
莫余卿把缰绳交给宫侍，大踏步走到丰南王面前，先跟沈舒阳行了个礼：“皇叔叔，我回来了。”
沈舒阳挥手，命人撤掉棋盘，笑着跟莫余卿说话：“远远就听见你动静。干了什么好事？”
“姚家的小子跑到深林里去了。我追着一头鹿进去，见他被孤狼攻击，好心射箭帮忙，结果惊吓到他的马。”莫余卿有些懊恼，“射歪了，否则能一箭毙命。姚小子摔下马来，没大碍，腿抽筋了。所以我带他回来。”
丰南王摆起脸色，呵斥道：“哪有这么带人的？我都看见了，你说说你，明知姚家公子不好走路，为何不扶他上马？”
莫余卿理直气壮：“我的马，驮着一头鹿。”
敢情姚小公子还不如一头猎来的鹿。
姚承海身边的大臣脸色各异，不知说什么好。
沈舒阳开心得很，笑了好一阵子。
傍晚时分，苏戚总算从胭脂香粉的气味中脱身，去找苏宏州。两人见面，她难免挨一顿训。