穆念青并不知道苏戚发生了什么事。
在他的预想中，她还呆在栾陵附近的营地里养伤呢。
这天夜里，衍西军围杀栾陵遗民，穆念青亲自带了一队人马，闯进魏氏居所。或许萧家人可以暂且留几条命，但魏氏不能留。
他得断绝栾陵的念想。
魏氏男子习武，穆念青打得并不容易。好歹最后都解决了，兵卒还在偏院发现一处暗室，内藏兵书兵图百卷，且有螺阳山和大衍官员来往的私密信件。
穆念青命人把这些东西都搬走，挑拣着平顺的道路，回到隔壁山上。
刚一回去，就看见薛景寒的护卫到处搜查，说是要找个伪装成衍西兵卒的女人，找到就杀。
穆念青莫名有种隐约不祥的预感。他揪住一个护卫询问情况：“什么女人？”
片刻之后，他一脚踹开萧煜家的大门，拎着长剑气势汹汹走进来。
薛景寒立于阶上，看着庭院里五花大绑的萧家人。
萧迟风，迟梦，还有个萧云。
为了追查埋藏在大衍的棋子暗线，他需要留点儿活口。不过倒也不必留这么多。
穆念青进来的时候，薛景寒眉毛都没动。
“你敢杀苏戚？”
穆念青抢上前来，咄咄逼人道，“她来见你，你竟然还要杀她？薛景寒，你什么疯病，什么心肠！”
他也是刚刚知道，苏戚偷跑出军营，一路跟到螺阳山。
薛景寒神色淡然，掀起眼皮看他，问道：“我派出去的护卫呢？”
穆念青冷笑：“自然都捆了。”
他还没死呢，会眼睁睁看着别人害苏小戚吗？
薛景寒并不动怒，或者说，愤怒这种情绪早就不存在了。
“若我是你，就不会当面对质浪费时间。有这功夫，不如去寻找苏戚。”薛景寒的口吻仿佛闲话家常，“我伤了她，恐及心肺。”
穆念青的血液轰然涌上脑袋。他扑向薛景寒，捏紧拳头去揍那张完美清冷的脸。
一下，两下。
他恨不得杀了他。
然而再没有昔日风头极盛的京城第一美人，彻底无依无靠，险些落到被人骗走发卖的地步。恰好杜衡路过白水县，认出戚二身份，实在看不过眼帮了一把，打算给她找个民风朴实的乡县安生度日。
然而世事多变，萧家人四处诱捕大衍百姓，他俩也着了道。
浑浑噩噩从大衍到栾陵，其间多少苦楚，又与何人说。
戚映萱太过柔弱，兼生一副好皮相，混在俘虏里就像待人宰割的羔羊。萧家人瞧不上“人牲”，不会动她，可周围那些粗野俘虏需要发泄恐惧与愤怒。
在这种情况下，杜衡不得不承担起护花重任。
他算不得强壮，又坏了一只眼，勉勉强强将戚映萱护到栾陵，进城以后便无能为力了。逼仄拥挤的囚牢，混乱神智的药物，以及终日不歇的鞭打与训诫，让杜衡无暇他顾，意气消磨殆尽。
他不知道另一间囚牢里的戚映萱会如何。只能在每日放风拜神的时候，瞥见她的身影。
后来，薛景寒来了。
丞相立于高墙之上，风骨依旧。戚映萱竟能认出人来，尖叫呼唤着求救。
杜衡无法思考，为何薛景寒会来这里，又被萧氏奉若上宾。
又过了几天，守城的萧家人皆遭屠戮，他重获自由，并见到了半疯的戚映萱。衍西军似乎要护送大衍百姓回国，这是好事，他很是松了口气。
拔营前夜，杜衡挤在人堆里喝粥，看着戚映萱说：“等回了大衍，我找个地方安置你，你好自为之。”
面对戚映萱，杜衡总有种淡淡的怜悯与自伤。
他们以前是同一种人啊。
戚映萱嘴边沾着米粒，天真而欢欣地笑起来：“我要回京城。”
杜衡道：“你不能回京。你的父亲应当已经死了，家眷都被流放。”
戚映萱有点委屈，笑容却藏着止不住的自得：“得回去呀。我与薛相已经洞房了。他会爱我，敬我，怜我，共度余生。”
杜衡用悲哀而惊疑的目光望着她，猜不出话里的真假。
戚映萱垂下眼帘，语气温柔许多。
“……我以后便是薛夫人了。”你是天才，