自信满满的项羽决定先平齐地之乱，再静候刘邦前来。
然而事情的发展却和他的预想有了些许差错，齐地并非他想象的那么平坦，田横也并没有选择与项羽正面死战。因此项羽想要火速平息齐地之乱的想法未能实现，他反而被拖入了泥潭之中，无法抽身。
与此同时，刘邦与其他诸侯联军经过数月之后，已经距离彭城不远了。
项羽亲率大军前往齐地，留守彭城的乃是大将龙且以及范增。
项羽暂时无法回援彭城，而刘邦与其他诸侯联军已经距离彭城不远。一夕之间，彭城的处境变得极其危险。
这一夜，苏念和范增开始商议如何应对眼下的局面。
龙且亲率一支万人军队拦截，这点兵力自然是不可能拦住刘邦的，真实目的也就是摸摸清楚敌人的状况罢了。
但是刘邦总共来了多少人？
刘邦的兵力不多，汉军不足十万，可问题是现在多路诸侯都与刘邦联合在了一起，而且明显是以刘邦为主的。这样一来，他们的兵力将会非常雄厚，至于具体是多少得等到夜里龙且将军回来才能得知。可有一点是可以确定的，那就是无论刘邦的兵力究竟是多少，此时彭城空虚，根本无法抵抗。
苏念缓缓说道：“彭城不容有失，此时霸王在齐地之上的战事，究竟如何还不好说，我彭城一旦有失，我们就将再无立足之地，老先生，依在下拙见，必须得先派人把这里的情况原原本本的告诉给霸王，全凭霸王来定夺。”
范增之前是有那么一段时间怀疑过苏念的。不过苏念办事比较谨慎，并没有落下什么把柄。眼下的情势危机，老人也顾不得其他了。
可是由于天然的警觉性，对于苏念的话，他总是要多揣摩几分。不过细细想想现在的局势，既然彭城注定无法守住，那么除了将此事告知给项羽，让项羽回兵援助之外，也没有其他办法了，否则难道真的要将彭城彻底放弃掉吗？
夜深了，龙且终于回来。
纵然龙且无比勇猛，可现在已经是脸色铁青了。他进来之后，无比严肃的对苏念和范增说道：“这次我们是真的完了，根据我的详细打探，这次刘邦率领的诸侯联军号称七十万！”
“多少？”苏念失声问道。
怎么可能会是七十万大军？要知道自从秦末各路起义兵混战以来，到现在已经过去了好几个年头，连年征战不休，百姓无比困苦，土地大片荒芜，民不聊生。这种情况下，怎么可能还养得起一只七十万大军的。
要知道就算大秦没有覆灭之时，章邯即使是得到了王离的边防军，才号称四十万而已。如今刘邦怎么可能会有七十万人？
范增也有些怀疑的看着龙且，不是说他觉得龙且会撒谎，实在是因为七十万这个数太夸张了。
龙且颇为无奈的说：“夜里我潜入了联军大营之中，生擒了一个副将，这是从他口中得知的。生死关头，他怎么可能还有胆量骗我？军师，我们现在究竟该如何是好？”
若是诸侯联军只有十几二十万，那么范增还可以布防一番，然后固守彭城，坚持等到项羽回援。
可现在面对着七十万大军，范增根本生不出一丝反抗的念头。
他只能沉声说道：“刘邦来势汹汹，项羽却被齐人牵制住了，大军暂时无法回援彭城。眼下我们也只能先退出彭城了，去齐地与与霸王汇合之后，再徐缓图之了。”
龙且点了点头，他也认同范增的说法。毕竟彭城现在的守兵只有数万，而且都是些老弱残兵，精兵都被项羽带走了。
就凭这几万残兵根本无法挡住刘邦…
龙且准备去布置让大家先退出彭城的事了，不过他发现苏念在沉默着。
于是他又说道：“不知苏先生有何高见？”
苏念缓缓抬起头，目光与范增相触，他坚定的说道：“我们绝不能轻易放弃彭城，义帝之死本就相当蹊跷，而齐王田横与刘邦几乎同时起兵，这之间必然是有些联系的。我想他们的谋划约莫就是齐王在背后牵制住霸王，然后刘邦从正面袭击彭城，他们就是要逼我们放弃彭城，从而使得霸王所率的楚国精锐成为无根之水，再无任何依托，最终陷入孤立无援的境地，下场自然会好不到哪里去。”
苏念所说的话根本就没有任何依据，不过这也是真实情况，如果轻易放弃了彭城，附近哪还有像彭城这样坚固的防御工事来让他们作为防守力量？
就算项羽手中有精兵，他们也和项羽汇合了，可是没有城池作为依托，果真会像苏念说的那样成为无根之水，飘无定所，下场自然不会好。
范增轻捻自己的胡须：“可我们又能如何呢？”
苏念和刘邦是打过几次交道的，他深知刘邦的为人。
刘邦和章邯在某些方面有些相似，那就是都相当的稳重。
之前在巨鹿那一战，项羽以5万兵力战胜了四十万大秦精锐，刘邦不可能不忌惮项羽。
所以虽然范增认为刘邦会趁机进入彭城，而苏念却不这么认为，以刘邦的谨慎，大约会借用大军超多的人数，采取围而不攻的策略。等到彭城弹尽粮绝之时，才是发起进攻消灭项羽的最好时间，这样虽然稳妥，可却也给了项羽反应的机会。
所以苏念才会建议坚守彭城。彭城尚未沦陷，那么项羽必然会记挂着，也就会放弃在其地上的战事，纠集所有兵力开往彭城与刘邦正面一战。
不过那又怎样？刘邦的兵力实在太多了，而且还有齐王也不会坐山观虎斗的，肯定也会来掺一脚。
到时候就算项羽再能打，正面要面对刘邦的诸侯联军，还有提防田横的袭击。僵持下去必然会只有落败一途……
这样才是尽早结束战争的最好方法……
退一万步讲，就算刘邦磨磨蹭蹭的进了彭城，那又怎样？或许诸侯联军会伤害城里的其他人，可苏念并不担心自己的安危，毕竟韩信现在是汉军的大将军。而张良也被刘邦相当器重，有这两人在，刘邦断然会善待自己的，至少不会伤害自己，所以苏念才会说出坚守彭城这种话。
“老先生，我还是坚持我的想法。我们一面要坚守彭城，另一面要把这里的事尽早让霸王知道。只有霸王回援彭城，我相信以霸王的能力，一定会解决解掉彭城之危的。”
“糊涂！到时候刘邦直接进入彭城反客为主，项羽从齐地奔波而回。想要重新夺回彭城又岂是那么容易的事？你要知道我们根本就是无路可走的。”