苏戚断不能把真实想法说出来。
她迅速回答：“我在想，平日总见你看书下棋，也不怎么锻炼体魄，为何瞧着却不文弱？”
“我自然也练剑的，只是不比你玩的那些，强身健体而已。”薛景寒观察苏戚神色，试探着问道，“苏戚，你不喜欢么？”
“啊？”
“世人偏爱男子文弱，赞儒雅之风。”薛景寒解释，“我少时常做苦力活，最怕生病，病了，难以重金买药。后来考取功名，不必操劳衣食住行，但依旧不愿怠慢，以免伤病入体。”
薛相出身寒门，以布衣之身，一路走到高位，在权贵众多的庙堂硬生生站稳了脚跟。
此事天下皆知。
苏戚不清楚薛景寒的过往，只能从他寥寥数语中，想象曾经历过的贫寒苦楚。
“那你还替沈舒阳挡剑。”她皱眉，不太高兴地嘀咕，“差点儿被捅个穿，血糊一胳膊，还只顾着关心小殿下。”
“总归是个机会。能博取天子更多的信任，利益权衡罢了。我有分寸，不会让自己真遇到危险。明瑜是我的学生，打小就跟着我念书，他处境艰难，当时那种情况，做先生的怎能冷眼旁观。”
道理是这么个道理。
在情感上，苏戚还是有点儿介怀：“他似乎跟你很亲密。”
“宫中不比寻常人家，生身父母待他冷淡，能亲近的只剩下我。为师为长，时间久了，难免生出孺慕之情。”薛景寒顿了顿，声音含着笑意，“苏戚，你很介意么？”
他预料苏戚不会承认，却没想到对方点了点头，认真答道：“我介意。”
薛景寒微怔。
苏戚望着他，黑漆漆的凤眸像一汪深潭。
“我知道这样显得度量狭窄。不过，还是想要个只有我能叫的称呼。”她说，“大抵人都是贪心的，一开始怎样都满足，后来就欲壑难填。”
薛景寒喉结滚动，他握住苏戚的手指，轻笑道：“苏戚，这不叫欲壑难填。”
这只是意味着，你在乎我。
“唤我阿暖，如何？”薛景寒亲了亲苏戚皱起的眉心，说话的语气仿佛哄劝闹脾气的猫儿。“阿暖是我的乳名，这世上现如今已经没人这么叫了。”
苏戚感受着眉间凉软的轻触，视线垂落处，恰巧能看见薛景寒线条优美的脖颈与锁骨。薄衫半褪的身躯贴近来，携带着强烈的男性气息，把她的判断力干扰得乱七八糟。
苏戚张口：“阿暖……”
薛景寒嗯了一声，喟叹般说道：“苏戚，你再唤唤我。”
“阿暖。”
薄凉的嘴唇，落在了苏戚的鼻梁。接着是眼睫，脸颊。
苏戚喉咙发干。
“阿暖……”
薛景寒拉着苏戚的手，将有些发颤的指尖按在自己心口上，轻声呢喃：“苏戚，我很欢喜。”
强而有力的搏动，顺着指尖传达过来。怦，怦怦。比平常稍高些的体温，如同一簇蓬发的焰火，缠绕上苏戚的手指。
“这是你的。”薛景寒望着她，眼底聚着粼粼春水。清浅的笑融化了脸上的薄冰，一时间颠倒众生。“这颗心，你欢喜，它也欢喜。你忧愁，它便如坠冰窟。”
他用不食人间烟火的脸，讲述着缠绵的情话。
他衣衫半解，如谪仙堕魔，又似初尝人事的尊者，要与她修欢喜佛。
“我的心，骨血，皮肉……”
薛景寒牵引着苏戚的手指，缓缓滑下。
“肺腑，呼吸，声音……”
“……都是你的。”
缱绻的话语，一声声撩拨着苏戚的理智。她紧绷着呼吸，不断告诫自己要冷静，要矜持，要循序渐进。
好不容易稳住了，却又听见薛景寒低笑，用最蛊惑人心的嗓音说道。
“苏戚，你的手好烫。”
操。
苏戚想，她不做人了。
“阿暖。”苏戚开口，“我……”
窗外突然传来断荆的声音，硬生生打断了她的话。
“大人，江泰郡来信。”
简简单单几个字，将满室暧昧驱散得一干二净。
薛景寒身上的气息变了。
苏戚清楚见到，薄冰般的情绪再次覆盖了他的脸庞。方才的温存多情，似乎从未存在过。
“知道了，我马上来。”
他拨弄苏戚有些散乱的鬓发，低声说：“你先在这里等等我。”
既然有事，苏戚不欲纠缠，看着他穿衣离开。
只剩一人的卧房内，她百无聊赖地坐着，趴在桌角玩自己带来的药瓶。燥热的温度逐渐退却后，理智重新占领高地。
“我也似那春闺梦里人……”
苏戚胡乱开着玩笑，把青色的小瓷瓶推来推去，数瓶身上的纹路。薛景寒一直没回来，她等啊等，油灯里的芯子熄灭时，也渐渐进入了梦乡。
当窗棂的纱纸透出晨光，薛景寒披着夜露归来，便看见趴在桌边睡觉的苏戚。小公子眉眼如画，这般安安静静睡着，仿佛与世间所有的争斗阴谋无关。
他静默着看了许久，直至体内的喧嚣尽数平息，才小心抱起苏戚，向床边走。睡梦中的少年许是闻见熟悉的气息，没有醒来，只是下意识用脸颊蹭了蹭他的衣襟。
薛景寒把苏戚放进床铺间，替她脱掉鞋履绢袜，拆解发冠。因为怕苏戚睡着不舒服，他又帮着解开腰带，将领口扯开些许。
随后，他俯下身体，亲了亲苏戚的额头。
“做个好梦，苏戚。”
这一晚，苏戚像躺在棉花做的云朵里，四周都是软绵绵的，轻飘飘的。偶尔有小团的云拂过她的脸颊下巴，带来些许凉意。
她想把云朵抓住，但每次伸手，都被什么不可抗的力量压制回去。有人在她耳边呵斥着什么，声音很熟悉，可她认不出来。
再醒来，房间已经大亮。
苏戚看了看自己身上皱巴巴的衣裳，再看看散乱空荡的床铺，不免有些困惑。
奇怪……昨晚好像，有人睡在她身边来着？
苏戚爬起来，发现床头摆着整整齐齐的新衣衫。她取来穿了，刚把头发勉强束好，就听见门口喵呜喵呜的叫声。踏雪迈着轻巧的步伐跑进来，跳上她的腿，翻滚着露出肚皮撒娇。
“踏雪，你家主人呢？”
苏戚伸手挠它下巴，问道，“我总觉着他昨晚回来过，怎么又不见人影？”